Всего лишь один из парней

Рупер Лия

Ну откуда ты знаешь: мой дом, по дороге на каток. Осмелюсь ли я сказать, что мы становимся друзьями? Моему волнению придется подождать, пока я не повешу трубку.

— Э… э-э, я плохо себя чувствую…

Очевидно, Эл не может быть там одновременно с Элис Белл, фигуристкой. Я бы предпочла, чтобы тренер Забински злился на меня, чем терпеть ярость моей матери за то, что она пропустила это.

— Ты шутишь, что ли? — говорит Хейден.

— Ты собираешься заставить меня страдать из-за фигурного катания в

одиночку?

— КХЕ КХЕ КХЕ! — Я кашляю, производя гораздо лучшее впечатление больного, чем мой так называемый брат-актер.

— Вот черт. Это противно. — Хейден смеется на другом конце провода.

— Отдохни перед следующей игрой. До встречи.

Я вешаю трубку, вполне довольная собой. Но когда я оборачиваюсь, Ксандер смотрит на меня в равной степени сердито и испуганно.

— Что…

— Кто это был? — Спрашивает он.

— Хейден из Соколо…

— Почему ты так улыбаешься?

Я чувствую, как мышцы моего лица сразу же напрягаются. Наверное, я улыбалась.

— Ты всегда так улыбаешься, когда разговариваешь с мальчиками в команде? — Ксандер огрызается.

Он звучит законно взбешенным. Я чувствую, как у меня сжимается желудок и холодеют вены.

— Элис, ты должна быть мной там. Не собой а мной, ясно? Все, что ты делаешь, влияет на всю мою жизнь.

Моя кровь начинает кипеть, выпаривая холод и нервозность. Ксандер такой мудак! Вот я, помогаю ему, а он придирается ко мне из-за одного глупого телефонного звонка?

Я иду к двери.

— Пойдем, Мэдисон. Мы должны идти.

Ксандер скрещивает руки и смотрит в окно. Я могу сказать, что он хочет сорваться с места, но с его больной ногой это займет слишком много времени. Я хочу сказать ему, что он мудак, но это потребует разговоров, чего я не делаю, ну, никогда. Я просто хочу, чтобы все вернулось на круги своя, прежде чем я узнаю, что Ксандер скрывает от меня какой-то секрет.

Я хватаю свою сумку и выхожу из комнаты. Мэдисон задерживается на мгновение, говоря что-то слишком тихо для меня, прежде чем поспешить за мной.

Мне просто нужно пережить одну ужасную ночь фигурного катания, тогда завтра я, наконец, смогу положить всю эту злость на место.

В игре.

***

Я выхожу на лед, чувствуя себя совершенно раздетой и незащищенной. Мне нужны мои подушечки, моя майка, моя клюшка… а не это блестящее белое платье, которое потенциально может ослепить кого-то, если его увидят в неправильном свете. Хотя, держу пари, я буду выглядеть довольно мило, когда буду выполнять обратное вращение.

Арена сияет горячим белым светом, а тела бегают, как обезумевшие насекомые, устанавливая камеры и микрофоны. Я смотрю, как их ноги в кроссовках шаркают по льду, и кусаю себя за губу. Я замечаю маму, стоящую с двумя другими фигуристками, участвовавшими в рекламных мероприятиях, Хармони

и Лив.

Они кажутся такими естественными в своих крошечных оранжево-голубых платьицах, с волосами, собранными в тугой пучок, и с яркими и ясными глазами, не налитыми кровью из-за слишком большого количества туши и клея для ресниц.

Я никогда так сильно не хотела шлем.

Когда я проезжаю мимо, они начинают шептаться и хихикать. Я оглядываюсь через плечо и вижу, как «Соколы» гуськом выходят на лед. Раздражённое дыхание вырывается из моих ноздрей.

Девушки.

Для этого «Соколы» не носят полную форму, только майки и джинсы. А какая куча неудачников! Они выглядят так, будто все подготовились к съемке, уложив волосы. Я немного смеюсь про себя, представляя, как они пытаются одолжить гель для волос у Даниэля Сакачелли. Бог знает, что у него есть достаточно, чтобы сэкономить. Клянусь, у этого мальчика пятьдесят тюбиков в шкафчике.

Хармони издает особенно пронзительный смешок и сжимает мою руку, как спасательный круг.

— Боже мой. Номер 9 такой мечтательный, и он смотрит прямо на меня.

Я стряхиваю ее руку со своей.

Номер 9. Глупый, тупой, идиот Хейден. Он здесь для благотворительности, а не для того, чтобы пялиться на Хармони в ее оранжевом блестящем платье. Я сердито смотрю на него, но вместо этого встречаюсь взглядом. Он не смотрит на Хармони. Он смотрит на меня.

Я сглатываю и пытаюсь отвести взгляд, но другая часть меня прямо сейчас очень хочет посмотреть на него. Его волосы выглядят особенно волнистыми сегодня вечером, они немного падают ему на лицо. Его майка выглядит немного большой для него без всех накладок. Он сверкает белой улыбкой.

Я смотрю на Хармони.

— Номер 9 — полный придурок.

Хармони кажется, меня не слышит; она зациклена на нем. Я фыркаю и поворачиваюсь к организатору, который разбивает нас на группы. Господи, помоги мне, я не хочу быть с Тремблеем… Кто угодно, только не Хейден, кто угодно, только не Хейден…

***

Я с Хейденом. Это ужасно. Невыносимо. Из всех в «Соколах» я определенно провела с ним больше всего времени. Что, если он узнает меня?

Организаторы разделили хоккеистов на равные группы между Хармони, Лив и мной. Мы должны научить их простому распорядку, а затем судить жюри. Как бы мало меня ни интересовали эти опытные судьи (мама и несколько других женщин из благотворительного совета), они превратили это в соревнование, и я ненавижу проигрывать. Всегда.

Я вдыхаю через нос и выдыхаю через рот, пытаясь успокоиться. Между камерами, сокрытием моей личности и Хейденом, подъезжающим ко мне с этой легкой улыбкой, у меня есть выбор, на что обратить внимание.