Время перемен
Шрифт:
– У меня нехорошее предчувствие, – тревожно произнесла Корнелия. – Мне казалось, они уже давно должны были вернуться – их нет уже четыре часа, – и тут на Арену вбежал запыхавшийся Калеб, а вслед за ним кубарем со ступенек скатился Бланк, сопровождая каждый кувырок гневным ворчанием.
– Калеб! – обрадовано воскликнула Корнелия.
– Город обнаружен! Нам надо срочно уводить людей! – выдохнул Калеб.
– Что? – подруги переглянулись. – Куда же мы их уведём? – спросила за всех Вилл.
– У Заветного Города есть несколько уровней, – ответил Калеб. – Мы должны
– Да, Бланк показать, – проводник закивал головой.
– Я скажу Рейтеру, чтобы он и солдаты были готовы отразить нападение, – сказала Элион и исчезла.
– Я встретил Галнор по дороге сюда – она найдёт Песочника и Гаргулью, – произнес Калеб, отдышавшись.
– Что ж… Похоже, мы ещё поборемся. Кстати – у меня есть один ма-а-аленький такой вопрос – когда пришельцы будут здесь? – спросила Ирма, и в ту же секунду пол, стены и свод Заветного Города содрогнулись от мощнейшего взрыва, эхо которого начало гулять по коридорам, извещая о том, что времени уже не осталось…
Ревнитель с наслаждением вдыхал воздух этой планеты. Было удивительно, что две столь разные формы жизни, как люди и Шао’ссоры, нуждались в одном и том же составе атмосферы для дыхания, пусть для жизни тех и других нужны были совершенно разные законы и значения физических констант. Шаттл Ревнителя всё ещё висел над пустынным городом огромной и хищной крылатой тенью. Местное светило уже почти скрылось за горизонтом. Облака, подсвеченные им, имели жёлто-зелёный оттенок. Это было необычно и… красиво. Ветер всё ещё гонял по площади мелкий кварцевый песок, трепал покинутые жителями палатки лагеря людей и обдавал долгожданной прохладой… Впрочем, долгожданной она была лишь для теплокровных людей.
Лагерь Шао’ссоров был разбит на одной из улиц, ведущих к площади – даже отсюда были видны буро-коричневые громады десантных кораблей, покоившиеся вдалеке среди величественных зданий города.
– Господин, включите генератор Поддержания Законов, – раздался позади искажённый голос командира десантной группы – ящера, облачённого в чёрный скафандр с золотыми нагрудными бронепластинами – знаком отличия Лидера. – Включите генератор – иначе здесь не выжить.
– Он мешает мне работать, – ответил Ревнитель, хотя уже сейчас чувствовал, как Законы этой области Мира разрушают его тело и душу. – Излучение генератора препятствует проникновению в Душу Мира.
– И всё же не стоит так долго находиться в поле чужеродных законов. Лучше оставить эту работу Ищущим, которых вы вызвали, – Лидер склонил голову в знак почтения и принятия воли Ревнителя.
– Нет, – Ревнитель повернулся и посмотрел на Лидера. – В этом я должен разобраться сам.
– Что вам удалось узнать об этих существах, которые укрылись в здании?
– Они называют себя людьми, представители вида «человек разумный». Группа, которую вы обнаружили здесь – учёные. Их, так же, как и нас, очень заинтересовал этот город… И похоже, что они, так же, как и мы – пришли в этот мир откуда-то.
– Как вам это удаётся? – спросил Лидер с благоговейным трепетом.
–
– Узнавать всё, что вы пожелаете.
– Сама вселенная хранит информацию. И в это хранилище, Душу Мира, может заглядывать каждый Ревнитель, – ответил Хо’раас. – Почему вы позволили людям сбежать?
– Мы не ожидали встретить серьёзного сопротивления, – оправдывающимся тоном ответил Лидер. – Согласно данным разведки аборигены находятся на примитивном уровне развития…
– Что ж, это уже не важно, – махнул рукой Ревнитель. – Это здание, в котором они укрылись… Вы испробовали все возможные способы пробиться туда?
– Да, – ответил командир. – Но оно состоит из какого-то неизвестного материала, который поглощает любую направленную на него энергию… Наверно именно из-за этого система защиты здания активировалась сразу после того, как мы открыли огонь.
– Ясно, – туманным тоном произнёс Хо’раас. – Теперь я поищу путь внутрь. Готовьте воинов – я чувствую, что в здание можно проникнуть.
– Повинуюсь, – Лидер поклонился и пошёл выполнять приказ.
Хо’раас проследил взглядом за солдатом, затем вновь сосредоточился, отрешившись от всего, что его окружало, от внешнего мира – он должен был вновь заглянуть в Душу Мира, чтобы найти путь, ведущий в Мавзолей. И это нужно было сделать быстро – на вторую такую попытку времени уже не хватило бы…
Васильев смотрел в окно комнаты – белые стены, сводчатый потолок и опять же белый пол – оттуда открывался вид на площадь перед мавзолеем – ящеры, поняв всю безперспективность и тщетность попыток прорваться в здание, убрали с площади стационарные орудия. Над площадью же завис большой корабль, похожий на древнего летающего ящера. Он совершил посадку полчаса назад, а теперь, видно, собирался стартовать в космос. В дверь постучали:
– Да, войдите, – обернулся Васильев. Дверь открылась – на пороге стоял Румянцев. Глаза его светились азартным блеском.
– Кажется, у нас получилось! – воскликнул он.
– Получилось? – недоверчиво, но с надеждой переспросил Васильев.
– Да! – радостно кивнул Румянцев. – Система начала нам отвечать… правда пока на своём языке. Но, похоже, она усвоила тот материал, что мы ей скармливали, и теперь понимает нас!
– Это прекрасно, – просиял Васильев. – Теперь у нас есть шанс! Надо немедленно наладить полноценный контакт с системой.
– Разве что-то случилось? – удивлённо спросил молодой человек.
– Посмотрите сюда, – Васильев кивнул в сторону окна. Румянцев подошёл к окну и присвистнул при виде зависшего над площадью корабля:
– Что за дела? – он вопросительно посмотрел на руководителя экспедиции.
– Похоже, прибыло начальство противника, – ответил тот. – Видишь того ящера в мантии, что стоит неподалёку от лагеря? Он сошёл с корабля. Странный тип… Ходил по лагерю, дотрагивался до палаток и брошенного оборудования, о чём-то говорил с ящерами-солдатами, а сейчас вот уже пять минут стоит неподвижно… Что-то мне подсказывает, что это он не просто так делает.