Все звуки страха (сборник)
Шрифт:
И пожилой банкомет, уже не способный с прежней скоростью орудовать за карточным столиком и потому отправленный благодарной администрацией пастись у входа в казино, под Колесом Фортуны, — даже он прервал свое обращенное в пустоту механическое бормотание ("Ищщо аддин щасливччик нна Каллесе Фарррттуны!") и глянул на Костнера — туда, откуда несся отчаянный трезвон гонга. А в следующий миг, так и не найдя желающих, он уже провозгласил нового несуществующего победителя.
Костнер слышал звон словно бы издалека. Весь кавардак должен был означать, что он выиграл две тысячи долларов. Но ведь это немыслимо. Вот таблица выигрышей
Но ведь тут-то нет надписи «приз». Да, три прямоугольные серые полоски, но в самом центре каждой голубой глаз.
Голубой глаз?
Тут где-то замкнулся контакт, и сквозь Костнера хлынул электрический ток — миллиарды вольт электри чества. Волосы у него встали дыбом, кончики пальцев побелели, глаза обратились в студень, а каждое волокно его мышц сделалось радиоактивным. Где-то не здесь, в каком-то совсем другом месте Костнер оказался неразрывно связан — с кем-то. С голубыми глазами?
Гонг больше не трезвонил в голове, непрерывный фоновый шум казино, стук жетонов, бормотание игроков, выкрики банкометов, объявляющих игру, все это исчезло, и Костнер вдруг погрузился в мертвую тишину.
Связанный с кем-то неведомо где — связанный через эти три голубых глаза.
А в следующее мгновение все вдруг прошло, и Костнер снова остался один — словно отпущенный чьей-то исполинской рукой. Дыхание перехватило, и он качнулся к автомату.
— Эй, приятель, ты чего?
Кто-то взял его под руку и помог обрести равновесие. Где-то наверху по-прежнему трещал гонг, а Костнер все никак не мог очухаться от пережитой встряски. Наконец, немного придя в себя, он понял, что перед ним стоит тот же коренастый распорядитель, что был на дежурстве, когда он, Костнер, проигрывался в очко.
— Да… порядок… голова малость закружилась.
— Похоже, ты оторвал главный приз, — ухмыльнулся распорядитель. Жесткая ухмылка — просто машинальное сокращение мышц, лишенное всякой теплоты.
— Да… вот здорово… — попытался улыбнуться в ответ Костнер. Но все еще трясся от пронизавшего и захлестнувшего его электрического разряда.
— А ну-ка проверим, — говорил тем временем распорядитель, неторопливо обходя Костнера и разглядывая переднюю панель игрального автомата. — Да, три призовые полоски, все верно. Ты выиграл.
Только тут до Костнера и дошло. Он взглянул на автомат и увидел…
Три полоски с надписью «приз». Никаких голубых глаз — а только слова, что означали деньги. Костнер с диким видом огляделся — с ума он, что ли, сходит? Невесть откуда, не из зала казино, до него донесся звонкий серебристый смех.
Он выгреб из лотка двадцать серебряных долларов.
Затем распорядитель опустил туда монету и сбросил выигрыш. Задушевно улыбаясь, он проводил Костнера в глубь казино, по дороге негромко и предельно вежливо с ним беседуя. У окошка кассы распорядитель кивнул утомленному на вид человечку, который, сидя за массивным бюро, проверял списки по оценке кредитоспособности.
— Вот, Барни, главный выигрыш на долларовом Боссе; номер автомата пять-ноль-ноль-один-пять. — Он ухмыльнулся Костнеру, а тот опять попытался ухмыльнуться в ответ. Не особенно получилось. Еще не пришел в себя.
Кассир проверил по книге выплат подлежащую выдаче сумму и перегнулся через прилавок, обращаясь к Костнеру:
— Чек или наличные, сэр?
Костнер снова почувствовал себя на плаву.
— А
— Двадцать серебряных — подарок казино, — заметил кассир, просовывая чек Костнеру.
Тот взял бумажку, осмотрел, понюхал — и все же никак не мог поверить. Два куска. Снова на коне.
На обратном пути через зал коренастый распорядитель любезным тоном спросил у Костнера:
— Ну, и что теперь собираешься делать?
Костнер ненадолго задумался. Никаких планов у него, в сущности, не было. Но затем его вдруг осенило:
— Хочу еще разок сыграть на том автомате.
Распорядитель снисходительно улыбнулся: вот уж прирожденный лопух. Всадит двадцать серебряных обратно в Босса, а потом возьмется за все остальное. Очко, рулетка, фараон, баккара… и через считанные часы вернет казино два куска. Дело знакомое.
Проводив Костнера до игрального автомата, распорядитель похлопал клиента по плечу:
— Удачи, приятель.
Стоило ему отвернуться, как Костнер уже бросил в автомат серебряный доллар и потянул рукоятку.
Распорядитель успел отойти лишь на пять шагов, когда у него за спиной раздалось непередаваемое тарахтение останавливающихся барабанов и стук высыпающихся в лоток выдачи двадцати серебряных долларов — а под потолком снова стал сходить с ума проклятый гонг.
Ну как же ей не знать, что этот сукин сын Нунцио вонючий извращенец. Разврат ходячий. Куча говна от уха до уха. Изверг в нейлоновом исподнем. В какие только игры Мэгги не приходилось играть — но то, чем теперь хотел заняться этот сицилийский де Сад, воняло откровенной блевотиной!
Она чуть в обморок не рухнула, когда он это предложил. Сердечко которое, кстати говоря, специалист с Беверли-Хиллс рекомендовал поберечь вовсю заколотилось. Свинья! — завопила Мэгги. — Вонючая развратная свинья! Ты ублюдок, Нунцио, ублюдок! Она выскочила из постели и принялась судорожно натягивать на себя одежду. Даже не потрудилась найти бюстгалтер — натянула невзрачный свитерок прямо на голую грудь, все еще красную от объятий и страстных укусов Нунцио.
Сицилиец сидел на кровати — тщедушный на вид мужичонка с седеющими висками и лысиной на макушке, — и на глаза ему наворачивались слезы. Да, он подонок, верно Мэгги его свиньей назвала — но перед ней он беспомощен. Любит он эту проститутку, эту блядь, которую сам же и содержит. Будь это какая-нибудь занюханная детройтская дешевка, он бы живо выбрался из постели и отделал ее от души. Но ведь это Мэгги — она же из него веревки вьет! Ну да, он предложил… чем бы еще заняться… а все потому, что она его так завела. Но Мэгги вдруг словно взбесилась. Хотя ничего такого он вроде и не предложил.
— Мэгги, радость моя, ну поговорим… Мэгги…
— Ты грязная свинья, Нунцио! Дай мне денег! Я иду в казино и до завтра видеть твое поганое свинячье рыло не желаю! Усек?
Она обшарила его штаны и бумажник и забрала восемьсот шестнадцать долларов — а он только провожал ее глазами. Да, он был перед ней беспомощен. Он выкрал ее из того мира, который казался ему классным, — и теперь она могла вертеть им, как хотела.
Мэгги, игра природы, — Мэгги, голубоглазый кокетливый манекен, — сущая прелесть Мэгги Глазки-Денежки, наполовину чероки, наполовину черт те что, хорошенько вызубрила свои уроки. Из нее получился эталон — "классной шлюхи".