Всадники

Аристофан

Только как же такЯ человеком стану из колбасников?

Демосфен

За то велик и будешь, что ты этакийПодлец, наглец, буян, горлан проулочный.

Колбасник

Нет, о себе я мненья невысокого!

Демосфен

Ах, боги, почему же невысокого?Иль за собой ты знаешь что похвальное,Иль ты из благородных?

Колбасник

Вот уж это – нет!Скорее, из негодных!

Демосфен

Счастлив

жребий твой!С рождением, я вижу, повезло тебе.

Колбасник

Голубчик, да ведь я же малограмотен.Читать умею, да и то едва-едва.

Демосфен

В том и беда, что все же хоть едва-едва!Ведь демагогом быть – не дело грамотных,Не дело граждан честных и порядочных,Но неучей, негодных. Друг мой, выслушай,Что возвещают прорицанья Фебовы!

Колбасник

А что?

Демосфен

Да все прекрасно, Зевс свидетель мне,Темно, премудро и уж очень путано.

(Читает табличку торжественным тоном.)

«В день, когда волею рока кожатник – орел кривокогтыйВ схватке смертельной сойдется со змеем балдой-кровопийцей,Скиснет тогда пафлагонская снедь, а колбасников родуБоги великую власть и бессмертную славу даруют,Аще они не восхощут, как встарь, торговать колбасами».

Колбасник

А я-то здесь при чем же? Научи меня!

Демосфен

«Орел-кожатник» – пафлагонца прозвище!

Колбасник

А кривокогтый почему?

Демосфен

Да лапамиКривыми загребает он добро себе.

Колбасник

А змей при чем тут?

Демосфен

Это уж совсем легко!Ведь змей же длинен, ну и колбаса длинна,Змей-«кровопийца» – колбаса кровяная.Здесь сказано, что змей сразит кожатникаИ будет править, «аще не впадет в соблазн».

Колбасник

Ну, аще так, доволен я. А все-такиДивлюсь, как заправлять я стану городом.

Демосфен

Заправишь славно. Делай то, что делаешь:Мели, толки, покруче фарш замешивай,Подперчивай, подсаливай, подмасливайДа подсласти словечками повкрадчивей.А в общем, как рожден ты демагогом быть,С пропойным басом проходимец рыночный,Всем одарен ты, чтобы стать правителем.И помни: власть сулят тебе пророчества.Возьми ж венок и бесу помолись Балде, [12] Чтоб одолеть помог тебе противников.

12

…и бесу помолись Балде… – В подлиннике Koalemos – одно из немногих известных божеств народной религии.

Колбасник

Постой, а где отыщем мы союзников?Ведь богачи напуганы кожевником,А бедноте – его противны выходки.

Демосфен

Есть всадников неустрашимых тысяча,Они-то уж помогут нам наверное;Да лучшие из граждан – нам союзники,Да зрители разумные и честные,Да Аполлон, да я за дело примемся,Да ты не бойся, не походит маскоюАктер на пафлагонца: испугался он!Но все равно, узнают все и так его:Ведь

зрители у нас народ понятливый.

Колбасник

Ах, горе! Пафлагонец приближается.

(Бежит по орхестре.)

В ярости вбегает Клеон.

Клеон

Клянусь богами всеми, вы раскаетесь,Что на Народ умыслили недоброе.

Замечает чашу, из которой пил Демосфен.

Ага! А чаша здесь зачем халкидская? [13] В Халкидике восстанье вы готовите?Долой! Проклятье! Смерть и кровь предателям!

13

А чаша здесь зачем халкидская? – Халкида, город на Евбее, славился изготовлением серебряной и бронзовой посуды. В 445 г: Евбея пыталась отделиться от Афин, но потерпела неудачу.

(Старается догнать Колбасника.)

Демосфен

Эй, ты, вернись! Куда бежишь, почтеннейший?Колбасник, милый! Не губи отечества!

(Кричит.)

Мужи-всадники! На помощь! Торопитесь, час настал!Эй ты, Симон! Эй, Панетий! [14] Правым заходи крылом!

(Колбаснику.)

Уж идут, а ты сражайся, защищайся, в бой вернись!Вот и пыль столбом клубится. Помощь, помощь нам близка.Так смелей, гони, преследуй, в бегство обрати врага!

14

Симон и Панетий – предводители полухорий.

Парод

На орхестру входит хор из двадцати четырех всадников, разделенных на два полухория.

Предводитель первого полухория

Бейте, бейте негодяя, коневредного слепня,Ненасытную харибду, [15] живоглота-паука!Негодяя, негодяя! Дважды, трижды повторю:Ведь не просто негодяй он, – дважды, трижды негодяй.Ну, так бей его, преследуй, колоти, гони, лупи!Плюй, как мы плюем, и с криком нападай на подлеца!Да смотри, чтоб не удрал он! Он ведь ловок удирать,Как Евкрат когда-то с Пникса с головой нырнул в лабаз.

15

Харибда – мифический водоворот в море, регулярно извергающий потоки воды и всасывающий их обратно вместе с кораблями.

Всадники преследуют Клеона.

Клеон

(бежит)

О старейшины, о судьи! Трехгрошовые друзья!Я ли правдой и неправдой не растил вас, не кормил?Помогите, избивают заговорщики меня!

Предводитель второго полухория

(загораживает своим отрядом дорогу Клеону)

И за дело! Ты ведь общий жрешь без жеребьевки пай!Ты ведь щупаешь, как смоквы, у ответчиков бока,Что, созрели уж для взятки или пусть еще растут.Ты ведь ищешь среди граждан побогаче дурачков,Почестнее, поглупее выбираешь простака,С херсонесского надела [16] вызываешь и в судеМигом скрутишь, на лопатки опрокинешь и с сумойПустишь по миру скитаться. Всем давно ты омерзел!

16

Херсонесский надел. – На земле фракийского Херсонеса находились поселения, предоставленные афинским колонистам.