Всего лишь один из парней
Шрифт:
Я знаю, что когда я погружаюсь в размышления, я забываю сделать голос тише, иначе я скрещу лодыжки или попытаюсь накрутить волосы. И все же именно в эти моменты, когда я наедине с Хейденом, я больше всего чувствую себя собой. Самая истинная форма Элис, которой я только могла быть.
При этом он даже не знает моего настоящего имени.
— Знаешь что? — шепчу я.
— Я чувствую, что весь этот хаос вытолкнул меня именно туда, где я должен быть. — Я поворачиваюсь, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Я знаю, что и для тебя тоже.
Он
— Может быть, просто так.
ГЛАВА 13
Элис
Пропылесосенные ковры: есть.
Помытая посуда: есть.
Белье аккуратно сложено: есть.
Свежие простыни для постели мамы и Ксандера: проверить.
Пол блестит так ярко, что я вижу в нем свое потное лицо: есть.
Я откидываюсь на стул, более измученная, чем после сверхурочной работы. Не думаю, что я когда-либо столько убирала в своей жизни. Я даже следила за специальными инструкциями на всех модных рубашках Ксандера, когда стирал их! Я всегда считала, что если что-то не выдерживает сушилки, оно не заслуживает того, чтобы быть в моем шкафу. Может быть, поэтому у Ксандера всегда была более красивая одежда, чем у меня.
Я оглядываюсь на всю свою тяжелую работу. Теперь в доме устрашающе тихо, и я не топлю вокруг. Часы на бьют 6 часов вечера. Я закончила как раз вовремя — мама и Ксандер вернутся из аэропорта с минуты на минуту.
Мне нужно время, чтобы перевести дух, прежде чем снова начнется настоящая жизнь. Было так странно возвращаться из Виннипега в пустой дом. Мое сердце чувствует тяжесть с каждым ударом. Я скучаю по Хейдену.
И я тоже скучаю по маме и Ксандеру.
Я смотрю на все фотографии, висящие на стенах и обрамленные вдоль камина: мама с каждым ребенком на руках, она везет нас на санках, когда мы были совсем малышами, мы с Ксандером направляемся на каток в детстве. Есть даже фотография, на которой мы сидим на пляже в Мексике с прошлогодних рождественских каникул.
Мое горло и грудь сжимаются. Я не могла поехать в этом году… Я не могла пропустить тренировку или игру. Я не была эгоистом! Это было ради Ксандера!
Я ссутулилась на стуле. Несмотря на то, сколько раз я говорю себе это, я знаю, что это всего лишь оправдание правды. Мне лучше быть Элом, чем Элис, и сколько бы я ни мыла посуды, это ничего не изменит. Я бросила маму и брата на Рождество.
Дверь распахивается, и мама швыряет в дверь свой поддельный чемодан «Louis Vuitton». Я вскакиваю и выхватываю у нее другие сумки.
— Добро пожаловать домой, — говорю я.
— Здравствуй дорогая! О, спасибо. сумка тяжелая.
Лицо мамы великолепно загорело — остальная часть ее покрыта огромным шарфом и курткой, чтобы защитить ее от злобного чикагского ветра.
Ксандер следует за ней: его лицо красное и обожженное, с шелушащейся кожей по бокам носа. Мой первый порыв — истерически расхохотаться, но по какой-то причине я
Застенчиво, я отхожу в сторону, пока мама и Ксандер бросают свои сумки в коридоре.
— Элис, что здесь произошло? — говорит мама.
— Ты наняла армию?
— Нет! Я просто решила немного прибраться, вот и все.
— Он сверкает!
— Ты хорошо провела время? — Я спрашиваю.
Мама начинает долгий процесс снятия зимней одежды.
— О, да, это было прекрасно. Они построили несколько новых домиков на пляже, за которые просто можно умереть. Но мы должны были добраться туда прямо на рассвете, чтобы получить его себе. Да ведь однажды мне пришлось драться с этой техасской дамой, которая думала, что сможет просто силой пробить себе дорогу…
Я смотрю на Ксандера и улыбаюсь. Я могу только представить, как неловко это, должно быть, было для него… но он не улыбается мне и не закатывает глаза за спиной. Он просто смотрит на свои туфли. Хотя он не в своем составе, он все еще предпочитает свою слабую сторону.
— …и она больше никогда этого не делала! — говорит мама, заканчивая историю, на которую я больше всего отвлекалась.
Я оглядываюсь на нее и изображаю улыбку.
— Рада, что вы, отлично провели время.
— Ну, мы скучали по тебе, Элис, — говорит она. Мама не смотрит мне в глаза, и у меня болезненно сжимается грудь.
— Я тоже скучала по вам, — тихо говорю я.
— Как Виннипег? — спрашивает она, подходя к дивану.
Я сглатываю. Я надеялась, что она не спросит. Я сказала ей, что проведу несколько дней со своим товарищем по команде Хейденом в Виннипеге. Я не виновата, что она просто приняла Хейдена за девушку. Конечно, ей были нужны все мои данные (время полета и адрес, по которому я остановила), но на самом деле она не спрашивала так много. Я думаю, она все еще злилась, что я не поеду в Мексику.
— Это было действительно весело. Я съела тонну вкусной еды и поиграла в снежки, и мы даже катались на самодельном катке!
Без лжи. Я поворачиваюсь к Ксандеру.
— Как…
— Я собираюсь принять душ. — Ксандер поворачивается, даже не глядя на меня, и мчится вверх по лестнице.
— Я думаю, что он действительно скучал по тебе, — говорит мама, кивая в сторону своей спальни.
— Он дулся всю неделю.
Мой желудок бурлит. Что мне делать, если Ксандер не скажет мне, что не так? Он был тем, кто солгал мне.
— Понятия не имею, что с ним. Плохой Тако, наверное.
Мама громко вздыхает.
— Он переживет это. Он всегда так делает. Помнишь, каким тихим и угрюмым он стал прямо перед тем, как мы переехали? Потом, когда мы приехали, он был совершенно новым человеком!
Мама права — настроение Ксандера более непредсказуемо, чем погода в Чикаго.
— Эй, у меня для тебя кое-что есть.
Я достаю небольшой подарочный пакет, который спрятала за креслом.
— Просто кое-что из Виннипега.