Время вне времени
Шрифт:
Как и она сама.
Предметы, дарующие силу и храбрость. Вещи, напоминавшие ему, кто он и чего хочет добиться. Копаться в чужих degalodi nvwoti намного сокровенней, чем читать дневник.
И когда она достала амулет с колибри, прикрепленный к розовому в форме сердечка кварцу и крошечному красному бантику, который был на ней в их первую встречу. Катери зарыдала навзрыд.
Рэн потянулся к ней.
— Пожалуйста, не плачь, Катери. Это разбивает мне сердце.
Но она ничего не могла с собой поделать. При виде этого предмета
Внезапно комнату сотрясла еще одна вспышка молнии. Порыв ветра разметал обломки.
«Твою мать!..»
Испытывая ярость и жажду выместить на ком-то душераздирающую боль, Катери вскочила на ноги готовясь схлестнуться с врагом.
На этот раз она насладится убийством.
Но встав в боевую позу, она заколебалась.
Ник стоял перед ней в своем человеческом облике, но за спиной у него были распахнуты черные демонические крылья. Темные волосы взъерошены, а лук со стрелой на щеке едва заметен.
Он шагнул вперед, держа полыхающий черный кристалл.
Отрывисто дыша, Катери уставилась на камень.
— Что это? Целебный камень?
Катери потянулась, намереваясь взять его.
Ник поймал ее за руку и впился в нее взглядом.
— Это душа Рэна. Когда я увидел, что он умирает, то пошел к Артемиде за ней. Если на его последнем вздохе соединить душу с телом, то Рэн будет свободен от службы у Артемиды.
В душе вспыхнула надежда.
— Правда?
Ник кивнул.
— Нет! — зарычал Рэн.
«Он рехнулся?»
Катери уставилась на него с изумлением.
— Почему нет?
— Потому что он будет печь и оставит шрам. Ужасный. Скажи ей, Сандаун.
Джесс кивнул.
— Он прав. Шрам просто ужасный. Когда Эбигейл освободила меня, у нее даже срослось два пальца вместе. Каждый раз, когда я их вижу, это убивает меня. Мне ненавистна сама мысль, что я причинил ей боль.
— Мне плевать.
Катери потянулась за кристаллом снова, но Ник поймал ее за руку.
— Если из-за боли ты откажешься от своего решения до того, как душа вернется в тело, то погубишь его и обречешь на существование в невероятных муках. Поэтому, прежде чем принять решение, хорошо все взвесь и знай, ты не можешь отпустить, независимо, как сильно будет жечь.
— Я никогда и ни за что на свете не отпущу его, — твердо сказала Катери. Она опустилась на колени перед Рэном. — И если я это сделаю, то прокляну себя на самый худший ад.
Глаза Рэна наконец перестали бегать и сфокусировались на ней.
— Если бы ты мог спасти мою жизнь, ты бы возражал против шрама? — спросила она его.
— Нет, — решительно прошептал он.
Она улыбнулась, а потом посмотрела на Джесса.
— Я не знакома с Эбигейл, но уверена, каждый раз, когда она видит шрам, единственная ее мысль, что ей безумно повезло разделить эту жизнь с тобой. Уверена, когда ей хочется намылить тебе шею за сказанное или сделанное, то один взгляд на шрам — и она вспоминает, на что была готова пойти ради тебя.
Джесс сглотнул.
— Проклятье,
Рэн закашлялся кровью.
— Держись, любимый.
Катери потянулась за кристаллом, но Ник отвел руку.
— Я дам тебе его, когда придет время. Тебе нет нужды терпеть боль больше необходимого.
— Ладно.
Катери отвернулась, положив голову Рэна на колени, намереваясь держать его крепко и не отпускать.
Рэн потянулся и взял ее за руку.
— Я не против, если ты уронишь мою душу. По крайней мере, я буду знать, что ты пыталась.
Она рассмеялась сквозь слезы.
— Я не собираюсь ничего ронять. Но когда ты вернешься к нормальной жизни, я смогу что-то уронить тебе на голову за подобные мысли.
Он улыбнулся, потом напрягся.
— Рэн?
Его рука безмолвно упала.
— Рэн?
«Не паникуй, ты вернешь его».
Но это легче сказать, чем сделать.
Ник опустил крылья.
— Ты должна прижать кристалл на метку лука и стрелы. Именно там Артемида забрала его душу. Именно туда она должна быть возвращена.
Катери попыталась не смотреть на лицо Ника. Артемида, вероятно, обхватила его лицо руками, забирая душу.
— На бедре.
Она посмотрела на Джесса.
— И чё ты на меня так смотришь? Я не лезу к мужикам в штаны. Они не в моем вкусе. Хотя я всей душой люблю этого парня… Женщина, это твоя задача. В смысле, я не сексист или гомофоб. Просто не хочу прикасаться к хозяйству другого мужика, если могу этого избежать. И это личный выбор, гарантированный конституцией.
Покачав головой, Катери осторожно опустила голову Рэна на землю, а потом бросилась расстегивать молнию, чтобы чуть стянуть штаны, обнажив метку на бедре и не смущать Рэна больше необходимого. Если бы Рэн носил белье, это упростило бы дело, но… ее миссия выполнена. Катери глянула на Джесса с веселой ухмылкой.
— Думаю, Рэн бы тоже не хотел, чтобы ты лапал его хозяйство.
С коротким смешком Сандаун отошел, освобождая ей место для маневра.
— Чертовски верно. Без преувеличений.
Ник подошел ближе. Катери потянулась за кристаллом, но Ник опять остановил ее.
— Подожди последнего вздоха.
Пришлось ждать тридцать секунд. И это был худший момент в ее жизни.
Рэн выгнулся, и свет померк в его удивительных синих глазах.
«Пожалуйста, только вернись. Пожалуйста, только вернись…»
Ник дал ей кристалл.
— Сейчас.
К ее удивлению, она не почувствовала боли. Вообще.
Причина в адреналине, или кто-то избавил ее от боли. Неважно. Катери прижала кристалл к метке Рэна.
И ничего.
Ее охватила паника.
«Кто-то попутал камень? Я сделала что-то не так?»
Ник утешительно сжал ее плечо.
— Подожди секундочку.
Но как только Катери захотела напасть на Ника за то, что тот способствовал смерти Рэна, когда ей нужно было пытаться спасти его и предотвратить случившееся, Рэн резко вдохнул и выгнулся. Паника исказила его черты, когда он встретился с ней взглядом, и в бездонной синеве вновь заискрилась жизнь.