Времена Хаоса
Шрифт:
– Понятно… – Лейтенант, нахохлившись и закутавшись в насквозь промокший плащ, побрел обратно.
– Эй, человек, – Ареф громогласно рыкнул, заставив колыхнуться воду в лужах. – Когда я смогу уйти? Мне здесь не нравится. Этот дождь… да еще снег. Я дракон, а не водяной дух. Ненавижу холод!
– Это же Пирту. Тут всегда холодно и сыро…
– Меня не волнует Пирту. Здесь нет ничего, что могло бы составить конкуренцию моей силе. Чтобы утихомирить варваров, не нужна мощь дракона. Я хочу
– Но ты еще не готов…
– Да-а?! Уршш-ффф…
Исполинский язык пламени выжег громадную яму в земле. Раскаленные докрасна камни сердито зашипели, выбрасывая клубы пара. К небесам медленно поднялось облачко дыма.
Отскочивший в сторону лейтенант потрясенно вздохнул.
– Хорошо. Я доложу генералу, что ты хочешь отправиться в другое место, где сейчас по-настоящему жарко. Думаю, это будет Шихнас, или Вал-Накин, или Белитрана, или Захур-Форнот.
– Да где угодно, лишь бы не под дождем.
– Превосходно. Превосходно! Эти драконы как раз то, что нам нужно для победы. – Вассиан довольно потер ладони. – Я наблюдал за их полетом. Видел, как эти могучие создания выжигали дотла вражеские отряды, обращая солдат в рассеивающийся по ветру пепел. Великолепное оружие!
– Это люди, а не оружие, – вполголоса буркнул нахохлившийся в кресле Маркел. – Совсем недавно они ходили по земле на двух ногах.
Селифан ухмыльнулся.
– Они отдали свои жизни во имя победы, чтобы породить могущественных драконов и дали нам ключ к окончательной победе. Мы ведем общее наступление. Свободные Миры уже почти повержены. Под властью Падших остались только Дитра, Раск, Кибад и Бескрайний. Четыре малозначительных практически полностью разоренных войной мира. Они проиграли. Проиграли!
– Пока живы Арминия и Иринарх – мы не можем быть уверенны в победе. И, кроме того, остается еще и та крепость на окраине Мироздания.
Вассиан презрительно фыркнул.
– Она падет. Скоро.
Маркел вздохнул и опустил голову. Если бы… Победа. Скоро. Если бы это и в самом деле было так… Но почему-то мне кажется, что война только начинает разгораться.
Я уже почти закончил свой величайший план. Еще две-три недели и…
Но что будет со мной?
– Значит, Вассиан решился даже на такое. – Иринарх криво усмехнулся. – Не ожидал. Признаюсь, не ожидал. Старые обычаи становятся просто словами. Творцы крутят Законом как веником. Совет не собирался уже давным-давно…Спрашивается, за что мы тогда воюем?
– Это значит, что даже если мы
– Какая уж тут радость, – буркнул Иринарх. – Мироздание превратилось в сплошной хаос. Творцы крушат все подряд. Люди мрут тысячами, причем голод и бунты убивают больше чем война. И не совсем понятно, как мы будем из всего этого выпутываться.
– Сначала надо бы уцелеть. Добиться мира. Я уж и не рассчитываю на победу, но мирный договор…
– Мир с Единением? Не получится. Вассиан никогда не пойдет на это.
Арминия вздохнула.
– Я знаю. Знаю… У нас остается два варианта: победа или гибель. Лично я на второй никак не согласна.
– Тогда надо постараться. Единение перешло в наступление. Шихнас и Гидра потеряны. На Вал-Накине вновь идут бои. Гвардейцы наступают рука об руку с всевозможными тварями. Ящеры и ниллифонты лишь самые безобидные. Но драконы… К счастью во всем Мироздании их всего десять.
– Уже меньше. Одного я прикончила. – Арминия бросила на стол кривой коготь длиной почти в человеческую ладонь. – Провозилась почти полчаса. До чего же надежно защищена эта тварь. Молнии и огонь ее совершенно не берут. Я закончила тем, что опутала дракона узлами Сети и долбила магическим молотом до тех пор, пока из этой летучей ящерицы все кости не повылезали. Затратила массу усилий.
– Похвально, – Иринарх, подойдя к узкой бойнице окна, вперился взглядом в горизонт. – Но это не выход. Нам нужно что-нибудь подобное этим крылатым монстрам.
– Принципы действия заклинаний трансформации нам известны. Оборудование пылится в подвалах. Так чего же мы ждем?
– Подходящих людей. Тех, кто способен пережить трансформацию и при этом еще и сохранить здравый рассудок. Людей с магическим даром, увлеченных жаждой крови и ненавистью к врагам.
– Ну, таких все-таки найти не так уж и трудно. Посмотри среди племен Сериона и Пирту. Колдуны-самоучки варваров – как раз то, что нам надо… Но в кого ты хочешь их превратить?
Иринарх вздохнул.
– Да, это еще один весьма важный вопрос. – Он выхватил из воздуха свиток и бросил его на стол. – Вот. Взгляни-ка на это.
Несколько минут Арминия отрешенно рассматривала диаграммы и описания используемых заклинаний.
– Ужасно…
– Да… Ужасно. Но то, что случится с нами, если мы не сможем добиться победы, станет еще ужаснее. Знаешь, только прожив на свете три тысячи лет, начинаешь ценить свою жизнь. – Оттолкнувшись от окна, Иринарх медленно опустился в кресло. – Займись этим, пока я не вернусь… Если вернусь.