Время приключений
Шрифт:
– Да сколько же вас тут? – удивился Арчи.
Гвардеец отпер ближайшую камеру. Оттуда, несмотря на несвежее, мятое платье, с достоинством вышел дворянин.
– Благодарю!
– Не могли бы вы помочь остальным, нам нужно торопиться!
Дворянин кивнул:
– Конечно, господа, я все сделаю!
Тролли между тем изрядно притомились и в бессилии опустились на холодные плиты пола.
– Друзья мои, надо спешить, время не терпит!
Коридор вел как раз туда, куда и нужно было: в нижний холл новой башни. Холл был просторен и, к счастью, совершенно
Де Вега приложил палец к губам:
– Тихо и осторожно.
Компания, боясь произвести хоть малейший шум, замерла на месте. Граф быстро осмотрелся по сторонам и вскоре углядел искомое.
– Наверх! Лестница там!
До лестницы добрались чуть не на цыпочках. К счастью, все обошлось, и никто им не повстречался.
– Вверх, и быстро! – приказал де Вега.
Башня была чрезвычайно высока. Даже Арчи, привыкший с детства к физическим нагрузкам, и то запыхался. К тому же последние метры ему пришлось буквально на себе тащить совершенно выбившуюся из сил Гюэль. Макс держался хорошо, а за де Вегу Арчи стал бы беспокоиться в последнюю очередь. Граф кому угодно мог дать фору в любом деле. Хитрее всех поступил Шаал. Он просто исчезал и появлялся сразу на несколько метров впереди, поэтому к концу восхождения выглядел бодрее всех.
– Сюда бы их чертов подъемник! – пробормотал де Вега.
К счастью, никакой охраны – ни явной, ни магической – не было. Арчи сомневался, что бой с десятком наемников пришелся бы им по силам.
Наконец лестница вывела компанию на самый верх. Шаал, оказавшийся первым, с ходу чуть не влетел лбом в дверь, закрывавшую выход на смотровую площадку.
Дав всем возможность отдышаться пару минут, граф осмотрел свою армию.
– Ну что, вперед?
Арчи толкнул дверь, и она с раздирающим душу скрипом отворилась.
– Вот гномы, черти! – вздохнул Макс. – Совсем новая же башня!
На площадке хозяйничали непогода и сбивающий с ног ветер. Арчи, первым выскочивший на открытый воздух, пошатнулся от особо сильного порыва.
Площадка была метров двадцать в диаметре. Компания выбралась наружу рядом с краем площадки, а посередине, прямо из бассейна, до краев наполненного бурой кипящей жидкостью, в которой де Вега угадал похищенную кровь, росла вверх искомая установка, столь подробно описанная Азисом в его записках. Ее сечения вращались, образуя в воздухе замысловатый узор. Установка работала. Вокруг нее расходилось во все стороны сияние, усиливающееся с каждой минутой.
– Граф, скажите, а вы уверены, что мы не опоздали? – поинтересовался подошедший последним Макс.
– Город же еще цел, – спокойно ответил де Вега.
Макс осторожно сделал шаг к краю и, держась рукой за оградительные перила, взглянул на открывающийся как на ладони город.
– Вроде бы цел! – согласился он после недолгого осмотра.
– Нужно отключить установку! Времени осталось совсем немного!
Арчи бросился было вперед, но тут же вынужден был остановиться.
– Ага! – констатировал граф. – А вот и встречающие!
Установка была немалой, гораздо большей, чем представлял себе Арчи. Поэтому неудивительно, что своих противников компания заметила поздно. Сначала, одновременно с двух сторон, из-за установки показались два силуэта в надвинутых на лица капюшонах.
– Маги! – потерянно прошептал Макс. – Высшие Маги!
За магами спокойно, не спеша вышел сам князь в сопровождении графини де Шале. Анни твердо встретила расстроенный взгляд Арчи, который до последней минуты так и не поверил рассказу де Веги, и только усмехнулась кончиками губ.
Гюэль, ни секунды не задумываясь, выстрелила сразу из двух своих пистолей. Князь, словно ожидавший этого, приподнял руку, и пули бессильно упали на землю, не проделав и половины пути, а Гюэль отлетела в сторону, громко вскрикнув от боли.
– Даже и не пытайтесь, – предупредил Захариус. – Не получится никак!
Арчи не поверил. Макс быстро проговорил прикрывающее заклятие, а гвардеец яростно кинулся на врагов. Точнее, попытался это сделать. С места сдвинуться у него не получилось. Краем глаза он заметил, что и Макс с де Вегой застыли в каких-то нелепых позах.
– Мои ученики. – Захариус похлопал по плечам стоявших рядом с ним двух Высших Магов. – Они и не таких щенков образумить смогут. А теперь пора кончать со всем этим…
– Но у вас же нет четвертого артефакта! – крикнул Арчи. Говорить он по какой-то причине мог, хотя даже голову повернуть не получалось. – Без него установка будет нестабильна! Вы просто уничтожите всю Столицу!
Князь только рассмеялся. Анни удивленно посмотрела на него и отступила на шаг назад.
– Захариус, опомнитесь! – Де Вега все еще не оставлял попытки призвать к разуму князя. – Зачем вам это нужно?
– Если вы, граф, настолько глупы, что не поняли все с первого раза, я повторюсь. – Князь посмотрел прямо в глаза де Веги, и, несмотря на разделяющее их расстояние, граф увидел, что зрачки Захариуса были сильно расширены. Казалось, он смотрел сквозь графа. Это пугало больше всего. – Я должен спасти наш мир! Я – Первый Спаситель!
– Ну вот, – пробормотал Макс, пытаясь пошевелить непослушными руками. – Хоть от меня отстал с этой ерундой…
– Сегодня – мой день! Сегодня все примут очищение! Я не стараюсь уничтожить город, глупцы вы этакие, я пытаюсь его спасти! Только через смерть можно очиститься от скверны по-настоящему!
Анни завороженно слушала князя, медленно отступая от него все дальше и дальше. Казалось, она до сих пор не может осознать чего-то очень важного.
– Я долго, очень долго ждал прихода Спасителя. – Захариус перевел взгляд на нелепо дергавшегося Макса. – Искал его многие годы, иногда даже думал, что нашел, но… в конце концов понял, что искать нужно было не где-то далеко, а в себе самом… Ну да ладно, вам все равно этого не понять… пора заканчивать!
Князь сунул руку в карман и достал горящий ярко-зеленым светом небольшой камень.