Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 2

Вариун Юлия

Еще странности, Лионэя отказалась от своей драконьей ипостаси. Говорит, что ей намного больше нравиться быть маленькой, хрупкой и грациозной. По ее словам, она была постоянным посмешищем среди своих друзей и братьев за свою неуклюжесть в драконьем теле.

Нам почти не удалось расспросить ее о причинах бегства из отчих драконьих гор. Она в основном отмалчивалась, по-детски надувая губки. Каролина и ее компания взяли девочку в оборот и развернули бурную деятельность по знакомству драконы с чужеродным для нее миром.

Я услышал глухой стук позади себя и обернулся, прерывая поток мыслей. В облюбованный мною крохотный воздушный островок стукнулась носом лодка, причаливая. Ко мне из лодки выпрыгнула Каролина с Джози и драконой. Они вели ко мне Лионэю, как ведьму на костёр. Девочка понуро опустила голову, еле переставляя ноги, словно пытаясь оттянуть неминуемую гибель. По решительным походкам моих красавиц, я понял — это не визит вежливости.

— И что на этот раз? — Спокойно поинтересовался я. — Неужели может быть что-то хуже, чем чужеземка со странностями и кучей врагов, приговорённая к смерти ритарская колдунья и сбежавшая от родителей дракона?

Девочки переглянулись между собой и, наконец, Каролина прервала неловкую тишину.

— Амаллир, наша малышка Лионэя хочет тебе кое в чем признаться…

И Кара бесцеремонно выдвинула вперед себя робкую дракону.

— Что такое Лионэя?

— Господин Амаллир, вы только не отправляйте меня обратно домой, хорошо?! — Заломила в мольбе белые ручки дракона.

— Это будет зависеть от того, что я узнаю сейчас…

— Ну, я услышала, как девочки обсуждали между собой артефакт, который не смогли достать в драконьих горах…

— Лионэйская слеза, — подсказал я замолчавшей драконе.

— Да, я знаю, — снова заговорила она, — этот артефакт очень долго хранился у моих родителей…

— И что?

— И… — дракона замолчала, подбирая слова, но Каролина ей помогла:

— И она украла его, перед тем, как убежать.

Повисла тишина. Лионэя замерла в ожидание моего приговора и предано заглядывала в мои строгие глаза. Строгость моя была больше напускной. На самом деле, я обрадовался этой новости. Значит, я смогу отдать королю обещанную драгоценность и заручиться его поддержкой…

— Лионэя, — начал я, уже мысленно потирая руки, — где сейчас артефакт?

Дракона понуро молчала, уже напуская в глаза влаги.

— Закатай губу, Амаллир, споткнёшься, — жестоко осадила меня Кара, видимо догадавшись о моих не самых добросовестных помыслах.

— Теперь вы точно меня отправите к родителям, — как-то слишком трагично прошептала она и понуро повесила свою бедовую головку. Узкие хрупкие плечики подрагивали в такт тихим всхлипам.

— Лионэя, детка, где артефакт? — Чувствуя неладное, повторил я, и тревогу можно было слышать в моём голосе, от чего маленькая дракона еще больше испугалась и попыталась сбежать, но девочки были бдительны.

— Амаллир, она его поглотила! — пыхтя, ответила островитянка, в попытке удержать девочку.

— Зачем? — Не понял я, отбирая вырывающуюся Лионэю у Кары и Джози. Бедолага была так напугана, что даже не сообразила, что из одних пут она попала в другие, куда более надежные. Я крепко держал девочку за плечики одной рукой, второй пытаясь вытереть ручьями бегущие слёзы. — Зачем ты проглотила артефакт, дурочка? — Ласково спросил я, пытаясь скрыть разочарование.

— Она его не проглотила, я поглотила. — Кара недовольно закатила глаза, сетуя на мою недалёкость. Я вопросительно посмотрел на дракону, та лишь угрюмо кивнула. — Амаллир, ну включи мозги, — чуть не зарычала на меня Каролина, — как бы огромный дракон, смог спрятать на себе эльфийский артефакт? Естественно она его растворила в себе. Теперь артефакт часть ее сущности. Они одно целое.

— Да зачем тебе вообще понадобилась Лионэйская Слеза? — Разозлился я, осознав, какая проблема нарисовалась передо мной.

— Я сбежать хотела, — всхлипнула Лионэя. — Но я еще слишком молода, что бы превращаться в человека по собственной воле, а в шкуре дракона мне бежать особо и не куда. А мама рассказывала, что этот волшебный кристалл, хранящийся в родительской пещере, может исполнять желание. Я и воровать не хотела его, только желание загадать. А он сразу впитался в меня. Я правда не хотела плохого. Когда я поняла, что натворила, побег стал не мечтой, а необходимостью.

У меня в голову закрались сомнения, а в сердце плохое предчувствие, и я поспешил уточнить:

— Что ты загадала?

На мой вопрос Джози и Кара гадостно захихикали и сверкнули глазами. Очевидно, они уже знают ответ и ждут моей реакции. Дракона не спешила удовлетворить моё любопытство, и мне пришлось ее немного встряхнуть, подгоняя.

— Что ты загадала? — Куда твёрже спросил я.

— Убежать, — робко промямлила девочка.

Я облегченно вздохнул, но как оказалось напрасно.

— …это во-первых, потом я пожелала найти друзей и новый дом, где не будет моих гадких братьев, и еще что бы меня больше никто не дразнил неуклюжей, летающей коровой и подкидышем ящерицы, — Лионэя всё перечисляла и перечисляла и с укором вспоминала обидчиков и с надеждой смотрела на нас. А я только клювом щёлкал, желаний у нее на целую пещеру накопилось. — Еще я захотела научиться менять ипостась уже сейчас и не ждать почти век, а кроме того — путешествие пожелала с теми самыми друзьями и приключениями. А потом я дотронулась до кристалла одним только коготком, а он как закружил вокруг меня водоворотом яркого света, и впитался в меня. Тут я и поняла, что пора крылья в зубы и линять… и так вовремя вы подвернулись…

Она еще что-то говорила и рассказывала, девочки между собой перешептывались и хихикали, видимо позабавленные моей реакцией. Я отрешенно смотрел в одну точку перед собой, обдумывая услышанное.

Итак, что мы имеем?! Во-первых — малолетнюю дракону, сбежавшую от родителей, а они (о, Создатель!) драконы; и фактически уничтожившую эльфийскую святыню, которую я имел глупость обещать эльфийскому королю. Итак, круг замкнулся…

Что дальше? Денис, должно быть уже забил тревогу, потому что в указанном месте и времени мы не появились. Боюсь, больше он не даст нам гулять, и следующая встреча будет последней.