Время перемен

Свободный_человек

– Мы можем приступать ко второй части, – кивнула колдунья и вместе с китайцем скрылась в пещере…

====== Глава 12. Воля и разум ======

Глава 12. Воля и разум

Ящеры один за другим исчезали в слепящих зелёных вспышках – они покидали поле боя. Бежали. Но стражницы продолжали преследовать их в катакомбах Заветного города – они хотели убедиться, что все до единого пришельцы покинули город, и беженцам ничего не угрожает. Наконец, последний ящер телепортировался:

– Ха! Сбежали, поджав хвосты! Хотя что это я? Мы ведь им эти хвосты

так надрали, что они ещё не скоро отрастут! – полная боевого задора, произнесла Ирма, намекая на всем известную особенность ящериц.

– Подожди радоваться, – остудила пыл подруги Корнелия. – Нам бы теперь назад вернуться. Кто-нибудь запомнил дорогу? – она посмотрела на Тарани и Хай Лин, но те лишь синхронно пожали плечами, демонстрируя крайне низкий уровень своей осведомлённости в данном вопросе.

– Дорога не нужна, – произнесла Вилл, подлетая к подругам. – Теперь, когда Сердце Кандрокара снова в силе, я могу телепортировать нас.

– Точно! – закивала Хай Лин. – Здорово снова иметь силу.

– Ого?!? Что я слышу – кое-кто тосковал по халявному волшебству, не отнимающему жизненную силу…, – Тарани лукаво подмигнула китаянке. – Добро пожаловать на тёмную сторону и всё такое…

– Ладно, девочки, не ссорьтесь, – шутливо произнесла Вилл, доставая волшебное сердце – мощная световая вспышка озарила тёмный коридор, и в следующее мгновение стражницы появились в том самом зале, где и начался бой с ящерами. Сводчатый потолок зала был испещрён трещинами и воронками – с него время от времени сыпались пыль и каменное крошево. Пять из десяти несущих колон были разрушены – их обломки валялись на полу. Остальные колоны едва стояли. Они были покрыты трещинами, расходящимися от сквозных дыр, проделанных энерговыстрелами. Пол теперь больше походил на танкодром, усеянный воронками, рытвинами, рваными бороздами и огромными камнями…

В дальнем конце зала молчаливой громадой возвышался Гаргулья. Заметив стражниц, он издал приветственный рёв, и поднял в соответствующем жесте свою здоровую руку.

– И тебе привет, здоровяк! – крикнула ему Ирма. – А где Элион? – каменный исполину указал на лестницу, ведущую на нижние уровни города. – Понятно, – кивнула Ирма.

– Надо сказать ей, что ящеры покинули город, – произнесла Корнелия.

– Слава Богу, с вами всё в порядке! – внезапно раздался дрожащий голос Элион – подруги обернулись – по лестнице, на которую указал Гаргулья, поднималась королева.

– А что с нами могло случиться? – простодушно поинтересовалась Ирма.

– Вас не было больше часа, – удивлённо ответила Элион. – Я беспокоилась, – даже во тьме Заветного Города было видно, что королева недавно плакала. Было ли это вызвано её опасениями за жизни подруг или оттого, что сегодня на её глазах погибли многие люди, а она не смогла их спасти, подруги не знали. Но вполне могло быть и так, что оба предположения верны. Как бы то ни было, но сейчас Элион приходилось переживать самый тёмный период в своей жизни…

– Часа? – переспросила Хай Лин.

–

Может у тебя что-то с часами? – кивнула Ирма. – Минут десять максимум.

– В бою время летит быстрее, – пожала плечами Тарани. Впрочем, тон, которым она произнесла это, говорил о том, что девушка не очень уверена в своих выводах.

– Как бы там ни было, я рада, что с вами всё в порядке, – улыбнулась Элион.

– А как устроились беженцы? – спросила Вилл.

– Мы спустились на два уровня ниже – ящерам долго придётся искать лагерь, если они снова вздумают пойти в город, – ответила королева. – Калеб, Рейтер, Бланк и Песочник вместе с солдатами сейчас перекрывают все ближайшие проходы на нижние уровни города.

– Похоже, ты намерена вести длительную оборону, – констатировала Ирма.

– А что нам остаётся? – оглянулась на неё Элион. – Моя магия на ящеров почти не действует.

– Зато у нас теперь снова есть сила, – попыталась приободрить её Корнелия. – Мы поможем.

– Как ты это себе представляешь? – скептически осведомилась Тарани.

– Ну…э-э-э… Всё равно надо что-то делать, – стушевалась стражница земли. – Нельзя позволять пришельцам разрушать города, убивать мирных жителей и свободно разгуливать по Меридиану!

– Я согласна, – кивнула Вилл. – Но для этого надо уничтожить их корабль, а тут наших сил не хватит.

– Можно привлечь регентов, Гильдию… Крутова, в конце-концов, – не утихала Корнелия.

– Эй, остынь… Иначе я тебя остужу, – вклинилась в разговор Ирма. – Никто не собирается сидеть сложа руки… Но нам нужен план.

– Я знаю, – поникла Корнелия. – Но не могу спокойно смотреть, как захватчики творят бесчинства, а им никто не может оказать сопротивления.

– Ну насчёт сопротивления я бы с тобой поспорила, – включилась в разговор Хай Лин. – И я согласна – нам нужно предпринять что-нибудь решительное. Вилл, а ты как думаешь?

– Думаю, что теперь мы действительно кое-что можем, – согласилась хранительница Сердца. – Для начала я поговорю с Мэттом – помощь регентов действительно будет весьма кстати.

– Отлично. Я пойду с тобой, – кивнула Хай Лин. – Заскочу в госпиталь, узнаю как там Джулиан.

– Но если ящеры вернутся, я не смогу их остановить, – тревожно произнесла Элион.

– Мы втроём останемся здесь, – Тарани посмотрела на Ирму и Корнелию – те кивнули.

– Мы быстро, – сказала Вилл, и они с Хай Лин скрылись в портале.

– Ну вот, – уныло произнесла Ирма. – Ни плана, ни активных действий. Что прикажешь, королева? – она посмотрела на Элион.

– Надо помочь Калебу перекрыть проходы к лагерю беженцев на нижних уровнях города, – ответила Элион, смутившись.

– Издеваешься? Город охватывает всю планету! – воскликнула Ирма.

– Ну, тебе же, вроде бы, было скучно, – съязвила Корнелия.

– Так-так. Тогда ты будешь закупоривать ходы в северном полушарии, а я – в южном, – тем же тоном, словно передразнивая подругу, парировала Ирма.