Враждебная тайга
Шрифт:
– Вы хотели меня видеть?
Он резко обернулся, готовый прыгнуть в любой момент в любую сторону. Перед ним стоял священник в рясе.
– Да, я.
– Я вас напугал?
– Нет, святой отец, это привычка…
– Зовите меня просто отец Алексей или батюшка.
– Извините, я слабо разбираюсь в церковной иерархии…
– Это не страшно. Итак, вы хотели видеть меня…
– Да, батюшка, - замялся он, - Я хотел бы передать вам на хранение одну вещь, вот эту.
Он протянул кожаный чехол.
– Что это?
– Это то, из-за чего погибли люди, мои лучшие друзья… Это то, ради чего сатана готов пойти на любые жертвы.
Лицо священника недоуменно вытянулось.
– Вы, верно, думаете, я сумасшедший, - грустно улыбнулся незнакомец. – Если у вас есть немного времени, я мог бы вкратце рассказать вам мою историю.
– Я всегда готов вас выслушать, - участливо сказал священник.
– Боюсь, вы не поверите, я бы сам не поверил в то, что хочу сказать, но я теперь единственный, кто остался в живых…
– Говорите все, - предложил отец Алексей, - Не думайте о времени или о неверии.
– Спасибо, - выдохнул незнакомец, - Меня зовут Илья Андреев, три года назад я служил в армии…
– Извините, - перебил священник, - Сколько же вам лет?
– Будет через месяц двадцать один…
– Как! Да вы на все пятьдесят выглядите!..
– Когда я вам расскажу все, вы поймете…
Он говорил долго ровным голосом, без пауз и остановок, говорил без всяких эмоций, глядя в одну точку, но во всех его движениях и позе чувствовалось огромное внутреннее напряжение. Он закончил и после паузы сказал:
– Теперь вы понимаете, почему мне важно, чтобы эта вещь осталась здесь, у вас, в вашей обители. Злу никогда не завладеть ей.
Отец Алексей молча протянул ладонь, Андреев бережно положил на нее маленький нож в кожаном чехле.
– Вы мне верите? – неуверенно спросил Илья.
– Я верю в Бога, а значит должен признать, что на свете существует и зло, с одним из его проявлений тебе довелось столкнуться…
– И еще одно, - Андреев достал из-за пазухи сверток и протянул его священнику, - Здесь двадцать девять свечей за упокой души. Двадцать восемь жизней унесла эта история и еще одна – моя свеча, думаю, скоро понадобиться… Поставьте их все, помяните безвинно умерших и погибших в борьбе со злом…
– Лучше сам их поставь, Илья, - предложил батюшка.
– Стыдно сказать, но я не был в церкви ни разу и даже не крещен…
– Так вот заодно и совершим обряд крещения.
– А не поздно мне, батюшка?
– Дорогу к Богу никогда не поздно проложить, иные всю жизнь блуждают, а заветной тропки так и не отыщут…
Уже был вечер, когда они вновь вышли за ворота монастыря. В лучах заката он был еще величественнее и красивее.
– Может, останешься у нас, Илья? – спросил батюшка. – Погостишь немного, душой отдохнешь.
– Я бы с удовольствием навек тут поселился, тишь и благодать мне нужнее всего теперь, но должен я раз и навсегда покончить с этой историей.
– Каким образом?
– Я вернусь теперь туда! Зло не оставит меня в покое и будет охотиться за мной, я не хочу больше бегать, как трусливый заяц, не спать неделями в полнолуние, бояться каждого шороха, видеть по ночам кошмары и просыпаться от собственного крика. Я решил положить всему конец, я не хочу больше лишних жертв. Я вернусь туда и встречусь один на один с этим! Раньше я боялся смерти и всеми зубами, когтями цеплялся за жизнь. Теперь я не боюсь смерти, ибо я уверовал в бессмертие души!
Две недели спустя. Косой мост…
Он остановил свой мотоцикл у самого обрыва реки. Уже прошло почти три года, но мост никто не восстанавливал. Андреев, одетый в камуфляж защитного цвета, долго смотрел на тайгу, что стеной встала на противоположном берегу. По заросшей колее он спустился к быстрой воде, прямо напротив обгоревшего остова «Урала».
Разорванное на двое заржавелое и прокопченное железо было единственным свидетелем событий тех лет. Андреев мгновенно восстановил в памяти всю последовательность борьбы, когда они тут впятером преградили путь злу. Он спокойно вошел в холодную воду и перешел на тот берег, вымокнув до плеч, над головой держа непромокаемый пакет.
Уже на том берегу Андреев отыскал плоский камень и положил его на обгоревший обломок шасси «Урала». На камень он накапал воска из зажженной свечи, достал из пакета еще две свечи – за Утиляка и Вольгула, погибших здесь…
Когда свечи догорели, он вновь переправился обратно, разложил костер и стал сушить одежду. А потом пришел вечер, на небе взошла полная Луна, Андреев про себя прочел молитву и стал ждать…
Когда он проснулся, было уже утро, солнце било прямо в глаза. Андреев поднялся, посмотрел на небо, речку, зеленеющую тайгу, на тлеющий рядом костер и вдруг понял, что не спал так спокойно и крепко с той злополучной осени.
– Ты проиграл, шаман! – закричал он, и эхо взметнуло его голос к верхушкам деревьев. – Ты бессилен, ты не можешь покинуть свою тайгу, отныне ставшую тебе тюрьмой! Прощай навсегда!..
Когда он поехал назад, день новый и светлый только начинался…
Июль-август 1999 г.