Врата рассвета
Шрифт:
Бородатый воин взглянул на него с выражением полного непонимания на лице.
— Окс просит прощения, но ты ошибаешься, Избранный. — Фаворит старался проявить максимальную вежливость, на какую был способен. — Избранный никогда не объявлял вне закона «качинаар». Окс знает — он своими ушами слышал, что говорил в тот день Избранный. Оксу непонятно, чем Избранный недоволен. — Сквозь его покорность явственно проступали недоумение — и гордость за своих сотоварищей.
Тристан попытался восстановить в памяти тот день, когда убил командира Фаворитов
— Почему они используют голову воина? Они что, убили кого-то, чтобы было что отнимать друг у друга?
— Если обвинение предъявлено сразу двум воинам и первый не сумел пройти «качинаар», его голову используют, чтобы решить судьбу второго, — сообщил его спутник.
Принц посмотрел на ожидающего своей участи обвиняемого.
— Если он будет признан виновным, что его ждет? Окс показал рукой на покрытый решеткой участок арены, находящийся прямо под тем местом, где сейчас лежали они с Тристаном.
— Если он виновен, то пойдет туда.
Принц проследил взглядом за его рукой и сквозь прутья решетки увидел огромное, покрытое лоснящейся черной шерстью чудище с крысиной головой и шипастым хвостом.
— Вечность, что это такое? — прошептал он.
— Водяная крыса, — так же тихо ответил бородатый воин.
Понимая, что действовать следует быстро, Тристан, тем не менее, никак не мог прийти к окончательному решению.
В этот момент воины на арене прекратили борьбу, и зрители разразились бурными приветственными криками. Один из Фаворитов с победоносным видом поднял над головой предмет спора.
— «Качинаар» окончен, — заявил Окс.
— И тот человек?.. — Принц затаил дыхание.
— Невиновен, — продолжил его спутник. Тристан испустил облегченный вздох. Что ж, теперь самое время вернуться к насущным проблемам.
— Окс, ты достаточно силен, чтобы нести меня на руках? — поинтересовался он.
Фаворит улыбнулся, горделиво выпятив грудь.
— Мало кто смог бы, но у Окса сил хватит.
Принц прикусил нижнюю губу и задумался. «Мне необходимо эффектное появление, — подумал он. — И сейчас это может получиться лучше, чем когда бы то ни было». И в этот момент он увидел Траакса.
Его первый помощник поднялся со своего места. Высокий, мускулистый, с чисто выбритым лицом, что не часто встречалось в среде Фаворитов; свои длинные темные волосы Траакс скреплял на затылке кожаным ремешком. Подойдя к ожидавшему своей участи воину, несколькими уверенными ударами кинжала он перерезал путы и похлопал воина по плечу, видимо, поздравляя его. Все собравшиеся радостно взмахнули руками, оглашая воздух восторженными криками.
— Окс, подними меня в воздух и дважды облети амфитеатр, а потом приземлись прямо перед Трааксом, — приказал Тристан.
— Я
Бородатый воин подхватил принца и взмыл вверх.
Для Тристана это оказалось первым опытом путешествия по воздуху, и он был совершенно им зачарован. Ощущение свободы опьяняло, встречный поток воздуха приятно охлаждал разгоряченное лицо. Заметив их в воздухе, Фавориты начали оживленно переговариваться друг с другом. Совершив два круга, как ему и было приказано, крылатый воин мягко приземлился и осторожно поставил принца перед Трааксом.
Заполнившие амфитеатр Фавориты с любопытством наблюдали, как эти двое замерли, напряженно сверля друг друга взглядами.
«Он должен дать понять, что признает мою власть, — подумал Тристан. — В противном случае я не смогу послать Фаворитов в Евтракию, и для нас уж точно все будет конечно».
Выражение удивления в глазах Траакса быстро сменилось настороженностью, видно было, что он даже на время не желает выпускать из рук власть над своей армией. Стиснув зубы, командир Фаворитов вскинул бровь — отчасти вопросительно, отчасти с оттенком иронии.
Однако спустя несколько напряженных мгновений он все же медленно опустился на одно колено.
— Я живу, чтобы служить, — произнес он сильным, звучным голосом.
И тут же все остальные воины, заполнившие арену и амфитеатр, последовали его примеру, выкрикнув в унисон:
— Я живу, чтобы служить!
Внешне принц не проявил никаких эмоций, но сердце у него подскочило от радости. Однако нужно уметь не только провозглашать свою власть, но и удерживать ее.
— Можете встать, — обратился он к Фаворитам. Траакс поднялся на ноги. Крылатые воины последовали его примеру.
— Избранный удостаивает нас своим присутствием. — Командир Фаворитов слегка поклонился.
Тристану почудился в его голосе оттенок сарказма, но он решил не обращать на это внимания.
— Это великая честь для нас, — уже куда более почтительно добавил Траакс и перевел взгляд на Окса, вернее, на его ноги. — Вижу, с твоей ногой все в порядке, — заметил он, обращаясь к своему воину. — Рад, что маги Избранного добились успеха.
Окс браво щелкнул пятками.
— Я хочу выслушать твой отчет, — заявил принц, не давая Трааксу отвести взгляда. — Также нам нужно обсудить кое-какие проблемы, имеющие отношение к Евтракии. Мы можем побеседовать наедине? То, что я собираюсь сообщить, предназначено только для твоих ушей.
— Разумеется, мой господин. Но прежде я хотел бы получить твое разрешение позволить воинам вернуться к своим обязанностям по восстановлению Цитадели.
Тристан и думать забыл об остальных Фаворитах, полностью сосредоточившись на своем «поединке» с Трааксом.
— Позволяю.
Траакс взмахнул рукой, отпуская Фаворитов. Те взмыли в воздух и покинули амфитеатр.
— Следуй за мной, мой господин, — произнес он и знаком пригласил принца и его спутника пройти в находившуюся рядом с подиумом дверь.