Все не так, как надо
Шрифт:
— Может даже возглавить.
— Как? Он владетель?
— Пока нет, Хёллендол республика. Глава государства избирается.
— Всё у них по-своему! А Ленокс? Он тоже может стать кем-то значимым?
— Запросто! Оказывается, Илисим младший из братьев Гис, заместителей главы Серебряного крыла. Почему сейчас он Ленокс — не знаю.
— Он улетел вместе с Редортом.
— Вот почему в замке было так спокойно, — усмехнулся Андрис.
За время путешествия Алиса с изумлением обнаружила, что не так уж мало людей живёт в эрланских землях. Правда, веры они придерживались соответственной. Дипломатические бумаги Андриса позволяли избегать ненужных вопросов на границах владений и пространств, и через пару дней спутники добрались
Андрис отправил запросы относительно бывшего имперского офицера Лемуана. Дипломат был готов помогать Алисе в её поисках, хотя не видел в этом особого смысла. Он предпочёл бы, чтобы девушка поселилась в Хёллендоле, а он взял бы на себя функции опекуна. Возможно, со временем Лис увидит в нём не только друга. Андрису очень хотелось на это надеяться.
У Рита не было своей семьи, его родители погибли во время вторжения тхархов три года назад. Андрис тогда только-только окончил дипломатическую школу. Это была очень болезненная потеря для двадцатилетнего эрлана, и он с головой ушёл в работу. Когда миссию в Рокруа взял на себя Элеондор Аргон-Дайран, для посланника сформировали группу дипломатов для соблюдения протокола и составления необходимых бумаг. Элеондору порекомендовали хорошо показавшего себя в министерстве Рита, и владетель сделал того своим порученцем, хотя едва ли помнил его имя. Как многие тёмные эрланы, Дайран плохо различал светлых, они казались ему слишком похожими друг на друга.
Алиса волновалась, что они не успеют разыскать Лемуана до отъезда. Ей казалось, что её в любой момент могут выдворить из страны. Она плохо спала, мало ела и сильно похудела. Осталась одна тень от былой Лис; Барбара и Нетти из пансиона Св. Терезии едва ли узнали бы в ней свою подругу.
Девушка пребывала в каком-то странном состоянии: ни сон, ни явь. Её мысли постоянно возвращались к восьмигранному медальону: когда же он раскроет ей свои секреты? Она вертела его в руках, вглядываясь в странный узор. Загадочный металл холодил пальцы. Временами Алисе казалось, что от медальона исходит опасность и ей хотелось снять его. Лис гнала глупые мысли. Будучи маленькой девочкой, она мечтала, что семейная реликвия приведёт её в императорскую семью. Взрослея, девушка отбросила эти бредовые мечты, но не отказалась от мысли раскрыть тайну своего происхождения. В какой-то мере это стало её идеей фикс.
Найти адрес Лемуана оказалось несложно. Он проживал в приграничных землях Конфедерации, где людская речь звучала на равных с эрланской. Андрис попросил отставного офицера о встрече с соотечественницей, и молодые люди были приглашены в гости. Алиса и ждала, и боялась этой встречи. Хотя самое ужасное, по её мнению, с ней уже произошло. А Лемуан, в худшем случае просто не сможет её вспомнить.
XIII
Дом бывшего имперского офицера был похож на здания имперского Норбурга, где Лис проживала после пансиона. Приграничный городок удивительным образом сочетал эрланскую и рокруанскую архитектуру.
Лис не пришлось самой сбивчиво рассказывать свою историю. Андрис взял это на себя и весьма чётко изложил суть дела. Старый офицер задумался. Он спас немало детей. Девушка протянула ему медальон. Лемуан вздрогнул от воспоминания.
— Мой самый жуткий рейд. Мы добрались тогда до базы пиратов в море. Это была совместная операция с эрланами. Пираты обнаглели до такой степени, что напали на какое-то очень важное торговое судно Конфедерации. Штурмовали базу и с моря, и с воздуха. Ах, какие у эрланов драконы! Жаль, людям они неподвластны. Погибло безумное количество всех: и нас, и пиратов, и гражданских. Сплошное кровавое месиво. Это был сокрушительный удар, до сих пор пиратов удаётся держать в рамках. Мы вернули много денег и товаров. А вот пленников в живых почти не осталось. Делорм нашёл девочку среди трупов по счастливой случайности: он поскользнулся в крови и упал, сдвинув чьё-то тело, закрывшее собой ребёнка. Мы потом обыскали все внимательно, нашли ещё пару живых. С ними мы первыми покинули базу. Потом вернулись наши товарищи.
— Получилась некрасивая история, — поморщился старик, помолчав немного, — один из наших нарушил главное правило конвоя — никогда не наживаться в подобных рейдах. Мародёрство — самый страшный грех среди нас. Тот парень… он прихватил какую-то шкатулку. Всю из себя дорогущую и опечатанную сургучом. Там и был это чёртов медальон. Командир чуть не убил того идиота. Но подставлять отряд никто не хотел. Мы и решили, пусть медальон, если он такой ценный, достанется малышке. Ей точно придётся несладко в нашей системе опеки. Вот как-то так.
— Значит он даже не мой?
— Теперь уже твой. Отряду всё равно потом полагается часть добычи. Конечно, медальон эрланский, но, думаю, и им часть имперских богатств досталась. Хочешь — оцени и продай. Мы желали, чтобы он пошёл тебе во благо.
Оборвалась последняя ниточка, которая могла бы привести девушку к её семье.
Вернувшись в поместье, расстроенная Алиса сразу удалилась в свои покои. Андрис боялся оставлять её наедине с печальными мыслями: неудачи сыпались одна за другой, и девушка выглядела совсем измученной. Отбросив хороший тон, он последовал за ней. Дав Лис возможность выплакаться сначала в подушку, потом в кота, затем в свой камзол, он предложил ей обосноваться у бывших соратников. Она должна покинуть Конфедерацию, но никто не может заставить её уехать именно в Рокруа, если хёллендольцы дадут разрешение на проживание в своих землях. Предусмотрительный Андрис при отъезде из Дан-Далендола взял письменное приглашение с росчерком Далена, что позволяло в любой момент отправиться в Хёллендол.
Алисе было безразлично. Кажется, она была уже согласна даже на монастырь. Только там не будет ни Андриса, ни кота, а жизнь без них она уже никак не представляла. Пусть Хёллендол, решила она.
— И, если это что-то стоит, продай его. Деньги нам не помешают.
Лис сняла медальон и протянула его другу. Тот задумчиво рассматривал его.
— Не думаю, что мы сможем продать его. Это магический медальон. Их создают на острове Лив. Изготовление действительно очень дорого, но предмет ценен именно для того, кому предназначен. Он может уберечь от беды, помогать в каких-то делах. И он не вечен, начал уже разрушаться.
Алиса присмотрелась к медальону. Узор пересекали чуть заметные трещины.
— Я в любом случае не буду его больше носить. Что это за металл?
— Секрет острова. По поводу финансов беспокоиться не стоит, — продолжил Андрис. — Достойная сумма будет получена для вас от дома Дайрана. Хранитель двора Аргон-Дайрана на вашей стороне и позаботился, чтобы вы смогли в дальнейшем жить безбедно. Он знает, что вам нельзя возвращаться в Рокруа.
— Но кота не вернём! И мы у мятежников должны были перейти на «ты». Я теперь уж точно не владетельница. Хватит выкать!
— Как скажешь, — согласился Андрис улыбнувшись. Действительно, судьба уравняла их положение и дарила эрлану надежду. Медальон он бережно спрятал в нагрудный карман. Риту казалось, что восьмигранник ещё хранит тепло своей хозяйки.
Последние дни перед отъездом прошли в заботах. Эрлан списывался с властями Хёллендола, ездил на встречу к Хранителю двора, улаживал вопросы со своим дипломатическим статусом. Алиса руководила упаковкой багажа. Странное дело, но тоска по Элеондору оставила её. Казалось, будто кто-то бесцеремонно выставил Дайрана из её сердца.