Вражда и любовь
Шрифт:
С большой неохотой Джейми вынудил себя сказать:
— Ты получишь мое благословение, если она даст согласие. Я хотел бы услышать мнение девушки. Шийны, кажется?
Шийна кивнула, и Джейми задал вопрос:
— Хочешь ли ты выйти за моего брага'? Шийна отчаянно замотала головой. Она поняла, что ее молчание раздражает Джеймса, но ничего не могла с собой поделать. Не в силах была заставить себя говорит! с этим человеком.
— Я знаю, что у тебя есть голос, Шийна, — сказал Джейми, сам удивляясь своей терпеливости. — Если ты не хочешь стать женой моего
Другого выхода не оставалось. Шийна откашлялась и заговорила, но это скорее был шепот:
— Я… я хочу уехать отсюда.
— Куда же?
— В Абердин.
— Не слушай ее, Джейми, — поспешил вмешаться Колин. — У нее там никого нет. Ей снова придется заботиться о себе, просить милостыню.
— Так что же ты предлагаешь, братец? Ты не можешь принудить девушку выйти за тебя.
— Я понимаю. Но она может жить здесь. Ведь это лучше.
— Возможно, — не вполне уверенно согласился Джейми.
Шийна перевела дух. Колин явно рассчитывает со временем покорить ее сердце, именно такой у него план. Но вправе ли они удерживать ее здесь, если она определенно хочет уехать?
Страх придал Шийне решимости.
— Скажи ему, Колин, почему ты на самом деле хочешь, чтобы я осталась. И скажи правду! Колин повернулся к ней.
— Мне невыносимо думать, что ты там одна, в толпе, и некому тебя защитить. Незачем и говорить, что может случиться с тобой в Абердине.
— Что там будет со мной — это мое дело, а не ваше, — заявила Шийна; прямой взгляд Джейми, направленный на нее, смутил девушку, но, хоть и запинаясь, она добавила:
— Он убежден, что я изменю решение, если останусь здесь. Это и есть истинная причина.
— Возможно, — согласился Джейми.
— Но такого не будет, — твердо проговорила Шийна. — Я не выйду за человека моложе меня и вообще не выйду за хайлендера.
— Так ты привез к нам девушку из семьи лоулендеров, братишка, рассмеялся Джейми.
— Это ничего не значит, — возразил Колин.
— Для нее, как видишь, значит. Они ведь не такие, как мы, парень. Разве ты не знал, что для них мы все равно что дикари?
— Она будет думать по-другому, если останется здесь.
— Да. Она останется. Шийна пришла в негодование.
— Я не останусь у вас, вы не смеете меня принуждать! — заявила она, воинственно уперев руки в бока.
Джейми не привык, чтобы ему говорили, что он смеет и чего не смеет, даже если это говорила девушка, до такой степени очаровавшая его.
— Я не намерен спорить с тобой, Шийна! — резко ответил он, с неудовольствием наблюдая, как она пятится от него с широко раскрытыми, испуганными глазами. Затем сердито обратился к брату:
— У меня кончилось терпение, Колин. Когда она будет готова разговаривать со мной, не шарахаясь в сторону, я постараюсь уладить дело.
Джейми быстро вышел из комнаты. Шийна бросилась в кресло и спросила:
— Что он имел в виду?
Колин, добившись желаемого, улыбался во весь рот.
— Ты останешься, моя милая.
— Не собираюсь!
— Останешься,
— Я уйду сама.
Колин покачал головой, все еще ухмыляясь.
— Только я повезу тебя обратно, милая, это я тебе обещаю. Ох, Шийна, ты сама виновата. Чего ты так испугалась? Он этого терпеть не может.
— Ты же слышал, как он кричал на меня.
— И ничего удивительного. Ты и не думай, Шийна, говорить Джейми, что он смеет и чего не смеет. Он лэрд. И поступает как ему заблагорассудится.
— Только не по отношению ко мне, — сказала она.
— Милости прошу, объяви ему об этом… если наберешься смелости. Но я не смогу тебе помочь, если он обрушит на тебя свою ярость.
Она должна уехать отсюда. Но для этого ей придется еще раз встретиться со старшим Маккиннионом. Встретиться с дьяволом, чтобы от него же убежать. «Господи, дай мне смелости!» — молилась она.
— Я повидаюсь с твоим братом снова — прямо сейчас!
Колин помолчал, опустив глаза.
— Скажу тебе по-честному, — начал он, — Джейми не оставил бы дело неулаженным, ежели бы не разозлился до того, что уже не мог полагаться на справедливость своего решения. Он у нас такой. Не знаю, по какой причине, но только твой страх вызвал у него гнев. Если будешь настаивать сейчас, то не обрадуешься его решению.
— Ты хочешь сказать, что он оставит меня здесь назло?
— Это более чем вероятно. Но если ты хочешь попытать счастья, удерживать тебя не стану.
— Вот ты какой! — рассердилась Шийна. — Ох, ну что же мне делать?
— Не принимай это так близко к сердцу, Шийна. Тебя здесь никто не обидит. Мне уже больше не нужно прятать тебя, так что завтра я покажу тебе твой новый дом.
Глава 13
Утром время летело быстро, но Джейми задержался в зале. Большинство домочадцев уже побывали здесь и разошлись по своим делам, а те, кто оставался, должны были сопровождать Джейми, когда он покидал замок. Эти немногие, ожидая хозяина, заигрывали со служанками, которые завтракали за нижним столом. Неожиданное промедление их радовало, и никто не задавал лэрду вопросов по этому поводу.
Однако Джейми задавал себе вопросы сам. У него не было привычки задерживаться в зале так долго, даже если не предстояли неотложные дела. День убывал, а он все сидел и ждал, в то время как ему следовало объезжать свои земли. Арендная плата была уже получена сборщиками, но Джейми завел обыкновение объезжать всех своих арендаторов и даже пастухов в это время года, чтобы убедиться, что ни с кем из них не поступили несправедливо. И вот теперь он не занимался тем, чем должен был заниматься.
Для того чтобы увидеть прелестную Шийну в это утро, Джейми сидел за столом и ждал. Сам-то он отлично знал, чего дожидается, но никому на свете не признался бы в этом. Джесси, к счастью, за столом не было. Она обычно не появлялась раньше полудня.