Враги поневоле
Шрифт:
Большинство прихожан стремилось занять места поближе к алтарю, возле которого стоял священник. В его узких, словно щелочки, серых глазах застыло нетерпение, тонкая линия плотно сжатых губ выдавала презрительное отношение к простым прихожанам, доверчиво толпившимся возле алтаря и готовым внимать каждому слову служителя. Двойной подбородок и массивный живот, который не в состоянии была скрыть просторная ряса клирика, никак не свидетельствовали о воздержании в пище, скорее всего, длительные посты не входили в его расписание. Обрюзгшая фигура, бегающие глазки, пухлые руки,
— Это Нузак, — шепнул Гело и повел меня через зал. Заняв места около входа в здание монастыря, смежного с храмом, стали ждать начала мессы. Незаметно взглянула на Даяна и Танаис, усевшихся в первом ряду, прямо напротив Нузака, терпеливо призывавшего прихожан к тишине. Надеюсь, друзья не совершат никакой глупой выходки и сделают все, как договаривались. Месса началась. Настоятель стал прохаживаться между рядов, делая вид, будто осматривает свою паству. На некоторых присутствующих его взгляд как бы задерживался, всего на долю секунды, а потом Нузак продолжал свой путь вглубь зала, пока не оказался позади нас.
— Не оборачивайся, — шепнул Гело и, сложив руки, смиренно преклонил голову, изображая молящегося. А может, и в самом деле просил Всевышнего помочь нам вывести негодяев на чистую воду. Услышала, как дверь скрипнула, это Нузак покинул зал. В тот момент прихожане затянули очередную хвалебную песню. Воспользовавшись шумом, мы неслышно проскользнули в приоткрытую дверь. Тяжелые шаги настоятеля гулким эхом отдавались в бесконечно длинном нефе, построенном в лучших традициях готической архитектуры. Оглядевшись по сторонам и удостоверившись, что кроме нас в помещении больше никого нет, Гело поманил меня за собой.
— Пойдем! Стараясь двигаться как можно тише, мы последовали за аббатом. Чуть погодя, Гело остановился. Я выглянула из-за колонны и увидела, как Нузак поворачивает по часовой стрелке стоящий на небольшом выступе бронзовый канделябр и как стена медленно уходит назад, открывая зияющую пустоту. Настоятель прошептал короткое заклинание, и на его руке засветился небольшой огненный сгусток. Вскоре стена вернулась на прежнее место, скрыв от нас посвященного.
— Оказывается, наш аббат — стихийник.
— Вообще-то, нет, — хмыкнул Гело. — По крайней мере, как мы выяснили, раньше он не владел магией, но видно служение Моросу приносит плоды.
— Думаешь, это правда, что каждый, кто поклоняется Моросу, может овладеть силой высших?
— Зачем спрашиваешь? — удивился друг. — Сама ведь только что все видела. С другого конца коридора послышались голоса. Наверное, шли посвященные, последовавшие за настоятелем. Не теряя больше ни секунды, Гело проделал то же самое, что и Нузак. Стена с тихим скрежетом поползла назад. Сотворив горящий шар и бросив его вперед, освещать нам путь, первым шагнул во тьму.
— Ноэ, скорее! Хватайся за руку, нужно торопиться. Голоса стали более отчетливыми, поэтому я, не мешкая, шмыгнула в тайный
— Карта с тобой? — на всякий случай уточнил Гело. — Не хотелось бы заблудиться в этих катакомбах. Я успокоила приятеля.
— И куда теперь? Несколько секунд юноша колебался, затем почему-то свернул направо.
— Уверен, что выбрал правильный путь?
— Нет, решил довериться интуиции, — на этот раз его слова прозвучали вполне серьезно. К моему великому облегчению, хваленая интуиция Гело не подвела. Вскоре вдалеке забрезжил тусклый свет факелов.
Я сделала еще один шаг, намереваясь выйти из-за угла, когда де Варрэй удержал меня и затащил в какую-то каменную нишу. Плечи коснулись холодной стены, покрытой липкой паутиной. Импровизированный светильник погас.
— Пусть сначала пройдут те, что шли за нами.
Вскоре мимо нашего временного укрытия промелькнули двое просто одетых мужчин. Чуть поодаль, освещая себе путь факелом, шел монах в серой рясе. Убедившись, что больше пока посетителей не предвидится, мы покинули узкую нишу и вернулись к пункту наблюдения. У входа в зал троицу ожидал тощий монах. Каждый из подошедших что-то шептал тому на ухо, и безмолвный страж пропускал их внутрь. Гело раздосадовано выругался.
— Мы не учли простейшего, у посвященных есть пароль! Совсем близко послышались громкие голоса. Застигнутые врасплох, мы поначалу растерялись, не зная, куда спрятаться. Гело пришел в себя первым. Вцепившись в мое запястье, так, что я чуть не заорала от боли, потянул в очередное укрытие, на самом деле оказавшееся узким проходом. Пятясь назад и спотыкаясь о камни, достигли нового коридора, тянущегося параллельно тому, что мы только что покинули. И оказались в кромешной тьме. Гело сотворил новое светило.
— Настало время воспользоваться картой. Развернув свиток, попытались понять, где находимся.
— Мы вошли в подземелье из монастырской церкви, вот здесь, — указал де Варрэй на отметину в левом нижнем углу. — Прошли по крайнему правому коридору на север и, должно быть, сейчас находимся в центральном. Если двинемся в обратном направлении, вероятнее всего, вернемся в помещение, откуда и начали свое путешествие. Я совсем было пала духом. Столько готовились, с таким трудом выяснили, что слухи о Левендеке небеспочвенны и именно здесь собираются посвященные, а теперь Гело предлагал просто взять и отступить. Ну уж нет!
— Не может быть, что в зал ведет только один ход. Уверена, есть и другие. Давай попробуем их отыскать.
— Если ты еще не заметила, на карте этот зал вообще никак не обозначен, — пробурчал юноша, вертя в руках листок и тщательно изучая каждый его дюйм. — Или же ты допустила неточность, когда перерисовывала карту.
— Я все скопировала верно! — обиделась было на друга. — Несколько раз проверила!
— И, тем не менее, я не вижу никаких залов, — пробормотал он, нахмурившись.
— Ну что ж, если тебе так хочется продолжить поиски, пойдем.