Все кошки возвращаются домой
Шрифт:
— Приблизительно так, — голос у пророчицы звучал негромко и слегка глуховато — как будто издалека. — Надеюсь, ты хорошо запомнила подробности и будешь избегать этого места. Лучше всего уговори Максимилиана воздержаться от сражений в ближайшие два-три месяца. Разумеется, ни в коем случае не ссылайся на пророчество. Если князь решит действовать в одиночку или перейти в другую группу — не препятствуй… Лучше он, чем ты.
Последние слова были совсем тихими, на грани слышимости, но меня передернуло:
— Не смей такое говорить! Даже в шутку!
Веки
— Ну, чего ты молчишь?
— Ты сама сказала мне «не говорить такого»! — неожиданно огрызнулась Айне. — И это ты виновата! Если бы ко мне не прибыл Ириано, то вероятность того, что сбудется несчастливое видение, стала бы меньше! — я вжала голову в плечи, отшатываясь. — Ты не понимаешь, как функционируют все связи, но вмешиваешься в судьбу! Мы не в игрушки играем!
Мне стало обидно — до горечи на языке, до рези в глазах, до спазма в горле.
— «Судьба», «судьба»… Да ну тебя, — я отвернулась. Захотелось ударить Айне — не кулаком, так хотя бы словами. — Не кричи. Причем здесь вероятности? Думаешь, что если я хоть раз поступлю не по-твоему, то сразу пропаду? Многовато на себя берешь. Может, мне тоже не нравится, что ты на меня все время смотришь, как на жертву, на обреченную. Я и не из таких передряг выпутывалась. А проблемы… они всегда есть. Тот же «Гюнтер».
— Аксай Сайран? Это последнее, что должно тебя волновать, — откликнулась Айне рассеянно. Даже не поворачиваясь, я могла бы точно сказать, что она сейчас делает — наверняка нервно разминает пальцы и хмурится. Как всегда… — У него свои цели.
— Он уже уничтожил две группы, — сухо заметила я. — Так что вряд ли его цели не несут опасности для нас.
— Это все частности, — отмахнулась пророчица. — Не бери в голову. Думай лучше о том, как уговорить Максимилиана потерпеть с охотой на охотников хотя бы два месяца.
— Никак. Тут и думать нечего.
Разговор не клеился. Не так я себе его представляла… Упреки, споры на грани ругани. Только поссориться не хватало — вот радости будет инквизиции. Да еще и Ксиль задерживался… Должен был уже давно появиться.
— Как у вас там с Ириано? — спросила я, чтобы хоть немного разрядить напряжение, электричеством разлившееся в воздухе. Глядишь, если Айне на меня еще разок накричит, а потом мы проплачемся и помиримся. — Все еще ходите вокруг друг друга, не решаясь дотронуться?
Мои слова были похожи скорее на неудачную шутку, чем на укол, но пророчица неожиданно заерзала на диване и сцепила пальцы в замок.
— Нет, — тихо сказала она.
Я поперхнулась вдохом.
— Что?
— Уже не ходим вокруг. Шакаи-ар, как правило, не отягощены человеческими представлениями о морали, приличном и неприличном. Ириано — не исключение, — добавила она врачебно-нейтральным тоном.
Все обиды у меня как ветром сдуло… Точнее, сдуло любопытством.
— А поподробнее? — протянула я, невольно копируя заискивающие интонации Ксиля, пытающегося подступиться к обиженному Дэйру. — Вы хоть целовались?
— Найта! — возмущенно вскинулась пророчица, в мгновение ока превращаясь из вершительницы судеб в обычную девушку, да еще и впервые влюбленную.
— Так целовались? — переспросила я уже из соображений мелочной мести за то, что Айне на меня накричала. — Просто скажи, да или нет, мне же интересно… Ну?
— Нас уже заждались, наверное, — пророчица поднялась с дивана. Переливающаяся всеми цветами радуги пленка на стене лопнула с глухим хлопком. Тут же запахло кофе, шоколадом и разогревающимися на сковородке сосисками. — Нужно еще обсудить несколько важных вопросов. Например, где мы все разместимся. У Феникс не получится — нас почти дюжина человек.
— Дюжина? Значит, с Ксилем все в порядке? — у меня как камень с сердца свалился. Конечно, всерьез я за князя не опасалась, но подсознательный страх все-таки был. Этакое извечное «а вдруг». «Гюнтер», смотрители, возможные исполнители-люди… Мало ли опасностей!
— В порядке, — улыбнулась пророчица, явно довольная тем, что сумела откреститься от разговора об отношениях с Ириано. Ну, ничего, время еще будет. В крайнем случае можно Феникс подбить — уж она-то всю душу вытянет, если загорится любопытством. — И, кстати, еще один срочный вопрос. Послезавтра — весеннее равноденствие. Собираешься праздновать день рождения?
— Уже что, девятнадцатое число? — искренне поразилась я, подсчитывая в уме. По ощущениям было начало марта, но никак не последняя треть! Неудивительно, что наступила оттепель — давно пора. А я-то еще удивлялась неожиданно высокой температуре! — Ну, никак, наверное. Мы же хотели в следующем году нормально отпраздновать… Нет?
— Только если в этом не получится, — решительно возразила Айне. — А уж коли мы все собрались в одном городе, зачем упускать возможность повеселиться? На войне их не так много.
Чуть позже выяснилось, что коварные замыслы по привлечению Феникс к психической атаке лелеяла не только я. Айне самым подлым образом повторила предложение хорошенько повеселиться, как только мы вошли на кухню.
После этого все попытки отговорить энтузиастов от шумного празднования были обречены на провал.
На самом деле я любила свой день рождения. Мне нравилось зазывать нашу дружную компанию в кафе-мороженое, смеяться, принимать подарки, зачитывать смешные стишки из открыток… Как говаривала в шутку старенькая учительница математики в школе: «Делиться радостью — все равно, что делить на правильную дробь: в итоге получается всегда большее число, чем было сначала».
Да вот только теперь мы вели совсем другие подсчеты.
Уменьшаемым была прежняя, такая далекая жизнь, из сегодняшнего дня казавшаяся светлой и счастливой. Вычитаемое становилось все больше. Сначала — прежние отношения, потом — спокойствие и уверенность в том, что завтра ты сможешь проснуться… Джайян, Птицу и еще многих тоже вычли. К сожалению, навсегда.