Время безмолвия

Фритти Барбара

– Надеюсь, это правда, – ответил Мэннинг.

– Это правда. Прямо сейчас моя главная забота – найти Кейтлин. Чем я могу помочь?

– Могу я забрать фото девочки с собой? Мы разместим ее в СМИ. Если кто-то перед аварией видел мисс Такер с ребенком, это может нам дать точное время и местоположение, откуда мы могли бы начать поиски.

– Этот снимок старый. Он был сделан за несколько месяцев до того, как Сара ушла, – проговорил Джейк голосом, полный горечи. – Кейтлин сейчас намного старше выглядит, ей шестнадцать месяцев и несколько дней. Она, наверное, говорит уже, да и ходит. – Его голос дрогнул, когда он резко вздохнул. –

Поначалу я очень сильно скучал, но больше этому не бывать, Сара. Хватит! Я верну свою дочь.

Сара с трудом сглотнула, его грубые, болезненные слова задевали до глубины души.

Джейк повернулся к Мэннингу.

– Единственная причина, по которой это фото осталось у меня, это, потому что оно изначально хранилось в моем кошельке. Сара, когда уходила, забрала с собой все ее фотографии, а может даже и уничтожила их. Если бы у меня не было этого снимка, у меня вообще ничего бы не осталось.

Офицер Мэннинг прочистил горло, тем самым разряжая обстановку в палате.

– Я верну ее вам, как только, так сразу. – Он забрал фотографию из рук Сары. – С остальным разберемся позже. Почему бы вам не отправиться со мной в участок, мистер Сандерс? Я поделюсь деталями по расследованию, а вы расскажете о своих отношениях с мисс Такер.

Саре хотелось протестовать. Кто знает, какую ложь Джейк Сандерс расскажет помощнику? Опять же, она не хотела оставаться наедине с Джейком. Наверное, все-таки лучше, если он отправиться в полицейский участок. У нее хотя бы появиться время, чтобы все обдумать и решить, что делать дальше.

– Хорошо, – Джейк бросил на Сару многозначительный взгляд. – Но я вернусь. Нам есть что обсудить.

Когда мужчины покинули палату, Сара знала, что больше не сможет уснуть. Она собиралась сделать то, что ей было свойственно – бежать. Ее инстинкты подсказывали ей выбираться из больницы. Ей нужно найти дочь.

Перекинув ноги на край кровати, она осторожно коснулась пола и попыталась встать. Головокружение снова дало о себе знать, словно огромная океанская волна тянула ее вниз под воду, а боль за левым глазом была пронзительной и сильной.

Она сделала несколько глубоких вдохов, ожидая, когда боль исчезнет. Этого не случилось, поэтому она просто резко вытащила иглу катетера из руки. Затем схватив одежду у подножия кровати, начала одеваться. Казалось, что прошла вечность, и каждое движение вызывало боль. Она только-только закончила шнуровать кроссовки, когда дверь открылась, и ее сердце сжалось.

– Я знал, что ты предпримешь побег, – произнес Джейк, встречаясь с ее взглядом.

– Где офицер Мэннинг? – спросила она дрожащим голосом.

– Как только я переступил порог палаты я понял, что ни за какие коврижки не оставлю тебя здесь одну. Я сказал помощнику, что переговорю с ним позже. Теперь… только ты и я, Сара. – Он захлопнул за собой дверь с характерным щелчком. – Только ты и я.

Глава 4

Сара инстинктивно попятилась назад, пока ее ноги не ударились об кровать, и ей некуда было идти. Джейк двинулся на нее, сокращая дистанцию до минимального и возвышаясь над ней, где-то на полфута. Он был слишком большим, очень сильным и чересчур мужественным. Она испытывала подавляющее чувство страха, но не собиралась показывать ему, что боялась.

Они же в больнице, напомнила она самой себе. Там в коридоре врачи и медсестры. Он не сможет навредить ей.

– Почему ты не говоришь, куда собираешься? – выпытывал он.

– Найти свою дочь. – Она отказывалась признавать, что этот мужчина ее пугал. В какой-то момент девушка была не уверена, говорил ли он правду или нет. Поэтому пока не выяснит этого, она довериться собственным инстинктам, и прямо сейчас ее чутье говорило не выказывать слабости.

– Я думал, ты не знаешь, где Кейтлин.

– Так и есть, но я буду искать. Я не могу просто лежать здесь и ждать у моря погоды.

– Или может ты уходишь, чтобы забрать ее, после чего снова исчезнешь, – предположил он.

Если бы она знала, где ее дочь, возможно, так и сделала бы, потому что ясно было одно – между ней и этим человеком что-то произошло. Она не могла представить, что вела себя подобным образом, которым он ее описал, – если только не отчаялась бежать. Однако Сара не могла не думать о том, что ее побег с устранением всех доказательств собственного существования, казался все же преднамеренным шагом, чем отчаянным, более расчетливым, чем пугливым. Но она боялась во сне, и, несмотря на браваду, чувствовала страх. Где-то таилась опасность: она просто не знала, где.

– Нечего сказать? – подколол Джейк. Он приблизился к ней еще на один шаг. Его дыхание скользнуло по щеке, вызывая мурашки на руках. Она ощутила силу его тела, стоящего так близко к ней, и воздух заискрился от напряжения между ними.

Сара прочистила горло и заставила себя взглянуть на него.

– Я же сказала, что просто хочу найти свою дочь.

Джейк не отвечал: наступила долгая и напряженная пауза. Его взгляд – острый и пронзительный – блуждал по ней в поисках правды. Она хотела отвести глаза, но не могла устоять перед искушением. Он может подумать, что она что-то скрывает.

Наконец, он разочарованно покачал головой.

– Я даже не знаю, лжешь ты мне или нет. Я привык верить, что хорошо читаю людей, но ты… ты доказала обратное. Никогда бы не подумал, что у тебя столько секретов. Я был полностью облапошен, обманут всеми возможными способами.

Она была удивлена услышать подобное от него. Он казался слишком гордым, уверенным и высокомерным человеком. Или он разыгрывает свою собственную партию, пытаясь выставить себя жертвой?

– За последние семь месяцев я миллион раз представлял себе, как снова увижусь с тобой, – продолжил он. – Думал о том, что скажу тебе, что ты скажешь мне. Я верил, что ты расскажешь мне довольно длинную историю, дашь какое-то логичное объяснение своего отъезда. И я уж точно не ожидал, что столкнусь с внезапным случаем амнезии. Хорошее прикрытие. Отвечать на вопросы не нужно, ведь мы ничего не помним.

Его язвительные слова, произнесенные гневным голосом, привлекли ее внимание. Да, она не в состоянии оправдаться за свои поступки до момента, когда проснулась в больнице, но постоять за свои действия, совершенные в последние двенадцать часов, вполне может.

– Я не притворяюсь, что мне отшибло память. Я ничего не помню из того, что было до момента, пока я не очнулась здесь. Вы для меня незнакомый человек, как и тот помощник шерифа, с которым я недавно общалась. Я вас не знаю. Я ничего не помню о нашей совместной жизни. Может, это вы мне тут спокойно вешаете лапшу на уши. Я доверяю вам не больше, чем вы мне.