Временщик
Шрифт:
– Давай. Вон туда.
От яркого света заслезились глаза. Даже пришлось укрыться рукавом. Понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть и заодно рассмотреть окрестности. Дорога не дорога, но нечто вроде тропы. Каменистой (хотя это мои ноги и без визуальной составляющей давно почувствовали), узкой. Вдоль нее валялись валуны и куски гигантских каменных глыб. Видимо, они когда-то были частью гор, но по какой-то причине упали сюда. На один из таких и указывала Рис.
Я сначала не понял, что там такого. Пока не увидел перепончатое крыло, торчавшее из-за укрытия. Там
Наконечник посоха в виде шара неестественно накалился, словно его часок подержали в кузне. А сама девушка сделала два шага вперед.
– Выходи, кабирид! Я вижу тебя.
Перепончатое крыло дрогнуло, спрятавшись, но через несколько секунд к нам неуверенно выбрался он. Могучий, явно выше двух метров, с красной, словно ошпаренной кожей. На лбу небольшие рога, за спиной огромные крылья. Только если у архалусов они были скорее птичьи, то кабириды явно согрешили с летучими мышами. До колен незнакомец оказался вполне человеком, а вот после скорее козлом. По крайней мере, его копыта меня сильно зачаровали.
– Кто ты?
– Вр... Вринт. Меня зовут Вринт.
Вринт, ???
???
???
Лжец
???
???
Так, если рядом с именем вопросительные знаки, значит, его зовут по-другому. А этим именем он представляется. И еще меня очень напрягла характеристика Лжец.
– Мне кажется, он нас обманывает, - поделился я своими подозрениями Рис.
– Ясно дело обманывает, - громко ответила она, - верно, Врол?
Кабирид выпучил глаза, как если бы его обвинили в людоедстве. Хотя, кто его знает? Может у них это в норме. А вот потом наш новый знакомый сделал резкий пас рукой и по моим глазам будто ножом полоснули.
– Ааа!!
Шум осыпающихся рядом камней, нечеловеческий рык, треск. И снова тишина. Лишь нежная рука легла на плечо.
– Я что, ослеп?
– Подожди немного.
И действительно, постепенно зрение стало восстанавливаться. Сначала сквозь тьму стали проступать очертания. Потом они стали явственнее. И наконец в мир вернулись все краски.
– Что это было?
– Ослепление. Не понял что ли? Редкая штука, конечно, даже жаль, что не убила.
– А где он?
– Улетел. И даже вернуться не обещал. Плохие карлсоны эти кабириды.
– А почему ты не ослепла?
– Ослепла. Просто восстановилась быстро. У меня Стойкость на хорошем уровне со всеми вытекающими умениями.
Про них, конечно, она рассказывать не стала. Ибо Игроки таким не делятся. Ну и ладно, больно надо. Кстати, оказывается я упал. Точнее сел на задницу. Пришлось подниматься.
– Интересно, конечно, архалус снюхался с кабиридом. Кому скажешь, не поверят.
– Не совсем понял. Точнее, совсем не понял.
– Архалус, что отправил тебя с письмом - если не друг, то явно компаньон этого Вринта. Где твое письмо? Открой его.
Я достал запечатанный сургучом пергамент.
– Что и требовалось доказать. Письмо лишь приманка. Белокрылый поставляет неокрепших Игроков, которые жизни не видели, суля им неплохие для новичков деньги. Здесь их, скорее всего, встречали рахнаиды. Потрошили, съедали.
– Ну и в чем заработок архалуса и этого, как ты его назвала, кабирида?
– Все очень просто. Твари убивали Игроков, а все выпавшее с них через какое-то время подбирал рогатый. Не скажу, что большие деньги, но пару килограмм за несколько дней собрать можно. К тому же, какой никакой, а лут тоже будет. Потом, скорее всего, они исчезают, какое-то время залегают на дне и появляются на новом месте. Надо будет сообщить в ближайшем городе. Думаю, там и сами гадают, чего у них в последнее время стало появляться много Ищущих.
Я только успевал глазами хлопнуть. Вот это схема. Вот и верь после этого ангелам, то есть архалусам. Однако картина вырисовывалась и правда безрадостная. Хорошо воспитанный мальчик начал смотреть через розовые очки на новый мир со своей колокольни. Думал, здесь слабому подадут руку, оступившемуся помогут подняться. Однако все гораздо циничнее и проще.
Есть вариант заработать на смерти Игрока - значит, этим обязательно кто-то воспользуется. Появляется возможность отобрать заклинание или умение враждебным действием - это сделают. Видимо, все мое эмоциональное потрясение было написано на лице, потому что Рис сказала:
– В Игре не все так однозначно. Это в книжках ангелы добрые, а чудовища злые. Но ты еще встретишь и архалусов с такой темной кармой, которая и кабиридам не снилась. И отступников из аббасов, предавших свой народ. И джиннов, торгующих с ифритами. Просто здесь нет черного и белого. В привычном тебе понимании. О, наконец-то рассвет.
Солнца или какое-то местного светила не было видно. Но со стороны одной из гор и правда посветлело. Сумрак постепенно уходил, забирая с собой остатки тревоги. Красная луна стала тусклее, теперь не нависая мрачно над головами. Впереди открылась взору сухая, покрытая редкой растительностью долина, куда и направлялась Рис.
– К полудню дойдем до Вирхорта. Мелкий городок, даже не городок, разросшаяся крепость. Дыра жуткая, но там есть врата и Вратарь, - объясняла она мне, - да и правитель лоялен к таким как мы.
– Правитель из обывателей?
– Да, но тут не Отстойник, тут все по-другому. Пургатору "посчастливилось" оказаться между Элизием и Фирролом, вечно воюющими мирами.
– Между молотом и наковальней.
– Ага, именно так. Прямого пути из одного мира в другой нет. Только через Пургатор. Вот легионы и захватывают поочередно города. То одни, то другие. Ну это те, что в важных стратегических точках. Есть еще полисы, дальше, к северу. Они далеки от общей войны и могут худо-бедно развиваться. Сами архалусы и кабириды, да и прочие Игроки туда не ходят. Там могут так напихать, что больше не захочется.