Время для откровений
Шрифт:
Эйвери как-то совершенно не ожидала подобного поворота событий. А может, ей просто не хватало смелости подумать, что будет, если Мал все же останется без невесты?
Но если Мал ничего не узнает, а она поговорит с Калилой…
Постаравшись выбраться из шатра, пока парочка ее еще не заметила, Эйвери чуть не врезалась в Мала, замершего прямо у нее за спиной.
— Это не она, я ошиблась.
Ничем не выдавая своих чувств, Мал молча разглядывал влюбленных.
Черт, она и так не рассчитывала на счастливый конец, но сразу получить
Даже не верится, что Мал способен сохранять полное самообладание в подобной ситуации. Никаких проклятий и вспышек ревности, лишь ледяное спокойствие и сдержанность. Эйвери всегда думала о Мале как о мужчине и лишь затем как о прекрасном принце. Но сейчас перед ней стоял настоящий принц.
И тут Калила наконец-то их заметила.
— О нет! — воскликнула она, так резко отстраняясь от своего любовника, что едва не упала.
— А ты кто такой? — спросил Мал, неторопливо подходя к мужчине, с которым только что целовалась его невеста.
— Нет, не трогай его! — с отчаянием выкрикнула Калила, пытаясь заслонить собой любимого.
Эйвери ждала, что сейчас они примутся по-мужски выяснять отношения, но вместо этого незнакомец опустился на колени и сказал:
— Ваше высочество.
Все еще ничего не понимая и лишь с трудом подавляя глупое желание рассмеяться, хотя ей сейчас было совершенно не до смеха, Эйвери перевела взгляд на Мала. Уж он-то наверняка станет драться за свое будущее с Калилой!
— Поднимайся, — велел Мал, и парень послушно поднялся, все так же прячась за Калилой.
Просто не верится. Неужели хоть одна женщина может предпочесть Малу эту размазню? Разумеется, Эйвери совершенно не хотела драки, но разве, оказавшись в таком положении, настоящий мужчина станет молча смотреть в пол? Где его сила? Где смелость?
— Я не позволю тебе и пальцем к нему прикоснуться, — заявила Калила.
— А я и не собираюсь его трогать, — протянул Мал, — но тебе не кажется, что пора нас представить?
— Это Карим, мой телохранитель.
— Ты шутишь? — не удержавшись, вмешалась Эйвери, глядя на спрятавшегося у Калилы за спиной труса. — Но… — Тут она поймала предостерегающий взгляд Мала. — Ладно, извините, я молчу и больше не вмешиваюсь.
— Так, понятно, и этот твой «телохранитель» очень серьезно относится к своей работе? Может, он так крепко обнимал тебя, защищая от пуль? — насмешливо уточнил Мал, глядя прямо на Карима, но он по-прежнему молчал, предоставив Калиле самой во всем разбираться.
— Что вы здесь делаете, ваше высочество?
— Я искал свою сбежавшую невесту, чтобы узнать, почему она сбежала, но, похоже, я уже получил ответ.
Эйвери недоверчиво уставилась на Мала. И это все?
— Ваше высочество, я все могу объяснить…
— Я тебе уже сто раз говорил — ты можешь называть меня просто
Неужели он так легко от нее отступится? Может, у него солнечный удар? Должно же этому быть хоть какое-то разумное объяснение.
Калила все еще крепко держала своего телохранителя за руку.
— Просто не верится, что ты меня искал. Зачем?
— Потому что он — хороший человек и волновался, — выпалила Эйвери и, поймав его взгляд, добавила: — Так сложно молчать, когда ты сам не отвечаешь…
— А ты постарайся.
Эйвери вдруг осознала, что как-то незаметно для себя успела придвинуться к Малу.
— Мы испугались, что с тобой могло что-нибудь случиться, и отправились следом. Но теперь видно, что с тобой все в порядке.
Как он может так спокойно все это говорить? Эйвери захотелось дотронуться до Мала и убедиться, что это действительно он.
Где ярость и гнев? Поток ругани? Вспышки ревности? Хоть что-нибудь?
А может, у него шок? Да, наверняка все дело именно в этом. Но если он сейчас не придет в себя, то упустит единственный шанс все исправить, а значит…
— Мал пытается сказать, что…
— Ваше высочество, я не могу выйти за вас замуж, уже слишком поздно.
Эйвери закрыла глаза:
— Разумеется, еще не поздно, все можно исправить, тебе не стоит принимать поспешных решений. Успокойся и все как следует обдумай. Мал — отличный выбор для любой девушки, тебе невероятно повезло, и я искренне за тебя рада.
— Его высочество тут ни при чем, но я не хочу быть женой султана. Я для этого слишком скромная и неинтересная.
Мал все еще молчал, так что Эйвери пришлось самой возражать:
— Неправда. То, что ты скромная, еще не значит, что ты неинтересная.
— Ты просто не понимаешь, как тяжело мне находиться в людных местах, а принц не хочет заводить себе молчаливую жену. Я же видела, как ему не нравится, что я почти не разговариваю.
— Глупости! Мал любит тебя такой, какая ты есть.
— Он меня вообще не любит, зато тебя любит!
После этих слов повисла мертвая тишина.
— Это неправда, — справившись с собой, выдохнула Эйвери. — Он любит тебя. Он попросил тебя стать его женой!
— Попросил, но тебя он просил об этом раньше.
— Вообще-то нет. Не знаю, что тебе известно, но тогда у нас вышло лишь одно сплошное недоразумение.
И почему сам Мал ничего не говорит и не объясняет?
— Мне все известно. Я сама там была и все слышала. Слышала, как Мал ссорился с тем ужасным человеком из нефтяной компании, который почему-то считает себя неотразимым, и…
— Ты о Ричарде?
— Да. Он говорил Малу, что ты устраиваешь для него вечеринку и из тебя получится отличный десерт. И тогда Мал ему врезал, а потом поднял с земли и сказал, что собирается на тебе жениться, так что ты уже больше не сможешь устраивать для него никаких вечеринок и уж тем более радовать его десертами.