Время Тьмы. Обретение силы.

Клёц Евгений

Сидя под надежной защитой, друзья молча слушали как где-то там, на улице хрустели размалываемые мощными челюстями кости, приглушено звучащие шаги и пофыркивание хищников, тихий скулеж и перерыкивание. Клыкачи уходить не собирались, как и предсказывал Доган.

Прошло около двух часов после жаркой стычки, и все помаленьку успокоились. Даже наскоро перекусили. Все понимали, что ночь может выдаться тяжелой, и старались насколько возможно набраться сил. Нужно было не просто уйти, а как можно дальше оторваться от стаи, ведь нюх у зверья был отменный, и

упование компаньонов сводились только к необычным умениям Винсента. Все же клыкачи хоть и представляли из себя существенную угрозу не являлись порождениями Тьмы, с которой маг был «ты», а посему надежды на ночь возлагались особые.

–  Давненько я не попадал в подобный переплет.
– Нарушил тишину Серж. Он полюбовался на короткий, до блеска отполированный меч у себя в руках.
– Но ведь никто и не обещал, что путь к «Ковчегу» будет прост. А то, что мы дойдем, лично у меня сомнений не вызывает, и никакое тупое зверье меня не остановит.

–  Да ты оптимист.
– Буркнул Доган. Он тоже корпел над своим клинком, в который раз проверяя остроту лезвия.
– Я бы поостерегся пока делать бравурные заявления.

–  Эт он от страха, сам себя успокаивает.
– Невесело улыбнулся Шерман.

–  Мне бояться нечего, отбоялся я давно свое.- Обиделся Серж.- Чем жути нагонять лучше бы подумали о том, что с нами девушка.

Тамира подняла на него взгляд.

–  Спасибо Серж, я уже не маленькая чтобы меня успокаивать. Сама понимаю, что к чему.

Вновь повисла неловкая тишина. Винсент по-прежнему находился, казалось в легком забытье, остальные еще с большим усердием принялись за оружие. Минуты шли за минутами, приближая приход Тьмы.

Внезапно Серж толкнул начавшего дремать Шермана в плечо.

–  Шер ты ничего не слышал?

Шерман очнувшись тупо мотнул головой, тыльной стороной руки отер глаза, после чего непонимающе уставился на друга.

–  Ты о чем?

Серж сидел, чуть наклоняя голову, явно к чему-то внимательно прислушиваясь.

–  Вот опять, неужели не слышишь?

Шерман напряг слух. Шепот ветра, шаги и возня клыкачей, чей-то отдаленный рык. Стоп! Он вскинул голову и не веря себе посмотрел на Сержа.

–  Черт!!! Это же…

–  Правильно, двигатель. Когда ты последний раз слышал в Пустоши работающий двигатель?

–  Честно говоря, никогда.
– Он вскочил в возбуждении, и начал расталкивать друзей.
– Тамира, Доган, Винс!!! Слушайте!!!

Звук приближался. Сейчас уже явственно различался шум мощного мотора. Что бы это ни было, оно двигалось к их убежищу. Все сидели, затаив дыхание, стараясь не упустить этот такой неуместный в этих местах звук, и в то же время такой обнадеживающий.

–  Может это та машина, следы которой мы недавно видели?
– Предположила Тамира.

–  Наверняка.
– Кивнул Шерман.- Не думаю, что их тут сотни разъезжает.

Он поправил пуговку коммуникатора.

–  Черт какие-то помехи в эфире, у вас как?

Да, что-то трещит.
– Согласился Доган.
– И уже довольно давно.

Статика, наверное.

Между тем мотор уже ревел прямо за стеной. И не только мотор. Частый, дробный звук буквально разорвал воздух, вслед за которым они услышали рев и скулеж умирающих клыкачей.

–  Будь я проклят, если это не «Оса».
– Определил Доган.

–  Она родимая!
– Подтвердил Серж.

Уж он бы ни за что не перепутал работающую «Осу» ни с чем другим. Да и тяжело ошибиться, когда возле тебя работает этот крупнокалиберный пулемет.

–  По моему, пора присоединиться к веселью, а Шер?
– Серж выжидательно посмотрел на друга.

–  Выходим.
– Согласился он.

Быстро но без лишней спешки они разобрали недавний завал и сжимая наготове «Тайфуны» выскочили на улицу.

Прямо напротив входа стоял небольшой армейский грузовик, любовно переделанный в бронемашину. Кабина, скаты, борта были обшиты мощными листами железа, над крышей, как и говорил Доган, торчало дуло «Осы», что сейчас сеяло смерть в рядах стаи. Стрелка видно не было, видимо управление пулеметом осуществлялось из кабины.

Впрочем, толком рассмотреть машину они не успели, задние двери броневика радушно распахнулись, явно намекая, что болтаться на свежем воздухе верх глупости. Не сговариваясь, все, кинулись внутрь. Когда створки так же быстро закрылись, Шерман услышал странно знакомый голос.

–  Что без меня и шагу по Пустоши сделать не можете, чтоб не вляпаться в какую ни будь историю?

Водитель отпустил на минуту гашетку пулемета и сияя шикарной улыбкой повернулся к ним. Худое, загорелое лицо, волосы коротко стрижены, в глазах, будто черти пляшут.

–  Шер, неужели не рад.

У Шермана екнуло сердце. Кого угодно мог ожидать он в этом глухом месте, но только не этого парня что, сейчас улыбаясь, смотрел на него. Хотя в глубине души был уверен, что тот их нагонит.

–  Моран!!! Моран, чертяка!!!
– Эмоции захлестнули его с головой.
– Откуда ты? Откуда это славное чудо техники?

Он протиснулся к водителю и крепко обнял его.

–  Ладно, ладно. Я тоже рад тебя видеть, но сейчас не лучшее время для вопросов.
– Отстранился Моран, но по его лицу было видно, что он остался доволен произведенным эффектом.
– Расскажу все по дороге, сейчас надо оторваться от ваших соседей.

Он кивнул за обшитые решетками стекла. Разметанная «Осой» стая вновь сбивалась в кучу, словно намеревалась штурмовать грузовик.

–  Давай Серж бери гашетку, это твоя вотчина.
– Моран услужливо освободил место стрелка, и не прошло и нескольких секунд, как пулемет заработал с прежней силой.

Машина же, крутанувшись на месте и подняв тучи пыли, рванулась на север.

* * *

К вечеру, окончательно оторвавшись от стаи, они остановились у пересохшего русла небольшого ручья. Метрах в пятистах восточней темнели ряды деревьев. Ржавый лес.