Все ради любви
Шрифт:
Она побеседовала со многими друзьями Дэниела, приехавшими из разных городов, с местными приятелями, танцевала с несколькими мужчинами, в том числе по два раза со Скоттом и Адамом. Танцуя с Адамом под «Часовню любви», она обсуждала с ним собрание Общества помощи инвалидам и разрушительное наводнение, случившееся на этой неделе в центральной и юго-западной Джорджии. Уже несколько дней она вместе с другими собирала одежду, продукты, воду в бутылках и туалетные принадлежности для отправки в зону бедствия. Сходив в воскресенье в церковь, она три дня посвятила работе над романом: писать пришлось от руки, поскольку над Огастой бушевали сильнейшие грозы, и она не решалась включать компьютер.
Рэчел без аппетита что-то съела, чтобы заполнить желудок и не дать вину замутить голову. Уголком глаза они видела, как Квентин танцует с Керри и с другими женщинами. Она знала, каково находиться в объятиях этих сильных рук. Ах, как он прижимал ее к своей мощной груди в танцевальном салоне корабля, в экзотических ночных клубах, на романтических пляжах. Она помнила прикосновение его щеки к виску, теплоту его дыхания, когда он говорил что-то на ухо, пожатие длинных пальцев, когда другая его рука скользила по ее спине. Как же ей было хорошо, когда он щекотал ее шею и покрывал поцелуями лицо. Она перебирала в памяти, как они смеялись, часами болтали, бродили по карибским городкам, бегали босиком по песку, плавали и ныряли в спокойных водах уединенных бухточек, ездили верхом по пляжам, залитым лунным светом, играли в судовом казино, пили тропические напитки, покупали всякую всячину и успели побывать на Гренаде до заварушки. Вдруг вспомнилось, как они ездили на автобусе через венесуэльские джунгли на стекольную фабрику неподалеку от Каракаса, и купили там сувениры, которые она бережно хранит до сих пор. Рэчел не забыла ни единого мгновения, проведенного с ним так много лет назад. Она знала, какой он умелый и щедрый любовник… все ее внутренние запреты смыло тогда волной экстаза, испытанного с ним. Да, во время круиза Квентин был великолепен, но таков ли он сегодня? Изменился ли под светом славы? Или тогда, много лет назад, одурачил ее?
Рэчел отправилась в дамскую комнату, чтобы избежать необходимости выходить на улицу вместе с друзьями, которые намеревались подышать свежим воздухом и спокойно побеседовать — ведь среди них были Квентин с Керри, и он находился в центре всеобщего внимания.
Она уже собиралась выйти из кабинки, когда услышала голоса Джанет, Диан и еще какой-то женщины. Одна из них направилась в первую кабинку, дальнюю от Рэчел.
— В следующий раз фотографироваться надо прежде, чем мы упаримся и вспотеем! Ведь потом все обожают разглядывать эти снимки. Черт побери, чулки сползают, тени размазались, волосы взмокли. Такое чувство, как будто платье прилипло к телу. Нужно быстренько привести себя в порядок, пока сюда не сбежались все.
— Ты прекрасно выглядишь, Джанет, ты всегда просто неотразима, не волнуйся.
— Спасибо, Диан, но в начале вечера я выглядела лучше. Свет слишком яркий, шум и жара невыносимые. Надо было собираться в «Шератоне» или в Культурном центре Святого Сердца. Я не возражала бы заплатить побольше, но чтобы было попросторнее и работали кондиционеры. Мы ведь уже не дети. Может быть, тогда многие и оделись бы получше, а сегодня тут жуткие наряды. Надо было держать класс, чтобы заставить их одеться как должно.
Оправляя растрепанные волосы, Диан ворчала:
— Видели, во что вырядилась Керри Симмонс? Кошмар! Словно с дешевой распродажи. И как у нее хватило наглости явиться, да еще в таком виде? Удивляюсь, как ей удалось подцепить Квентина Ролса. Грег говорит, что он богат и знаменит, один из самых лучших квотербеков [1] . Неплохой кусочек!
Рэчел затаилась, надеясь, что они не заметят ее в дальней кабинке, сплетничая о Керри Симмонс. Было очень любопытно знать, станут ли они говорить о ней.
1
Квотербек — защитник (в американском футболе).
Джанет бросила в сумочку губную помаду и принялась причесывать свои рыжие волосы.
— Он говорил Джиму, что давно дружит с братом Керри, тоже футболистом. Я слышала, что он уже не играет, во всяком случае, Донни уже давно бросил, сразу же, как миновал пик его спортивной формы. Многие болтают, что Квентин уже не тот и в новом сезоне играть точно не будет.
— Если бы он знал, что Керри была школьной потаскушкой, то не стал бы портить репутацию. А впрочем, может быть, именно поэтому он и пришел с ней: возможно, она до сих пор охотно прыгает в кровать со всеми подряд.
— Знаешь, они вместе поселились в гостинице, — сказала Джанет. — После той неприятности на вечере Керри вошла в раж и, судя по всему, остановиться так до сих пор не может.
Вмешалась третья женщина — жена одноклассника:
— А что с ней тогда случилось? Олли говорил, что она из хорошей семьи.
Рэчел уловила в голосе Джанет откровенную радость, когда та стала рассказывать:
— Была из хорошей, но на вечеринке напилась и совратила множество мальчишек. Сторож поймал ее, когда она лежала голая на заднем сиденье автомобиля на стоянке у школы и предлагала себя всем желающим. Мальчишки увидели его и разбежались, так что никого не поймали. Невозможно даже представить, сколько из них успели сбегать на стоянку и попользоваться. Керри еще повезло, что она не забеременела, потому что не имела бы и малейшего понятия от кого. Конечно, она клялась, будто ничего плохого не делала, просто ей что-то подмешали в выпивку. Но после этого с ней никто не хотел иметь дела, по крайней мере, никто из приличных. Она действительно стала шлюхой, путаясь с мальчишками из младшей и старшей школы. Как только Керри закончила учебу, ее семья уехала отсюда: они не могли оставаться здесь после такого скандала.
— Мне приходилось с ней встречаться, и она показалась довольно милой, — сказала третья женщина. — Может быть, она изменилась. Ведь это было тридцать лет назад.
— Конечно, она должна была стать лучше, — заметила Джанет. — Ниже падать уже просто некуда.
— Думаешь, они с Квентином Ролсом вместе? — спросила Джен.
— Вполне возможно. У него было множество жен и подружек, он, похоже, такой же гулящий, как и она. По словам Боба, его брат еще хуже… наркотики и другие дурные склонности. Он сидел в тюрьме и портил репутацию Квентина, в то время как тот еще вел себя безупречно. Знаешь поговорку — рыбак рыбака… а Керри уже давно конченый человек. Ладно, пошли сниматься: фотограф уже, наверное, установил камеру. Я хотела бы…
Дверь закрылась. Голос Джанет затих. Выходя из дальней кабинки, Рэчел решила, что они не заметили ее присутствия, хотя и при ней Джанет с Диан не постеснялись бы распустить языки. Она представила себе, что они наговорили бы о ней, узнав, что она знакома с Квентином, и весьма близко. Джанет всегда готова с удовольствием пнуть любого, кого считает ниже себя, а таких было большинство, заискивающая перед ней Диан неуклонно следовала ее примеру. Рэчел считала, что они слишком жестоки к Керри: в конце концов, девушка совершила ошибку, за которую дорого заплатила, и, возможно, ее действительно чем-то опоили — помимо ее желания. Наверное, Керри очень хотела иметь друзей, но искала их неверными путями. Интересно, чувствовали ли мальчишки, попользовавшиеся Керри на той вечеринке, хоть какую-то вину и угрызения совести? Тогда они, наверное, хвастались, что поучаствовали в этом. В те времена от такого страдала только репутация девушки. Сегодня подобное происшествие считалось бы групповым изнасилованием.
Пока она мыла руки, поправляла макияж и причесывалась, в дамскую комнату, оживленно переговариваясь, вошли другие женщины. Ясно было, что все очень довольны вечером.
Когда Рэчел вернулась в зал, одноклассники располагались у переносных экранов, чтобы сфотографироваться на память. Поскольку стол, за которым сидела ее компания, временно отодвинули, Рэчел осталась стоять в сторонке, возле развешанных плакатов, наблюдая, как все смеются и шутят, ожидая, когда фотограф велит изобразить улыбку. Уголком глаза она заметила, что Квентин разговаривает с мужчинами, а Керри окружили женщины. Он дважды взглянул в ее сторону, но Рэчел сделала вид, что внимательно разглядывает репродукции школьных плакатов. На мгновение она испугалась, что он подойдет к ней, но в то же время ей хотелось этого. Тогда можно будет узнать, собирается ли он упоминать о круизе. Конечно, он джентльмен и не станет выставлять их личные тайны на всеобщее обозрение, но совершенно естественно сказать что-нибудь о том, как и где они познакомились.