Время Тьмы. Обретение силы.

Клёц Евгений

–  Вставай Дивс, твоя очередь.

Он поднялся, подбросил несколько веток в костер, пошевелил угли. Затем, обнажив меч, положил его себе на колени, привалился спиной к дереву и полузакрыв глаза приготовился к ночному бдению.

Лес тихо шумел, навевая неуместную теперь дремоту. Из темноты, за чертой видимости, постоянно доносились какие-то невнятные шорохи и шуршание. Дивс чутко ловил каждый звук, кто скажет, что там двигается? Может сорванный ветром лист перекатывается по земле, а может это поступь чих-то шагов? Принимая во внимание тот переполох, что они устроили в городе,

возможную погоню даже ночь могла не остановить. Тем более что среди преследователей наверняка окажутся маги. А для них темнота не является помехой.

–  Вижу, у вас возникли некоторые проблемы, человек.

Тихий голос за спиной прозвучал как раскат грома. Дивс крутанулся на месте, вспотевшими ладонями сжимая меч. В метре от него непринужденно облокотившись о ствол соседнего дерева, стоял невысокий человек, укутанный в серый шерстяной плащ. Лицо, скрытое в тени широкого капюшона едва различалось.

–  Кто ты? Что тебе нужно?

–  Скажем так я наблюдатель.
– Отозвался ночной гость.
– Один наш общий знакомый просил приглядывать за вами.

–  Идлейн?

–  Он самый.

–  И как же ты нас нашел.

–  Запах человек, запах, или ты не понял кто я? Тем более что несет от вас, после того как вы побывали в городе за версту.

–  Понятно.
– Дивс поежился. А ведь и в самом деле помыться бы не мешало.
– И что ты хочешь.

–  Помочь.
– Незнакомец бросил к ногам война тушку дикого гуся.
– Я так полагаю, в еде вы сейчас испытываете определенную нужду. Кроме того, я могу помочь вам выйти к селению, здесь не очень далеко. Правда воровать лошадей все же не советую, у вас и так проблем уже достаточно. Попробуйте договориться миром, может, стоит отдать какие ни будь ненужные украшения, вроде у магика кое что имеется. Вам ведь только до Толруна добраться. Вроде у твоего приятеля там знакомые имеются.

–  Подслушивать чужие разговоры, это тоже Идлейн посоветовал.

–  Нет просто слух у меня несколько лучше вашего. Так как проводить до поселка?

–  Пожалуй, не помешает.

–  Тогда идите утром по моим следам, следопыты вы надеюсь неплохие, а мне ждать пока вы выспитесь не досуг.

С этими словами он развернулся и не спеша, скрылся в глубине леса. Вот так, оказывается, они не одиноки в своем путешествии, но как бы то ни было, помощь оказалась своевременной.

Чтобы хоть как-то убить время, и не уснуть Дивс ощипал и выпотрошил дичь, затем, достав из костра головню, опалил остатки перьев и пуха. Через несколько минут жирная тушка уже обжаривалась у костра источая ни с чем не сравнимый аромат. Запах жаркого оказался настолько силен, что воину даже не пришлось будить Солерайна. Тот сам проснулся и, не веря глазам, глядел на это чудо.

–  Откуда это, а Дивс?

–  Да был тут один, знакомец твоего приятеля.

–  Это, какого?

–  Идлейна, кого же еще.

–  И как он здесь оказался?

–  Да шел, похоже, за нами от самого Салдейского леса. На подхвате так сказать.

–  Ну что ж, хоть кто-то не против нас. Что он еще сказал.

–  Сказал, что покажет дорогу к какому-то селению. Вроде здесь не далеко. Утром надо посмотреть след.

–

 Ладно буди Годжа. Я думаю, он не откажется перекусить.

Втроем они быстро умяли неожиданный подарок и, насытившись, Дивс почувствовал, что уже не может бороться со сном.

–  Я на боковую.
– Сообщил он приятелям.
– Глаза совсем слипаются.

Утром, осмотрев периметр лагеря, они действительно обнаружили большие волчьи следы, уходившие на восток. Ночной гость специально ступал на мягкую почву, чтобы отпечатки были наиболее заметны. С таким ориентиром сбиться с пути было сложно, и наскоро собравшись, они пошли по следу оборотня.

Часа через два они вышли к лесному ручью, небольшим водопадом, ниспадавшим в неглубокую котловину, образуя маленькое озерцо. На земле волчьей лапой была выведена аккуратная стрела, указывающая на водоем. Вспомнив ночной разговор, Дивс оценил тонкий намек.

Утолив жажду, и отмыв тюремную грязь, они продолжили путь. После освежающих водных процедур шагалось не в пример легче, словно сбросили несколько килограмм лишнего веса.

Спустя еще несколько часов стали попадаться следы человеческого вмешательства в природу. Срубленные деревья, старые костровища, натоптанные в тропинки. Где-то рядом, несомненно, должно было быть человеческое жилье.

След волка оборвался у самого среза леса, дальше лежали возделанные поля, и виднелся небольшой поселок.

–  Пойдем сразу?
– Спросил Дивс.

–  Я думаю, да.
– Отозвался Солерайн.
– Не думаю, что истории о наших мнимых злодеяниях разошлись настолько широко.

Они вышли на открытую местность и, не скрываясь, пошли по хорошо утоптанной тропе к деревне.

У крайнего дома, в тени раскидистого дерева на скамье вкопанной в землю сидел пожилой крестьянин. Он изумлено уставился на идущих людей. И то сказать, наверно не каждый день из лесу выходит подобная компания.

–  Здравствуй отец.
– Вежливо приветствовал Дивс селянина.

–  И вам того же.
– Подозрительно осматривая пришельцев, отвечал тот.

–  Скажи, можем ли мы в вашей деревне раздобыть лошадей. Наши, к сожалению пали, а мы спешим.

–  Отчего же нельзя.
– Было видно, что во внезапный мор он не поверил, что и не мудрено. Но надо же было хоть, что-то говорить.
– Эт вам к Сеглану надыть, через три дома от мово. Мож с ним и договоритесь.

–  Спасибо отец.

Они прошли, как сказал старик к большому двухэтажному дому. Было видно, что человек жил зажиточно и привык себе ни в чем не отказывать. Большие резные ворота, распахнутые настежь, открывали взору просторный двор с множеством хозяйственных построек.

Молодая девушка кормившая кур, при их появлении чуть не выронила таз, настолько она была изумлена их появлением в проеме ворот.

–  Скажи красавица, как нам найти Сеглана?
– Спросил у нее Солерайн.

Вместо ответа она опрометью метнулась внутрь дома. Всполошенные куры подняли возмущенный гвалт. Маг только и смог, что пожать плечами.

Через минуту на крыльце появился дородный мужик, одетый в красную рубаху и простые полотняные штаны.

–  Чево хотели?
– Высокомерно осведомился он.