Враги
Шрифт:
За плечом резко вздохнул и напрягся Андерс. Мариан снова оглядела толпу - уже настороженно, пытаясь угадать, чего он встревожился. Храмовники? Вроде не видно. За себя она не боялась - в ту ночь, когда кунари едва не разнесли город, она сотворила достаточно заклинаний для того, чтобы все знали, что она из себя представляет. Мередит ее не тронула. Но заполучить кого-то, кто ей дорог, чтобы превратить Защитницу в послушную марионетку с нее станется, и потому Мариан беспокоилась каждый раз, когда Андерс уходил из дома один. И если кто-то посмеет ему угрожать...
– - Вон та, что торгуется с Корваллом, -
Словно услышав его, женщина развернулась от прилавка, укладывая в мешок свежекупленный нож в ножнах.
Андерс выругался. Негромко и очень-очень безнадежно.
Женщина - ровесница Мариан, или даже чуть младше - едва заметно кивнула Варрику, широко улыбнулась кому-то за спиной Хоук и уверенно зашагала к ним.
– - Мастер Тетрас, рада вас видеть, - она снова поклонилась - изящно и с достоинством.
– Андерс, представь мне своих друзей.
– - Вы знакомы?
– Мариан едва не потянулась за посохом. Варрик был прав - эта женщина, кто бы она ни была, выглядела откровенно опасной. Это кто ж было настолько глуп, что попытался ее ограбить?
– - Помнишь я рассказывал про друга, который вечно находил приключения на... словом, находил и всех за собой тянул? Знакомься...
– - Элисса Кусланд.
Следовало бы представиться в ответ, но Мариан прищурилась.
– - Друг? Или подруга?
– - Сиськи Андрасте, не начинай...
Наверное, он был прав, - подумала Мариан.
– Но будь оно все проклято - она ничего не могла с собой поделать, видя, как Андерс готов очаровывать всех женщин от восьми до восьмидесяти, попавших в поле зрения, а те были готовы в лужицу растечься. Он был ей верен... наверное. Она ведет себя глупо. Но почему он тогда не сказал, что "друг" - молода и красива?
Элисса чуть подняла бровь.
– - Монна...
– - Хоук.
– - Монна Хоук, уверяю, я не коллекционирую сердца... и другие части тела магов вообще и этого в частности.
– - Ты по дворянам специализируешься, точно - хмыкнул Андерс.
– Как он там, кстати?
– - В нем-то и дело, - непонятно ответила Элисса, едва заметно нахмурившись.
– Господа, нет ли тут места, где можно было бы сесть и спокойно поговорить? К тому же, если вы - там самая Мариан Хоук, о которой мне рассказывали, то дело касается и вас.
– - А я думал, ты за мной.
– - Нет. Тебя я хотела бы спросить, какого рожна ты явил свою рожу Страуду, когда по официальным рапортам - мной подписанным, между прочим!
– тебя порвали порождения тьмы, и даже сжечь ничего не оставили. Но это подождет, - она снова посмотрела на Мариан.
– Итак, монна?
– - Пойдемте ко мне, - решилась Хоук.
В конце концов, если она все поняла правильно, принимать такую гостью - немалая честь. Друг, значит. Вечно влезающий в приключения. Серый Страж из Ферелдена. Кажется, Андерса она пришибет. Ишь, молчит, как будто тут каждый день герои, остановившие Мор, разгуливают... И Варрик точно воды в рот набрал.
– - Это честь для меня, Защитница, - поклонилась Элисса.
Нет, они точно издеваются. Все.
Она не ошиблась. Бодан, увидев гостью, вытаращился так, словно сама Андрасте явилась в дом, засуетился, гоняя прислугу. Сэндал расплылся в улыбке - Элисса обняла мальчишку,
– - Колдовство!
– - Колдовство, - улыбнулась она.
– Воистину. Не чаяла увидеть ни вас, мастер Бодан, ни Сэндала.
– - Я тоже, - гном прослезился.
– Монна Хоук, это... это сама...
– - Я поняла, Бодан.
– сказала Мариан.
– Но если наша гостья не представилась полным титулом...
– - Это дела прошлые и никому не интересные, - отмахнулась Элисса.
– Не надо.
Мариан кивнула.
Она провела гостью в кабинет, Орана принесла вина, разлила по бокалам - молчаливая и бесшумная, словно тень. Притворила дверь.
– - Зачем Серому Стражу наемники на глубинных тропах?
– спросила Хоук.
Варрик поморщился - как пить дать будет снова выговаривать, что не надо сразу брать быка за рога, а стоит начать исподволь.
– - Затем что даже Серые Стражи в одиночку идут на Глубинные тропы только за смертью, - она пригубила вино.
– У вас отличный вкус, Защитница... Наверное, мне надо начать издалека, да и Андерсу, думаю, будет интересно. Не так давно мне пришлось отлучиться из Башни Бдения...
– - И снова все пошло кувырком, - влез Андерс.
– Как всегда. То осада, то приносит какого-то урода из верхушки Ордена, который Ланцелапа чуть не убил...
– - Если бы твой Ланцелап разодрал мне лысину, я бы тоже была недовольна, - ухмыльнулась Элисса.
– - А не надо было хватать незнакомого кота! Коты - существа независимые и гордые!
– - Андерс...
– сказала Хоук.
– - Прошу прощения, монна, мы действительно отвлеклись.
– Элисса склонила голову.
– Словом, пока я моталась в Орлей и обратно, кто-то из верхушки Ордена распорядился людьми через мою голову, отправив отряд разыскивать тот тейг, про который после вашего путешествия столько разговоров. Были кое-какие... странности. Отряд должен был быть не маленьким - часть моих людей, часть из Вольной Марки, люди Страуда - кстати, тоже через его голову. Чуть больше дюжины Стражей - немало, поверьте. Когда я вернулась в Амарантайн, выяснилось, что отряд исчез. И что руководство ордена сочло потери допустимыми, потому разыскивать официально их никто не будет, - она чуть усмехнулась.
– В конце концов, Серые Стражи никогда не умирают в своей постели в окружении любящих родственников. Но видите ли, меня это не устраивает. В том отряде был человек, который мне дорог. И, боюсь - еще один, который дорог вам.
– - Карвер, - выдохнула Мариан.
Но если там пропал отряд Серых Стражей... Карвера она не бросит - но как бы им самим там, под землей, не остаться.
Элисса кивнула.
– - Буду честна - времени прошло изрядно. Возможно, что все они уже мертвы.
– - Натаниэля так просто не взять, - сказал Андерс.
– И Карвер очень неплох.
– - Знаю, - сказала она.
– И не отступлюсь, пока не найду либо его... либо тело.
– - С ними точно...
– - Андерс, мне не семнадцать лет, - отрезала Элисса.
– И монна Хоук похожа на человека, который понимает, что отряд хорошо вооруженных и отлично обученных людей не растворяется на глубинных тропах только потому, что им захотелось свернуть на пару лиг в сторону цветочки понюхать.