Времена без Героев
Шрифт:
– И что, пытались?
– поинтересовался Эдрик.
– Конечно, пытались! Трижды сжигали дотла… в первые годы!
– подтвердил вор - Ну и потом… Каждый год кто-нибудь находится, чтобы атаковать. В основном, конечно, Аурию. Она - меньше, значит и проще взять… Так думают! Аурийские арифмы из боя не выходят почти! Зато золото там - чистейшее! Маграба, она поспокойнее живет. Номадам вокруг дань небольшую платят, да время от времени вычищают земли огнем…
– Номады ж -союзники ваши!
– удивился Мстислав.
– Наши!
– подтвердил Юлий - Не Городов! Впрочем, не вмешивайся время
– Вот именно… -мрачно прошептал Мстислав, глаза которого разом вспыхнули огнем ненависти. Рана, нанесенная случайной вестью, была еще очень глубока и не след было посыпать ее солью так густо, как сделал это базиликанец…
Меж тем, нава встал на рейде. Маграба - богатый город, но здесь тоже умели считать деньги, тем более, что чтобы насыпать пристань, требовалось поднять дно в гавани на три акта. Лишь у самого берега, на несколько актов в глубь, дно приподнималось и там удалось построить несколько коротких и нешироких причалов - для мелко сидящих боевых галер, прогулочных яхт знатных горожан. И шаланд…
Раз нет возможности подводить большие корабли в саму гавань, пусть они стоят на защищенном скалами и огромным фортом Святая Роза рейде. Сюда к ним будут приходить большие, широкие плоскодонки шаланды, на них будут перегружаться грузы и пассажиры…
Сейчас порт, как и всегда в последние годы, был полон кораблей и работа в нем кипела. Десятки шаланд и легких гондол, перевозящих пассажиров, сновали по гавани от пирса к кораблям и обратно. Пустые их собратья медленно плыли, гондольеры и кормчие выкрикивали цены, за которые их можно было снять…
– Все!… -с некоторой даже грустью сказал навклир, подходя к ним и получая в подставленную ладонь увесистый фоллис с золотыми базиликанскими солидами - Даже жаль, веселое было плавание!
– Нам тоже… не скучно было!
– согласился Юлий - Благодарю тебя, бан Антоний! Ты - славный навклир!
– Мне это часто говорят!
– согласился Антоний - Не знаю уж, почему… Хочу еще вас предупредить: я видел сегодня поутру парус на горизонте! Парус скорее всего галере принадлежит… Увы, я не смог разглядеть, что это за галера, но вполне может быть, что и ваша! Ты понял меня, кир Юлий?
– Понял и благодарю!
– кивнул тот - Но мы не собираемся задерживаться в Маграбе!
– Я тоже потороплюсь прочь! Как только договорюсь о новом грузе… -согласился тот - Пойду в Кесарию! В Вассилиссуме скоро ярмарке, не так скучно будет пережидать Сезон Штормов! Возможно, даже Августу увижу рука об руку с кесарем. Зрелище из тех, что стоит увидеть!
– Да уж, редкое зрелище!
– согласился с ним, смеясь, Юлий…
К борту подозвали шаланду и пока на нее перегружали коней, на этот раз послушных, пассажиры прощались с моряками. Пять дней - достаточный срок, чтобы сдружиться или хотя бы узнать друг друга поближе. Сопливый и гордый своим разбитым носом юнга теперь всхлипывал всерьез, обиженный тем, что Эдрик так и не успел его научить паре пригодных для серьезной драки уловок. Эдрик благоразумно умолчал, что сам выучил их не так и давно…
Но вот последний конь, легкая лошадка Равена, ударилась копытами о палубу шаланды и была там тщательно закреплена. Видимо, не первый раз молодой моряк, ее владелец, перевозил коней, их тщательно закрепили а палуба под стойлом была дополнительно укреплена парой мраморных плит - мрамор здесь стоил в несколько раз дешевле дерева и, как объяснил все тот же Юлий, нередко использовался и вот так - как балласт на паромах и шаландах.
– Скорее там, на наве!
– зычно крикнул перевозчик, узрев невдалеке еще два паруса - два корабля, подходящие к порту и наверняка требующие разгрузки - Чего телиться-то?!
Хлопнув навклира по плечу, дружески и с симпатией, Мстислав первым скользнул по веревочному трапу вниз. Следом - остальные. Новая цель, Маграба, была почти что достигнута и следовало поспешить.
… Перевозчик, молодой, смуглый крепыш, прозвищем Номадер, происходил из потомков торингских, а вернее - данарских переселенцев в Маграбу. Тогда, в самом начале Объединения Закатной Империи, далеко не все были согласны терять СВОЮ страну. В Фронтире следствием стали не затихшие до сих пор восстания, в Данарии - массовое бегство За Море. В лежащую всего в сотне миллариев к полудню Маграбу…
– … Вы впервые здесь?
– трещал меж тем Номадер - Да впервые, видно же! О, наш город стоит посмотреть, даже если уже и бывал здесь - все равно стоит! У нас тут столько нового! Вот налево например - форт Святая Роза! Самый могучий форт на всем Срединноморье, клянусь плавником морской девы! Прошлой зимой подошли к нам пираты, так даже на рейд войти не смогли, там и сгорели все! Ну… почти все. Я сам-то на Святой Розе не был ни разу, но слышал - там одних аспидов - штук сто! Мой свояк говорил, ему зачем врать! Ну, может не сто… но дюжина точно есть! Вы тут монетку за борт бросьте, примета такая: кто золотого, проходя траверс Маграбского фара не пожалеет, сотню получит! Ну и так далее… Говорят, один богатый новелиссим мантии за борт сундук цельный золота швырнул! Ух, сколько охотников до того сундука здесь ныряло каждый день! Так глубина - пять актов… разве донырнешь! Это место так и называется: Золотое Дно. Если в ясный день, да когда вода светлая, рожу под воду опустить, говорят, можно видеть, как дно желтым светом светится, да камни там переливаются… Тыщи тыщ лежат! А не достать… Жаль! Я пробовал по молодости, не вышло ничего. На втором акте в ушах зазвенело, дыхалку сперло… Не помню, как на поверхность поднялся, а ведь ныряльщик был не из худших! Ну, да я и сейчас жизнью своей доволен…
По тону так не выходило. По тону скорее похоже было - до сих пор страдает.
– А что тот нобль?
– поинтересовался вдруг Равен - Разбогател он, или как?
– Ах, тот… -рассеяно протянул Номадер - Так у нас, чтобы богатым не стать, надо совсем уж идиотом быть. Золото и камни чуть не под ногами валяются! Опять же, мрамор наш, маграбский, ценится за морем! Отчего бы не разбогатеть… Только что-то ничего я про него более не слышал!
Тут шаланда уткнулась носом в пирс, к ним устремились доганьеры и прочая чиновничья братия и перевозчик замолк окончательно…