Время жить. Пенталогия
Шрифт:
Насколько мог заметить Кэноэ, суматоха на площадке еще не совсем улеглась, но пассажиры быстро занимали свои места. Внезапно дверца распахнулась, и в катер просунулась Раэнке.
– Ваше высочество!
– воскликнула она с неподдельным облегчением.
– Наконец-то я вас разыскала! Разрешите мне полететь с вами! У меня есть для вас исключительно важная информация!
– Конечно, садитесь!
– автоматически сказал Кэноэ, и вдруг его словно ударило током. Подозрения охватили его со страшной силой.
Неужели манипулятор - это Раэнке?! Скромная застенчивая
Задумавшись, он пропустил тот миг, когда ее еще можно было, извинившись, высадить из катера. Пилот поднял машину в воздух. Посадочная площадка, резиденция и сам Остров стремительно проваливались вниз.
– Говорите, - сухо сказал Кэноэ.
– Ваше высочество, - Раэнке аккуратно сняла очки, из-за чего ее лицо вдруг сделалось серьезнее и старше.
– Я прошу вас, отмените церемонию! Прикажите пилоту лететь обратно!
Кэноэ вздрогнул. Он ждал этих слов, но, как оказалось, совершенно не был к ним готов.
– Объяснитесь!
– бросил он, стараясь не выдать голосом охватившее его смятение.
– Почему я должен это сделать? И кто вы такая по-настоящему?
Раэнке глубоко вздохнула.
– Это информация наивысшего уровня секретности. Дайте клятву членов Императорского Дома о том, что все, что будет сказано здесь, останется только между нами.
– Клянусь!
– медленно и торжественно Кэноэ произнес все слова старинной формулы. За ним их повторила Кээрт.
Раэнке наклонила и тут же снова подняла голову.
– Я офицер спецотдела Космофлота. Служба по делам форпостов. Наша организация была создана более трехсот лет тому назад и занимается необычными явлениями в Дальнем Космосе.
– И как эти явления влияют на проведение церемонии?
Раэнке нервно облизала губы. Было видно, что она очень волнуется.
– Ваше высочество, - произнесла она вполголоса.
– Вам приходилось слышать о богах или сверхцивилизации где-то в глубинах космоса?
– Да, - Кэноэ коротко кивнул.
– Но это были только легенды, без каких-либо доказательств.
– Доказательства слишком глубоко запрятаны, - Раэнке понизила голос почти до шепота.
– Но самое главное, космические боги действительно существуют. Несколько месяцев тому назад в курьерском корабле появилась призрачная женщина, потребовавшая уйти с Филлины. Конкретно, она приказала нам остановиться.
– Но почему мы должны ее слушать?!
– недоуменно спросил Кэноэ.
– И вообще, насколько это серьезно?
– Это очень серьезная угроза. Триста двенадцать лет тому назад был случай с кораблем первого класса "Хранитель вечности". Он встретил небольшой чужой корабль и попытался захватить его...
– И что с ним потом случилось?!
– не выдержал Кэноэ.
– У него ничего не вышло?!
– Хуже. У всего экипажа случилось выпадение памяти. А потом они обнаружили себя в системе Метрополии, куда мгновенно перенеслись через полторы дюжины светолет! У чужих
– Разве Оонк не знал о богах?!
– не поверил Кэноэ.
– Нет. Это известно лишь считанным людям в командовании Космофлота. И вы должны понимать, ваше высочество, почему нужна эта секретность. Обнародование этой информации стало бы сильнейшим психологическим ударом для всей Империи. Я была вынуждена рассказать вам, но прошу вас молчать. И пожалуйста, остановите церемонию, ваше высочество!
– Так это вы хотели ее сорвать?!
– неожиданно включилась в разговор Кээрт.
– Не только мы, - Раэнке поспешно мотнула головой.
– Похищение Хрустального Жезла, попытка нападения на вас во время посвящения в Звездоплаватели, провокация с ядерными ракетами - это были не наши операции. Мы делали ставку на инсценировку покушения и захват "Звезды". Лмеалс был нашим сотрудником, он собирался убедить вас, рассказать вам об опасности, но вы освободились раньше и все пошло кувырком.
– Ничего себе!
– возмущенно сказал Кэноэ.
– И это таким способом вы пытались убедить меня?! Интересно, а что бы было, если бы вы вдруг захотели меня заставить?!
– Секретность, - коротко объяснила Раэнке.
– В любом случае, у Лмеалса был строжайший приказ не причинять вам вреда. И лучше бы было, если бы вы отменили церемонию, так сказать, в форс-мажорных обстоятельствах, чтобы это не ударило по вашей репутации как Императорского Подручного.
– Спасибо за заботу!
– съязвил Кэноэ.
– Мне ваши люди, действительно, вреда не причинили. Потому как не поймали. А как насчет Наарит?!
– Она осталась жива и почти невредима, - пожала плечами Раэнке.
– Ей не нанесли никаких мало-мальски серьезных ран. Можете потом спросить у доктора Хаорна.
– А психологическое воздействие это вы вчера на меня пробовали оказать?!
– недобро усмехнулся Кэноэ.
– И вы для этого занимались со мной сексом?!
– У меня не было другого выхода!
– Раэнке бросила неприязненный взгляд на Кээрт.
– Я должна была привязать к себе Хургаада, но он не вовремя выбыл из строя. Я прошу у вас прощения, ваше высочество, что я давила на вас. Мне пришлось. Вы должны были отменить церемонию. Любой ценой. Наша цель...
– Вы добивались этой цели негодными средствами!
– воскликнул Кэноэ.
– И вы все равно опоздали с вашей долбанной секретностью! Почему вы не рассказали мне всего сразу?! Или на Тэкэрэо?! Или хотя бы перед посадкой на Филлину, в конце концов?! Или после посадки?! Почему вы тянули до самого последнего часа?! Я не могу отменить церемонию, все зашло слишком далеко. Ее готовили многие люди, ее ждут.