Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 2
Шрифт:
Послышались корявые уханья птиц, видимо бандиты между собой общались, а потом с разных сторон из-под земли, как из каких-то партизанских окопов, начали появляться работники ножа и топора. Отлаженная у них система и засада знатная.
Под нами занервничали кони. Как-то инстинктивно всех небоеспособных членов команды мы взяли в кольцо, заняв круговую оборону.
— День добрый! — Обратился к нам, вальяжно покачиваясь на каблуках своих потрепанных сапог, толстенький мужичок с торчащей в разные стороны плешивой бородкой. — Господин охраняет ценный груз в виде прекрасных дам, — снова заговорил он, видя, что я не тороплюсь отвечать на приветствие. Меня немного настораживал его веселый тон. Словно, он ничего не боится и всё держит под контролем. Ну, или он так думает.
— Прекрасный груз — не твоя забота мужик, — спокойно ответил я, следя за его реакцией. — Чего тебе надо?
— Богатый господин должен понимать, что мне надо, — заулыбался мужик. — Баб у нас и своих хватает, а вот с деньгами проблемы…
— А если мы откажемся платить? — Спросил Дрион, подъезжая ближе к главарю разбойников.
— Я же сказал, у вас слишком прекрасный груз, чтобы вы так рисковали. Мало ли, какая шальная стрела, кого заденет. У меня возле уха свистнула стрела, прошла аккурат между моих самых дорогих наложниц и вонзилась в дерево за нашими спинами.
Какое-то время на дороге царило молчание. Мы думали, рабыни нервничали, бандиты ждали. Наконец-то мне это надоело, и я рассмеялся. Громко, от души, показывая, насколько абсурдным считаю торг за жизни девушек.
Недолгое смятение у бандитов сменилось раздражением. Кто-то предположил, что я псих, кто-то попытался снять меня арбалетным болтом. Но на этот раз я был готов, и смерть срикошетила от моего магического щита. Это послужило, как сигнал к действию и уже в следующее мгновение мой боевой гарем плечом к плечу со своими хранителями, сражались с толпой разбойников, круша их на все стороны. Наше преимущество очевидно. Конный воин всегда имеет преимущество перед пешим. И не смотря, что их раза в три больше, мы опытнее и опаснее. Денис накрыл беззащитных девушек магическим куполом и после нескольких неудавшихся попыток прострелить защиту, неизвестный стрелок отказался от своей затеи, усилено гоняя за мной оперенную смерть. Я кинул на себя заклинание слепой удачи и перестал следить за летящими в меня стрелами. Они сами проходили мимо. Наконец-то разбойников осталось меньше вполовину и их мужество дрогнуло перед нашей боевой мощью. Сначала побежал один, затем другой, а затем бегство стало массовым. Мы не преследовали разбойников. Пусть им, в следующий раз неповадно будет.
Я пересчитал состав боевой группы и недосчитался эльфы, которая вскоре появилась с испачканным кровью ятаганом.
— Я нашла стрелка, — коротко объяснила она и взлетела в седло.
— Однако, дерево не объехать и не перескочить, — посетовала Иура. И она была права.
— Я попробую, — слезла с коня ведунья и пошла к дереву. Маленькая и хрупкая женщина совсем терялась на фоне этого многовекового киндрана. Дерево необычайно ценное, кстати, и не растущее в этих местах. Скорее, это дерево ритарских островов. Ну, так я читал в отцовской библиотеке.
Ведунья какое-то время прислушивалась к дереву, ощупывала его, что-то шептала, перебирая по коре тоненькими пальчиками, а потом понуро опустила голову.
— Оно мертво. Можете уничтожить его, — упавшим голосом сообщила она, садясь обратно в седло.
— А если бы оно оказалось живым, — поинтересовалась Лионэя.
— Тогда, я бы попросила его нас пропустить, — мягко объяснила ведунья. — Но к сожалению, оно слишком давно мертво.
— Ладно, — решил Денис, — ни у кого нет возражений, если я немного разомнусь?
Горыныч, выпростав в сторону дерева руку, из которой рванул поток чистой энергии и пробил в стволе целый коридор вдоль дороги.
Из огромного сквозного дупла еще некоторое время валил дым, но потом всё успокоилось и развеялось.
— Можно ехать, — разрешил Денис и первым повёл коня в туннель из киндрана. Следом поспешили и мы.
Дальнейшая дорога до графства Олкетс не отличалась ничем интересным, ну разве что Денис на привале неизвестно куда исчез. Но буквально к утру вернулся и ничего не объясняя пошел проверять наличие Каролины.
***
В самом графстве мы наткнулись на ряд проблем. Во-первых, там было не разрешено ношения оружия никому, кроме стражи и дворян. Объяснять, что я не просто дворянин, но еще и немножко принц я не стал. Тем более, что собственноручно начертал отказ от престола. Пришлось отдать Каролине на хранение свои клинки.
Во-вторых, в графстве велся учет всех приезжих. Нас заставили представляться и записываться у бургомистра в одноименном с графством городе. С фантазией тут не густо.
Стал вопрос, а кто мы собственно такие? Кто бы мог подумать, но мы и сам не знали. Ори предложил не мудрствовать лукаво и представиться своими именами без всяких прилегающих титулов, но с указанием на уровень магического мастерства.
— Господин Амаллир, — сказал он, — раз уж вы настолько решительно идете к Радужному Дворцу и собираетесь, насколько я понимаю, возглавить новую школу магов, то почему бы не начать приучать людей к вашему имени?
— А парень прав, — поддержал его Дрион. — Пока мы дойдём до развалин, вся Марсина будет слышать о нас и уже очередь на обучение выстроиться.
— Нет, вот очереди нам точно не надо, — засомневался я. — Давайте так. Имена и ранги это ладно. Но о цели нашего путешествия не слова.
— Да, скажем, что мы паломники по Местам Силы, — предложил Ардэн.
На том и порешили.
1. Амаллир. Архимаг. Некромант первой ступени.
2. Ардэн Валести. Архимаг. Некромант высшей ступени (да, он в этом вопросе куда более знающий, чем я)
3. Сэр Дэниэль. Маг высшей ступени.
4. Леди Илиора. Маг высшей ступени.
5. Любдимэтта. Ведьма. Лекарка. Ведунья высшей ступени.
6. Дрион. Маг второй ступени.
7. Леди Джодэсси. Ритарка. Маг — ученик.
8. Ори. Маг — ученик.
9. Иура. Лекарка — ученик.
10. Леди Лионэя. Маг — ученик.
11. Лин Дин Маркузооли. Эльфа. Маг — ученик.
12. Лира, Лада, Кама, Сона и Брига (так были записаны бывшие рабыни, никаких магических талантов я в них не обнаружил, так что и в ученики их брать бесполезно)
Так мы впервые легализовали своё присутствие в империи. Поскольку в чужой монастырь со своим уставом не лезут, и так как мы хотим обосноваться в Марсине надолго, сразу лезть в бутылку, смысла нет. Будем отвечать агрессией только на агрессию. Во всех остальных случаях постараемся не марать высокого звания великих магов.