Всадник ищет Амонну
Шрифт:
В нескольких минутах ходьбы от ворот монастыря я нашел коридор огня, которым пользовался Дамиан. Он был привязан к крупному серому валуну, что совершенно не цеплял взгляд. Даже на расстоянии я понимал, что этот коридор отличается от других — он был большим, источающим мощь. И не был похож на те, что создавал я сам.
Странный выбор локации вне видимости с территории монастыря можно было объяснить тем, что Дамиан просто поддерживал легенду про Властелина, который наверняка должен был путешествовать по дороге, как это делают не демоны.
Перед
— Обнажить клинки, — с этой спокойной командой я также обнажил свой клинок и раскрыл коридор.
Короткая секундная вспышка ослепила, видимо, коридор привык к другому хозяину, и новый демон был ему не по нраву. Путешествие было коротким. Мгновение — и мы оказались в большом незнакомом зале со стенами из белого камня.
А еще нас ждали. Дамиан, облаченный в белые одежды, стоял прямо напротив. Ноги широко расставлены, руки сведены за спиной, голова немного наклонена.
— Очень находчиво, — сказал он, с прищуром глядя на меня, — обычно это я навещаю без предупреждения.
— Я вызываю тебя на поединок, — без предисловий, я вышел вперед, сжимая в руке оружие.
Дамиан хлопнул в ладони, и помещение тут же наводнили несколько десятков женщин. Все примерно одного возраста и телосложения, но не демоницы. Это я чувствовал. Немые фигуры в белом энергично разбрелись по периметру зала и встали к стенам.
— По правилам поединка нам нужны свидетели, надеюсь, ты не возражаешь? Это Безымянные Дочери, они служат… мне, — оскалился он. — Аврора мечтала стать одной из них. Кстати, как она?
— Ты намеренно окружаешь себя женщинами, — я без интереса мазнул взглядом по сторонам. — Или мужчины не соглашаются быть твоими войнами?
— Лучшие люди и демоны Наймарра мечтали воевать на моей стороне и сражались, отдавая свои жизни.
— Объединённые Земли давно живут по другим законам. Все изменилось.
— По другим законам, говоришь? Тогда почему милитары всех дистриктов подчиняются тебе? Тому, кто нашел связь с огнем? Это в природе демонов — подчиняться сильному.
— Оставь разговоры, я здесь не для этого. Просто прими вызов.
Дамиан рассмеялся. Ядовитый смех старика взлетел к высоким потолкам. Ну ничего, я еще перережу эту глотку.
— Как же ты напоминаешь меня молодого… — притворно вздохнув, он продолжил. — Я принимаю твой вызов.
В зале повисла гробовая тишина. Или она показалась мне именно такой из— за того, что вот— вот произойдет?
— Ну и долго мне ждать? — Дамиан развел руками. — Ты ведь знаешь правила, не так ли? За вызов нужно заплатить.
Конечно же, я знал. Именно поэтому за моей спиной стояли трое верных милитаров. Самых преданных, которые, не задумываясь, всегда шли за мной.
Я потянулся за спину и достал из ножен второй кинжал. Самой трудной частью
А убивать я, к сожалению, умею.
Молниеносно развернулся и одновременно всадил кинжалы в сердца двоих милитаров. Не глядя в глаза умирающих воинов, чьи тела медленно опадали на белый пол, я шагнул к Адриену. Тот обнажил свое оружие, но на капитана поднять его не мог.
— Почему? — растерянно прошептал он, сохраняя остатки храбрости. Губы были сжаты, но я прочел по ним смертельный страх.
Я должен был убить Адриена. Такова цена вызова на поединок. Вошел в коридор огня и, обойдя последнего милитара со спины, так же ударил его в самое сердце.
Три воина лежали в лужах собственной крови, что торопливо растекалась по блестящему полу. В этот момент я себя ненавидел. А когда столкнулся с триумфальным взглядом Дамиана, то ощутил, с каким удовольствием отправлю его на корм червям.
— Потрясающе, — он театрально развел руками. — Я поначалу думал, что они настолько тебе преданны, что добровольно пришли умирать. Но ты сделал все по— своему, да? Хочешь сделать хорошо — сделай сам. Мне нравится!
«Заткнись», — так и вертелось в голове, но я должен был отыграть эту партию без ошибок.
— Я принимаю твою плату, всадник, — Дамиан сплюнул себе под ноги. — Теперь и ты прими мое гостеприимство.
Передо мной раскрылся чужой коридор огня, невидимый глазу, но ощутимый нутром.
Выполнение этого условия было последней частью вызова — после этого будет поединок. Смотря Дамиану в красные глаза, я сделал шаг вперед, и меня тут же поглотила темнота.
Я не знал, насколько глубоко под землей находится эта яма, но не видел даже собственных рук, до того здесь было темно. Огонь внутри бушевал. Ему не нравилось в холоде, под землей. Но мне пришлось его усмирить.
Провести здесь несколько десятков дней до поединка было неизбежный условием, как и тройная плата. Испуганный взгляд Адриена до сих пор стоял перед глазами — воин не хотел умирать и тем более не ожидал, что его смерть придет от руки капитана, которому он подчинялся и доверял.
Я достал из скрытого кармана четыре круглые капсулы, подготовленные Рамисом, и проглотил их. Эффект не заставил себя ждать. Боль щупальцами расцвела в груди и сдавила легкие так, что дышать стало невозможно. Уперся руками в землю перед собой, пытаясь удержать равновесие, но не смог. Очередная волна боли обездвижила тело, и последним, что я помнил, было падение.
Глава 23
Я проснулась совершенно разбитой. Тело ныло и не слушалось, будто накануне я занималась тяжелой работой. И только повернувшись на спину, я вдруг поняла, где нахожусь и что именно произошло. Резко приподнялась, упираясь ладонями в мягкие холодящие простыни. Камин мирно потрескивал, за окном щебетали птицы, мягкие складки тяжелых штор нехотя впускали утренний свет…