Все дело в отваге

Байкалов Альберт

Матвей снова протянул к ней руку. Она тихо засмеялась и побежала. Он бросился следом. От каждого шага в голове слегка отдавало болью. Но он не обращал внимания. Из-под ног, из разогретой солнцем травы вылетали кузнечики. До Марты можно было дотянуться рукой или просто сделать один большой шаг – и вот она. Однако Матвей не спешил ее догонять. Она перешла на шаг:

– Я ненормальная. Тебе сейчас покой нужен…

– Ничего, – успокоил он ее.

– Как же ничего, – сокрушенно проговорила Марта. –

Еще врач… Совсем голову потеряла.

Они взялись за руки и пошли рядом.

– Накрылся наш пикник! – с досадой сказала Марта и встала.

Матвей проследил за ее взглядом и прыснул со смеху. Небольшая чудаковатая собачонка с отвислыми ушами стояла посреди их импровизированного стола и приветливо виляла хвостом. Вся мордочка была перепачкана бисквитом.

– Тебя как зовут? – Марта подошла ближе и присела. – Это спаниель, кажется.

– Где-то поблизости должен быть хозяин, – Матвей оглядел берег. – На ней ошейник. Да и упитанная она…

Его предположение быстро подтвердилось. В паре десятков метров он увидел торчащее из камыша удилище.

– Иди ко мне! – Марта тем временем пыталась погладить псину. Однако та отбежала в сторону и стала что-то вынюхивать в траве.

– Ну что, будем собираться? – спросил Матвей.

Марта взяла сумку и начала складывать в нее пластиковые контейнеры.

– Бутерброд будешь?

– Нет, – Кораблев провел по животу ладошкой. – Пойду лучше гляну, что здесь люди ловят.

– Смотри, а то снова придется тебя искать, – шутя предостерегла Марта.

Матвей спустился к озеру. Войдя по колено в воду, некоторое время с наслаждением поливал себя. Стало немного легче. Он вернулся на берег и направился к рыбаку.

Средних лет мужчина, в ветровке и штанах защитного цвета, сидел на небольшом раздвижном стульчике и наблюдал за поплавком. Голову украшала соломенная шляпа. На ногах кеды.

– Здравствуйте! – негромко поприветствовал его Матвей.

– Привет, – кивнул мужчина, окинул его скучным взглядом и снова продолжил свое занятие.

– Клюет?

– Мелочь, – мужчина показал на опущенный в воду садок.

– Собака ваша? – Матвей показал большим пальцем за спину.

– Стрелка?

– Я не знаю, как зовут. Она не представилась.

– А что? – не сводя с поплавка взгляда, спросил мужчина.

– Да так, сожрала наш ужин.

– Заплатить? – то ли пошутил, то ли съязвил мужчина.

– Матвей! – раздался испуганный крик Марты.

Он обернулся:

– Что?

Девушку не было видно из-за камыша и кустарника, и поэтому ему пришлось пойти на голос.

Марта стояла, согнувшись, уперев руки в колени, и с ужасом что-то рассматривала на земле.

Почувствовав недоброе, Матвей ускорил шаг и увидел у ног девушки Стрелку. Собака лежала на боку и загребала лапами

траву. Из открытой пасти вывалился огромный бордовый язык и шла пена.

– Отравилась? – Матвей склонился над псиной.

– Не знаю, – Марта прижала ладошки к щекам и с ужасом наблюдала за происходящим.

– Для врача ты выглядишь неважно, – заметил Матвей.

– Я же не ветеринар. – Она огляделась по сторонам. – Может, это обычный припадок?

– А что, у собак бывает?

– Конечно.

– Стрелка! – раздался голос с берега.

Матвей наконец вспомнил про хозяина и обернулся. Рыбак, заподозрив неладное, положил удочку на землю и направился к ним. Матвей отчего-то задержал взгляд на кедах.

– Вас удивила моя обувь? – Мужчина улыбнулся. – Кеды сейчас редко кто носит. А мне нравится. На рыбалке летом в самый раз.

Тем временем Стрелка перестала двигать лапами. Теперь она едва заметно тряслась и почти не дышала.

– У вас с собакой что-то странное происходит, – с тревогой в голосе сообщила Марта.

– Что с ней может случиться? – нахмурил брови, поднимаясь все выше по берегу, мужчина и тут увидел Стрелку. – Хм!

Его лицо приняло озабоченно настороженное выражение:

– Что вы с ней сделали?

– Здрасте! – Марта выпрямилась и развела руками: – Мы-то здесь при чем?

– А притом, – он торопливо подскочил к собаке, присел на корточки, провел по боку ладонью и поднял на Марту полный ненависти взгляд: – Что подсунули?

– Да как вы смеете? – едва не поперхнувшись, опешила Марта, пятясь. – Хам! Ты что думаешь, я живодер?

– Ты ей что-то дала, вот она и подыхает, – сделал умозаключение рыбак.

– Почему ты ей «тыкаешь»? – вступил в разговор Матвей.

Он был спокоен и просто анализировал ситуацию. Как учили. Пока Марта с рыбаком обменивались репликами, он припомнил все, что они брали с собой и что съело несчастное животное. По всему выходило, что собака могла отравиться либо бисквитом, либо вареной колбасой, либо сыром. Еще были конфеты, которые он купил к шампанскому. Пару штук она точно попробовала. Больше несчастная Стрелка ни к чему не притрагивалась.

– Может, прикажете в зад вас целовать, живодеры? – ошарашил между тем рыбак и грозно свел на переносице брови.

От такого заявления растерялся даже Матвей. Пока он не собирался учить вежливости этого человека. Причин было две: во-первых, рыбак был намного старше, а Матвей уважал возраст; во-вторых, его красноречие можно списать на потерю четвероногого друга. И все же он предостерег:

– Вы бы, гражданин, повежливее с дамой!

– Где тут дама? – Рыбак, словно специально провоцируя конфликт, оглянулся по сторонам, потом уставился на Матвея и развел руками: – Пальцем покажи!