Все цвета пламени. Часть 1
Шрифт:
– Постарайся тогда не заглядывать в мысли тех, кого мы здесь встретим, – попросил я Нию. – Поверь, тебе не понравится то, что ты там увидишь.
– Хорошо, – кивнула гостья Города, крепче взяв меня за руку.
На наше счастье, Королевский клуб оказался возле самых границ квартала, и долгой прогулки по нему не случилось.
Стук в дверь при помощи бронзового кольца, зажатого в пасти льва. И, спустя пару минут ожидания, дверь нам открыла высокая девушка с копной волос до талии, слегка прикрывавших обнаженную грудь. Прозрачная юбка до щиколоток так же не скрывала ничего. При виде меня девушка низко поклонилась:
– Ничтожная рада приветствовать Повелителя в этом доме. Чем она может быть полезна вам?
– Проведи меня к хозяйке этого места, – приказал я и бросил привратнице белую пластинку дайна.
Та, подхватив ее на лету, спрятала подарок в копне волос.
«Может, ее поэтому и держат полуголой», – про себя хмыкнул я.
– Следуйте за мной, господин.
Девушка, плавно покачивая бедрами и заставляя прозрачную ткань мягко шелестеть, буквально поплыла вперед, указывая дорогу, и мне осталось лишь отправиться вслед за ней вместе с Нией.
Глава 2
Просторный холл принял нас в свои объятья. Мы с Нией неспешно следовали за привратницей, на пару с любопытством оглядываясь по сторонам.
Кажется, с моего единственного визита сюда почти ничего не изменилось: украшенные сложной мозаикой мраморные полы натерты до зеркального блеска, колонны, покрытые резьбой, с легкостью удерживают будто бы воздушный купол, настенные гобелены с вышитыми на них эротическими сценами слегка колышутся, притягивая взгляд, воздух прохладен и слегка влажен – в нем чувствуется тонкий аромат масел или духов, а где-то вдали играют, расслабляя и убаюкивая, арфа со свирелью.
– Ты уже здесь бывал? – неожиданно раздался вопрос девушки, до этого с интересом рассматривавшей мозаику на полу.
– Один раз, – неуверенно пожал плечами в ответ. Почему-то стало стыдно рассказывать новой знакомой о посещении борделя. – Это почти традиция, – все же продолжил я, – каждого новичка после первого удачного рейда приводят сюда. Пусть он и не заработал тысячу дайнов за рейд – старшие товарищи дают ему в долг. Чтобы почувствовал вкус к жизни. Игра Хаоса немилосердна даже к своим служителям: кровь, грязь, предательства и прочее всевозможное дерьмо. И когда ошалевший после рейда ты все-таки возвращаешься назад в Город Игроков, тебя приводят в это место. Чтобы помнил, что Хаос дал тебе шанс и силу стать выше королей и любых смертных владык, что те, кто вчера властвовал, будут ползать перед тобой на коленях, если ты богат и удачлив.
– И как, тебе понравилось? – нахмурившись, поинтересовалась Ния, пытливо глядя на меня.
– Не помню, – к удивлению девушки рассмеялся я. – В тот вечер я был так пьян, что вряд ли сумел что-то сделать. Но тысячу дайнов с меня содрали. А утром, когда очнулся, накормили завтраком, чмокнули в щеку и сказали, что я был великолепен, после чего выпроводили вон. Тогда-то я и успел рассмотреть холл.
Сейчас я изучал Королевский клуб с не меньшим интересом, чем моя спутница, словно видел его впервые. Невольно обращал внимание на то, что начинающий Игрок просто не заметит: дизайн комнат, весь интерьер, включая статуи по центру, светильники под потолком и ковры на стенах – все это было подобрано с умом и хорошим вкусом и так идеально подходило друг к другу, словно сделано специально для этого места. И это было странно. В Двойной Спирали, как правило, использовали то, что удавалось захватить или украсть в других мирах во время рейдов, а здесь, непонятно зачем, специально нанимали мастеров, подбирали обстановку… Причем это было сделано явно не на Форлейге, планете рабов – не производили там предметы роскоши такого высокого качества. Значит, все эти украшения и элементы интерьера доставили из другого места, а это дорого и сложно.
М-да, раньше я бы даже не задумался о подобном, а сейчас действительно стало интересно. Дом семи грехов контролировал это место, впрочем, как и весь квартал Черных Фонарей, а также почти все, связанное с сексом или наркотиками. Но я ни разу за все годы, проведенные в Игре, не видел Игроков из этого Дома. Хотя, учитывая специфику их деятельности, вряд ли они носят клановые нашивки, а знак на Медальоне вполне можно скрыть.
Я еще размышлял над увиденным, когда мы подошли к массивным деревянным дверям, украшенным охраняющими ее бронзовыми зверями. Наша провожатая громко постучала и, чуть помедлив, вошла в кабинет, попросив нас немного подождать. Пара минут ожидания, и уже другая девушка, выглянув из-за дверей, тихо произнесла:
– Хозяйка ждет вас. Вы можете пройти.
Шаг вперед из прохладного темного коридора, и я попадаю в просторную комнату. Глаза по привычке пробежались по ней, оценивая обстановку и выискивая угрозу: удобный стол, пара глубоких кресел, легкая тумбочка, секретер поодаль, да богато украшенная вышивкой ширма у двери. На столе виден мобильный торговый терминал, похожий на тот, что купила себе Саймира. Из элементов декора – пара каменных крылатых львов, от которых прямо-таки несло скрытой угрозой. Скорее всего, какие-то охранные артефакты. Ничего лишнего. Хотя то, что здесь работает женщина, все-таки заметно: живые цветы, расставленные в вазах, леопардовая шкура, наброшенная на высокое кресло хозяйки кабинета, еще какие-то мелочи, разбросанные тут и там.
– Царица Нижнего и Верхнего Египта, дочь Ра, приносящая плодородие и процветание, рада приветствовать вас, Повелитель, в этом Клубе!
Приятный женский голос, раздавшийся сбоку, заставил меня обернуться, и я увидел его хозяйку – невысокую темноволосую женщину, вышедшую из-за ширмы. Одета она была весьма скромно: легкие обтягивающие штанишки до щиколоток, сандалии на босу ногу, а сверху – белоснежная туника. На ходу управляющая Клубом поправляла растрепанные волосы с помощью золотистых шпилек в форме змей, пытаясь соорудить прическу из копны густых черных волос. Пройдя мимо меня и не бросив на Нию даже взгляда, уселась в кресло возле стола, приняв строгий и официальный вид.
Столь быстрое преображение даже сбило с толку: несколько мгновений назад передо мной была обычная, слегка растрепанная женщина, явно занимавшаяся какими-то своими делами, а сейчас на меня взирала Царица. Какая-то невидимая аура власти коснулась меня, вызывая непонятную робость и почтение, хотелось пасть вниз… Стоп, я невольно тряхнул головой, прогоняя наваждение – это я здесь Повелитель, а не она. Я разговаривал с богами, сражался с архидемонами и Лордами разрушения, бывал в таких местах, о которых даже вспоминать не хочется, и, кстати, я тоже царь, пусть мои подданные и представляют из себя различного вида нежить!
Подняв взгляд, я с вызовом посмотрел в глаза бывшей царице. Да, ты повелевала народами, но сейчас ты лишь служанка, карта, хранящаяся в Книге кого-то из Игроков или в клановом хранилище, даже твоя душа тебе не принадлежит.
Несколько долгих секунд продолжалось наше противостояние, а затем хозяйка борделя улыбнулась и наваждение пропало. Сразу даже легче стало дышать.
– Вы сильно изменились с вашего последнего визита сюда, Повелитель, – женщина уважительно кивнула головой. – Я могу Вам чем-то помочь?