Время перемен
Шрифт:
— Ничего не значит! — возмущался Он. — Если вам по сердцу вольная жизнь бродяг — что же, Нис большой, ступайте.
— Но как мы уйдем от Тебя?!
— Почему сразу «уйдем»? Я буду с вами. Всегда. Только закройте глаза и мысленно потянитесь ко мне — и вы почувствуете, что я рядом. — (Он никогда не говорил о себе, превознося себя, и даже поначалу просил, чтобы другие вели себя точно так же, но потом понял, что это бессмысленно, и попросту перестал обращать на это внимание). — Всегда — рядом с вами.
И на самом
— Почему, — спрашивали некоторые, возвращаясь из своих странствий, — мы встречаем других созданий, не похожих на нас? Однако говорят они на том же языке и знают о Тебе… хотя, прости, последнее-то нас, конечно, не удивляет.
— Это другие разумные существа, созданные мною, — объяснял Он. — Ведь я уже говорил вам: в мире, который я сотворил, нет ничего невозможного.
— И даже полетов в небесах? — осторожно прошептал какой-то мечтатель.
— Даже их. Я не дал вам крыльев, но вместо них подарю помощников, которые смогут унести вас к облакам.
Так появились меганевры.
…Но не только радость была в те дни с ними. Познавая мир, Нерожденные впервые узнали и о смерти.
— Что же это?! — потрясенно вопрошали они. — Как?! Почему?!
— Ох, — смутился Он, — простите меня! Я совсем забыл вам рассказать… Не бойтесь. Смерть… смерти нет.
— Но мы же видели, как наши братья умирали: упав со скалы, оказавшись в когтях диких зверей, пораженные молнией, захлебнувшиеся в волнах…
— Да нет, умирали только их тела, — и Он впервые рассказал им о душах.
«Вот! — восторженно думал каждый. — Вот та последняя малость, которой недоставало. Теперь все понятно, все встало на свои места! Мы смертны — и в то же время бессмертны. В этом мире мы всего лишь гости, актеры, выступающие в спектакле под названием „Жизнь“. И вместе с тем мы — хозяева на этой сцене, в этом мире».
Тем же, кто спрашивал у Него, почему Он, раз уж все в Его воле, не создал их по-настоящему бессмертными, Творец лишь удивленно отвечал:
— Но как же? Неужели вы хотели бы жить вечно в одном и том же теле?! Да и потом… даже я смертен в том смысле, что смертно мое физическое тело.
Еще Его спрашивали:
— Зачем мы живем?
— Для радости, — говорил Он.
— Но мир полон боли и горя.
— Не испытав их, сложно понять, что такое радость, — с грустью признавал Он.
— Однако многие из нас гибнут. Пусть только их физические тела — когда-нибудь наверняка случится так, что в мире не останется ни одного из нас. Исчезнут эльфы, гномы, тролли….
— А ведь я говорил вам, — укоризненно
Вот так впервые среди Нерожденных появились Рожденные.
Мир изменялся. И жители его менялись вместе с ним. В том числе и Мэрком Буринский, сперва — очень расположенный к наукам молодой эльф-Нерожденный, потом — великий мудрец, маг, философ и прочее, прочее, прочее…
«…Вот и изменился — так что сам себя не узнаю», — с горечью подумал он. «Время не властно над нами, и память наша сильнее его — но слабее нас самих; и если мы желаем забыть, мы забываем».
— Пойдемте-ка в дом. О твоей красавице, Кэвальд, позаботятся. У меня здесь есть эльфы, которые знают, с какой стороны к ней подойти.
— Не сомневаюсь, Мэрком. У тебя есть все, не так ли?
— Ну, кое-чего не хватает. Знаний, которые ты привез с собой.
Разведчик помрачнел:
— Зато у меня их в избытке, даже слишком, как по мне.
— Что-то происходит? — озабоченно спросил Создатель.
— Насколько я могу судить, да. Но Мэрком, наверное, объяснит лучше…
— Дневник у тебя с собой?
— Да. В одном из вьюков.
Старец недоверчиво покачал головой:
— Это был один из моих лучших учеников…
Заметив удивленные взгляды, пояснил:
— Кэвальд привез дневник Брайлинна, моего бывшего ученика. Некогда тот совершил преступление и был обречен на пожизненное изгнание со Срединного материка в Аврию. Там он долгое время жил под присмотром — в отдаленной хижине, на самом краю изученных и освоенных эльфами земель. Потом… потом что-то случилось, Брайлинн пропал. Считалось, что он сбежал, хотя я не верил, это было бы не в его характере. И вот совсем недавно…
Поднявшись в комнату для гостей, где все еще стояли угощения, эльфы и люди расположились вокруг стола. Кэвальд с благодарностью принял предложение хозяина подкрепиться с дороги, Мэрком же мельком проглядывал дневник Брайлинна.
— Не может быть! — прошептал он, завершив чтение. — Новая раса разумных существ?!
— Я видел их, — проронил Кэвальд. — Все именно так, как описывает Брайлинн. Или даже еще хуже. Они воинственны, они не знают Языка.
— О чем идет речь? — вмешался Максим.
Мэрком вкратце пересказал содержимое дневника.
В наступившей тишине особенно страшно прозвучали слова Творца:
— Я… я не создавал их. Это точно.
— Кто-то еще знает о дневнике и… кхаргах, так?
— Нет, не знает, — ответил Журскому Кэвальд. — Я ведь понял, что ситуация, мягко говоря, не располагает к тому, чтобы трубить об этом на всех перекрестках. Да и Насиноль — не слишком населенный город, особенно по меркам Срединного.
— Тогда откуда господин Мэрком узнал о дневнике? Магия?