Все контракты должны быть исполнены
Шрифт:
«Увы, но им придется действовать самостоятельно», — император-чародей встает из стола и направляется в соседнюю комнату, которая является рабочим кабинетом. Здесь царит идеальный порядок, все вещи, книги и оружие расставлены по своим местам, пока ровные ряды свеч рассеивают мрак. Плотная занавесь на окне закрывает дневной свет, и здесь можно дать глазам отдохнуть, потому что без отдыха они начинают слезиться и болеть.
Ответ на вопрос, почему у императора Гвент-Дея однажды изменился цвет глаз, до сих пор является строжайшим секретом даже для приближенных людей. Об этом не знает ни сын, ни грандмастер Харлат, ни личные советники. Во время прошлого Поветрия, во время которого
Лучшие целители и маги втайне пытались лечить императора, но никто не смог даже приблизиться к улучшению состояния или хотя бы остановке потери зрения. Тогда пришлось обращаться к средствам, которые в обычном состоянии стали бы сумасшедшим решением, но Ииганил просто не мог в зените собственного могущества лишиться зрения, поэтому прибегнул к помощи другой силы из Домена Хаоса.
Во время Поветрия удавалось брать в плен демонов и культистов, владеющих запретными знаниями. Через них удалось выяснить суть ритуала, который мог бы призвать в мир людей образ некоего «ключника». Это демон со Двора Плоти, который мастерски играется с чужими организмами. Правителю удалось его вызвать и заключить договор, после чего глаз коснулась особая сила, которая изменила их.
Ииганил Харнеф смог сохранить здоровье глаз и даже на закате своей жизни сохраняет небывалую остроту зрения, но глаза теперь содержат демоническое семя, которое постепенно прорастает внутри органа, навсегда его меняя. Из-за этого удается видеть не только обычный мир, но и его искаженную копию, в которой всё заставлено алыми зеркалами.
Ииганил Харнеф не просто так зовется императором-чародеем. Он изучал как древние ритуалы, так и различную магию из Языковой Системы. Богатство и влияние открывает многочисленные двери, за которыми удавалось получить ценные знания, но не нашлось ничего, что могло бы пролить свет на тайну мира с кровавыми зеркалами. Порой кажется, что глаза тоже являются лишь зеркалом этого искаженного мира.
— Исцеляющее прикосновение, — шепчет император, прикладывая пальцы на закрытые веки. Магическая энергия приятной прохладой проходит по глазным яблокам, успокаивая раздражение и повышая общим комфорт. Несмотря на то, что навык низкого ранга, с нынешней магической силой можно таким навыком даже закрыть серьезную рану.
Седой человек открывает алые глаза, чувствуя ослабление боли. Полумрак вокруг теперь не заполнен красными зеркалами, в которых то и дело можно увидеть размытые силуэты непонятных существ или явлений. Тот «ключник» ничего не стал говорить о том, что будет после изменения органов зрения на демонические, но жалеть об этом решении Ииганил точно не будет, так как это поможет в войне.
После этого император-чародей наклоняется к сундуку рядом с ногами и открывает крышку. В глаза тут же бьет яркий свет магических кристаллов, которые переливаются под влиянием внутренней энергии. Такие вещи нельзя изготовить, только найти на Арреле. Ученые говорят, что есть как минимум два способа возникновения кристаллов: под влиянием магических катаклизмов или в телах демонов. И тот, и другой способ сопровождается большим риском для экспедиций во время сбора.
Пальцы хватают первый попавшийся, и тело начинает поглощать внутреннюю силу кристаллов. Это самый простой способ повысить количество доступной маны, силу магии и уровни внутри Языковой Системы. Но прост он только в том случае, если ты имеешь доступ к этому драгоценному ресурсу.
Закончив примерно с пятью большими кристаллами, Ииганил пробует в очередной раз активировать особый навык, который получил однажды от самого Ифрата. К сожалению, до сих пор ни разу не вышло применить его, что порой сильно злит.
— Чистейшее зеркало Кассиопеи.
«Чистейшее зеркало Кассиопеи»
———
Ранг: ? (3 слова)
Навык, основанный на силе богини звезд, отражений и снов Кассиопеи. Богиня была знатной мастерицей, когда дело касалось создания особых иллюзий или заглядывания в мир сновидений. Зеркало Кассиопеи является шедевром её мастерской, и никто не знает всех возможностей предмета. По слухам, это зеркало может отразить в себе всю вселенную.
Ииганил благодарен судьбе или Ифрату за такой подарок, но если у него так и не получится им воспользоваться, то и толку никакого не будет. Возникает ощущение, что бог игр и сам не знал всего о Кассиопее, иначе как объяснить такую скупую информацию в описании навыка?
В комнате возникает сильный ветер, задувающий свечи, а потом воздух между ладонями мерцает и создает волны, будто расплавленное стекло пытается принять устойчивую форму. Император-чародей напрягает всю волю и без остатка отдает ману, лишь бы довести действие навыка до самого конца.
Постепенно загадочная субстанция принимает более-менее твердую форму квадратного зеркала с мутной поверхностью. Это вряд ли можно считать копией шедевра мертвой богини, так как поверхность деформирована, а также много трещин. Но при этом навык действует и даже показывает что-то за пределами загородной резиденции.
До этого этапа уже доводилось доходить, но не более. Еще ни разу не получилось увидеть что-то осмысленное в мистическом зеркале, а без этого трудно понять, на что навык способен в принципе. Ииганил пытается вливать больше маны, пытаясь довести дело до конца, но в очередной раз доходит до черты истощения. Зеркало без подпитки гаснет, а потом рассыпается на блестящие искры.
«Похоже, мне нужно больше маны. Если смогу дольше поддерживать, то точно доведу до стабильной формы», — с такими мыслями поглощает силу еще парочки магических кристаллов, как вдруг раздается стук. Похоже, кто-то из слуг принес очередной доклад, так что Ииганил закрывает сундук и позволяет войти. Неожиданно за порогом оказывается грандмастер Харлат.
— Разве ты не убыл в столицу? — усталым голосом произносит император-чародей.
— Да, ваша милость, я собирался, но во время отправления получил важные донесения, которые решил лично вам передать.
— Что настолько важного может быть? Демоны захватили весь мир? — шутит Ииганил, но лицо воина остается мрачным.
— Нет, мой император, мы так просто не сдадимся. Ваш сын, Ментис Харнеф, управляющий столицы, переметнулся на сторону культа Поветрия. Следовательно на сторону Двуединства.
Лицо правителя Гвент-Дея превращается в застывшую маску.
— Повтори, что ты сказал, — кажется, Ииганил не понял, что только что услышал.
— Ваш сын предал человечество, мой император. Сегодня он созвал большой банкет, на который пригласил многочисленных гостей из высшей аристократии Аргена, на которой во всеуслышание заявил о том, что демонов не победить и всем нужно сдаться на милость захватчика. Рядом с гостями оказались и другие предатели, переодетые в слуг. Двери закрылись, и началась бойня. Тех, кто не присягнул на верность Двуединству, жестоко убили. Авторитет вашего сына среди некоторых полков очень высокий, так что Аль-Фион сейчас наполнен боями между силами предателей и сторонниками Оберона Львиного.