Все темные создания
Шрифт:
— Итак, теперь, когда твоя зацепка привела нас прямо к хире, что ты говорила? — спрашивает она.
— Не пересекать ручей после заката, — процитировала я.
Она ждёт с прищуренными глазами.
— Ты дура, — выносит она вердикт после некоторого молчания.
И снова честность в её словах заставляет меня громко рассмеяться.
— Я думала, это приведёт нас к чему-то магическому.
— Без сомнения. Поздравляю.
Она стукает своим бокалом о мой и делает ещё один глоток, прежде чем опустошить бутылку на двоих. Затем она машет пустой
— Кириан сказал кое-что ещё, когда мы прибыли в Эрея, и теперь я не могу выкинуть это из головы, — начинает она, глядя прямо на меня. — Тяжело? Быть здесь, во дворце, который когда-то принадлежал твоей семье, в залах, где ты в последний раз видела своих родителей… Это сложно?
Я немного напрягаюсь. До встречи с Кирианом мне было бы ясно, как Лира ответила бы на такой вопрос. Но теперь я понимаю, что о ней есть много такого, чего я не знала, да и никто не знал.
— Иногда да, — пробую сказать я, прочищая горло, как будто мне неудобно обсуждать это, надеясь, что она не станет задавать больше вопросов.
— Ты часто думаешь об Арлане?
Этот вопрос настолько неожидан, что мне нужно немного времени, чтобы вспомнить это имя. Её брат. Она говорит о брате Лиры. Я беру принесённую юношей бутылку и делаю вид, что вся сосредоточена на том, чтобы налить нам вина, пока решаю, как ответить на её ожидания.
— Стараюсь не думать, — отвечаю. — Мне это не приятно.
Похоже, этого ей достаточно, хотя, возможно, я так и не ответила на истинный вопрос, который она хотела задать. Что Лира чувствовала бы к своему брату? Скучала бы она по нему? Ненавидела бы за предательство Львиных земель? Восхищалась бы его смелостью? Или чувствовала себя преданной, оставленной в этом дворе?
Никто не знает, где он теперь и что делает. Сначала Львы пытались его найти, боялись, что он соберёт армию на севере и нападёт, но прошли годы, и от него не было вестей.
— Я рада, что боги не услышали твои молитвы, — нарушаю молчание, чтобы заполнить паузу.
Нирида смотрит на меня с приподнятой бровью.
— Ты подслушивала?
Мне трудно забыть образ хиры, готового сорвать мне лицо, пока Нирида молилась за быструю смерть для нас обеих. Но я лишь киваю.
— Да.
— Я тоже рада.
Меня немного удивляет, что её не тревожит то, что я это слышала. Похищенная девочка, капитан северных земель, не покорённых завоеванием, молящаяся языческим богам… это могло бы стать поводом для казни.
— Возможно, тебе стоит быть осторожнее со своими… верованиями, — мягко намекаю я, возвращаясь к теме, вдруг осознав, что это важный вопрос, и наблюдаю за её реакцией. Может, Лира это знала, и я могу извлечь из этого ценную информацию. — Тебя не беспокоит, что я об этом знаю?
Нирида усмехается, как будто всё это лишь шутка.
— А тебя не беспокоит, что я знаю, что ты понимаешь языческий язык?
На этот раз удивление настоящее.
— О чём ты говоришь? Я не знаю языческий язык.
—
Я замолкаю, обдумывая возможность того, что она настолько потрясена или пьяна, что сама не понимает, что говорит. Но она кажется настолько уверенной…
Неужели она молилась на другом языке?
— Не волнуйся, принцесса. Твой секрет в безопасности, пока мой секрет в безопасности у тебя, — говорит она, улыбаясь с полной безмятежностью.
Я тоже беру бокал вина и выпиваю его до дна, потому что совершила ошибку.
Лира не знала языческого языка.
И это далеко не самая страшная ошибка.
Самое ужасное, что я тоже не знаю этого языка.
Глава 19
Лира
Территория Волков. Завоеванные земли. Королевство Эрея.
По прибытии во дворец я не позволяю никому из врачей осмотреть меня и прошу Нириду обратиться за помощью к кому-то в городе, чтобы не привлекать внимания во дворце и тому, что произошло.
Я лечусь, как могу, используя флаконы с лекарствами, которые есть под рукой.
У меня нет возможности снова поговорить с капитаном, чтобы узнать, как заживает её рана, и я не вижу Кириана до следующего дня. Он появляется на неформальной встрече с герцогами, приветствует их, как положено, и садится очень далеко от меня.
Когда встреча близится к завершению, один из слуг приносит мне записку вместе с десертом.
На печати изображён прекрасный ворон.
Внутри — требования.
Я откашливаюсь, прежде чем заговорить.
— Мне стало известно, что верховный жрец одного из самых важных святилищ Уралура скончался.
— Это правда, ваше высочество, — подтверждает Бахам. — Верховный жрец Святилища Галерей.
Я киваю, словно хорошо его знаю.
— Я также слышала, что сегодня будет чтение священных писаний одним из фаворитов на его место.
Бахам обменивается взглядом со своей женой.
— Сегодня будет несколько чтений, в рамках представления кандидатов, чтобы другие верховные жрецы могли выбрать следующего. Я не знаю, кого именно вы имеете в виду, ваше высочество…
— Я имею в виду младшего жреца Мадсена, конечно же.
Они снова обмениваются взглядами.
— Конечно. Да. Сегодня будет и его чтение, хотя, насколько мне известно, он…
Заниа поднимает руку, прося позволить ей продолжить.
— Он не фаворит, ваше величество. Есть другой жрец, более опытный и влиятельный, чем…
— Я поддержу Мадсена, — резко заявляю я, давая понять, что меня не интересует их мнение на этот счёт.
Я не понимаю, почему Орден хочет, чтобы я использовала влияние Лиры, чтобы склонить чашу весов в пользу этого жреца, но я сделаю это. Должна быть веская причина, по которой именно он должен возглавить святилище.