Вратарь 3
Шрифт:
Слуги управителя проворно утащили контейнеры куда-то вглубь Порядка, уводя с собой всю стражу. Получается, стержни гораздо важнее Картоса. Кстати, я думал, что для починки Оси придется спускаться вниз. С этим вопросом обратился к управителю, и он частично подтвердил мою догадку.
– Так и есть, перезапустить Ось можно лишь у основания. Для этого надо спуститься до Пятого Порядка. Но подобное легко устроить не с помощью лестницы, а через шахту. Так мы не привлечем ненужного внимания.
– Хорошо, а теперь веди меня к Рис.
Картос на мгновение замер, пристально следя за мной, но вскоре, не говоря ни слова, отправился вглубь Высшего Порядка. Зданий тут было
– Это что?
– Спецраствор, – ответил Картос, – действует благоприятно на органические соединения. Но камера работает сейчас лишь используя функцию стазиса. Когда Ось перезапустится, мы сможем полностью запустить камеру на полную.
– Это точно поможет?
– Не беспокойся, Вратарь. Я сам пользуюсь услугами камеры. Если не поможет это, то уже ничего не поможет.
Не скажу, что меня устроило утешение Картоса, но не требовать же с него обещаний, которых он не сможет выполнить. Вместо этого я вернулся ко входу в Коридор Шестеренок, в ожидании друзей. И задумался, да, именно друзей, а не Братьев. Надо же.
Они прибыли довольно скоро. Троуг хвастливо рассказывал, как он пошутил над техником, оставив его в странном районе обывателей с чрезмерным содержанием мелатонина в тканях. Остальные отчитались более хладнокровно, мол, действительно, разбросали вынужденных переселенцев по всему Отстойнику, каждого в определенном населенном пункте. Проблема заключалась лишь в том, что Вратари привыкли к небольшим поселениям, поэтому новую жизнь техникам предстояло начать явно не в мегаполисах. Ну, и черт с ними, одной проблемой меньше.
Только мы договорили, как заскрипела Ось. Этот звук я не мог спутать ни с чем, спасибо матрице, зафиксировавшей в себе самые малозначительные эпизоды прошлой и нынешней жизни. А потом по огромной пирамиде разлился свет. Он появился не ярус за ярусом, а загорелся сразу всюду, заставляя многочисленных механоидов зажмурить глаза. И после долгой тьмы ослеплял.
Мне показалось, что я мог разглядеть все до самого последнего Порядка. Сразу стали тусклыми горящие костры у подножья. И ликующими криками огласили жители мира-пирамиды возвращение ко всем благам цивилизации. Мехилос был спасен. По крайней мере, до следующего критического происшествия. А уж чем оно будет – попыткой очередного Ищущего еще что-нибудь украсть у Картоса или желанием мусорщиков свергнуть власть уже совсем не имело значения. Серг сломал, Седьмой починил. Все как обычно. Жалко, залатав дыру в одном месте я пробивал ее в другом. Но тут уж ничего не попишешь. Можно сказать, что это мой авторский стиль и слать недовольных в сад.
И, конечно, больше всего, чем какой-то порядок в отдаленном мире механоидов, меня интересовало состояние Рис. Я буквально бросился обратно к камере и прильнул к стеклу. Напрасно. Создавалось ощущение, что свет всего Мехилоса сейчас рождался не у Оси, а именно здесь. Ничего разглядеть ровным счетом не удавалось. Я красноречиво взглянул несколько раз на недовольного Картоса, пока тот не стал объяснять, что все происходит ровно так, как и должно.
Зато спустя долгие минуты ожидания свет начал гаснуть. Я заглянул в камеру опять, однако никого не увидел. Мне даже показалось, что верхняя поверхность оболочки покрылась пупырышками. Как же там их смертные называют? Точно, мурашки. И нет, здесь не было холодно. Просто эмоции обуревали меня.
– Картос!!
Одновременно
– Сергей, ну ты чего, сейчас кости все переломаешь, – взмолилась та. – Люди же смотрят.
– Разве это люди? – стал я приходить в себя, понимая, что Инструктору не следует так себя вести.
– Ну, существа. Поставь меня.
Я послушно исполнил приказ Рис. Именно теперь пришло понимание, что все совершенное стоило того. И, не дай Создатель, откатилось бы время, я все равно сделал бы все ровно то же самое.
– Я тоже рада тебя видеть, – сказала девушка, пряча улыбку. – По поводу того самого плана. У меня есть пара вопросов.
Для нее время замерло в двух отметках, до использования артефактного устройства и нынешнего пробуждения. Поэтому я не сразу сообразил, о чем идет речь. Но поняв, кивнул, ожидая любых вопросов. Однако сегодня был именно тот самый день, когда нас все прерывали. Арей, собственной персоной, вышел из-за спин Братьев.
– Седьмой, Рис, следуйте за мной.
Глава 24
Когда ты живешь от одного цейтнота до другого, то уже начинаешь воспринимать очередной кризис, как нечто должное. Поэтому появление Арея лично меня не испугало. Скажи он: «Седьмой, по законам военного времени, сейчас тебя будут долго и мучительно расстреливать», принял бы без малейшего колебания. Но Старший сказал более страшную вещь – Рис должна идти за ним. А вот это уже меня обеспокоило.
Арей переместил нас вдвоем и тут настала пора снова удивляться. Потому что оказались мы не в Ядре. Новый установленный алтарь вывел нас на берег Эртеса. Отсюда едва виднелся торчащий из воды край червоточины, а на песке, словно выбравшись на пикник, сидели знакомые мне Братья. Вратари, которые еще недавно были послушниками. Они расположились подле многочисленных остовов червей, ничуть не смущаясь окружающих декораций. Солнце, хищные птицы, прочие падальщики, а, может, и лягушата растащили трупики обидчиков, что называется, по частям. Остались лишь причудливо свернутые скелеты – массивные позвоночник с множеством отходящих мелких костей.
Черт с этими червями. Мертвые остаются в прошлом, живые в настоящем. И именно к Братьям я обратил свое внимание. Оказываться там, где все к тебе расположены, находиться чрезвычайно приятно. Честно говоря, я даже не предполагал, что Эртес станет таким местом. Но эманации не врали. Все Вратари были рады видеть Седьмого. Но для чего Арей притащил меня сюда?
– Это уже третий наш проход в чужую Вселенную, – стал объяснять Старший. – Мы не только повышаем опыт Братьев, но и пробуем различные варианты применения способностей, умений и заклинаний.
– И какие успехи? – спросил я, хотя у меня до сих пор не укладывалось, где связь с нападением на четвертый мир и этой червоточиной?
– Там работают лишь способности, направленные на самого Вратаря. Все, подразумевающее взаимодействие с другим существом, не срабатывает. Не активны любые заклинания, поэтому мана попросту не нужна. Зато работают все умения.
Я кивнул, обдумывая услышанное. То есть, получается, Вратарь не сможет использовать Дуэль, чтобы максимально быстро приблизиться к противнику, ответить Контрударом или атаковать Натиском. Зато можно стать Архонтом, активировать Вихрь или Спринт. Все-таки лучше, чем ничего.