Вселенная алмазных. Книга третья
Шрифт:
Уткнулась в камыши. Берег! Встала. Воды было по пояс. Задумавшись, Эльгелина чуть отошла назад и чуть не бултыхнулась в воду. Было крутовато. Вошла в камыши. Потопталась по илистому берегу. Вышла на сушу и ударилась головой об какую-то корягу. Вновь тихо выругалась. Пощупала. Коряга была корнем. Эльгелина стояла возле обрыва. Можно ли подняться наверх? А стоит ли? Волки бродят где-то там…
В конце концов Эльгелина решила взобраться и заползти на дерево. Взобралась. Нашла на ощупь удобную прочную ветку как на каштане с множеством других более мелких. Обняла ствол и выдохнула. Теперь дождаться рассвета.
2
В кромешной темноте, обняв ствол дерева, Эльгелина прижалась к грубой коре, игнорируя любых возможных насекомых, которые на ней обитали. Мокрая и замёрзшая, девушка копила магическую энергию и обдумывала непростую ситуацию, в которую попала. Хотя это сложно было назвать обдумыванием. Принцесса скорее просто подбадривала себя саму, тщетно копаясь в мыслях в поисках какого-либо выхода. Если есть вход, то должен же быть и выход, нет так ли? До сих пор ей относительно везло. Итак, предстоит, как минимум, дождаться дня. А там виднее будет. Будет нужно, так облазит весь новый мир в поисках ответов. Ещё и погодка как поздней весной, когда днём жарко, а ночью еще поддувает холодный ветер. Было похоже, словно девушка оказалась вечером на одном из плато недалеко от императорского дворца Фельхатты. Напомним, что дворец расположен в горах.
Вой прозвучал довольно близко. Эльгелина замерла. Попробовала это проигнорировать. Сильнее сжала ствол дерева. Было смешно бояться волков, ибо Эльгелина – дракон. Вот только с таким маленьким запасом магии будет трудно отбиваться от стаи. Обычно же волки одни не гуляют. Можно было бы попробовать сразиться и без магии. Не хотелось. За плечами была непростая битва. Телу нужен был какой-то отдых.
Магия, наконец, начала нормально возвращаться. Не так уж и много, но восстанавливалась. Хороший знак. Эль уже могла зажечь магический светлячок. Но делать этого она не стала. В кромешной тьме светом можно легко привлечь внимание. А одежду принцесса высушила сразу. Наконец стало немного уютнее.
Вот так девушка просидела до самого рассвета. Порядком отсидела мягкое место. Опомнившись, Эльгелина размяла ноги и руки, поочерёдно отцепляя их от ствола. Огляделась. На берегу был целый лес. А вот за рекой были просторные, жуткие на вид болота без конца и края. Вой волков тогда её спас. Эльгелина была им очень признательна.
В обрывках тумана в топях показалось огромное змееподобное существо. Девушка похолодела. Поползи не туда и могла попасться прямо на монстра.
По небу пролетела неописуемая тварь, похожая на птерозавра и на крокодила одновременно. Монстрина ушла в сторону от болот, ближе к реке.
Вдоволь насладившись неописуемыми видами нового для неё мира, Эльгелина решила спуститься. Но появилась проблемка. Внизу возле дерева лежал волк. Ну как волк? Огромное животное похожее на волка. У него были небольшие наросты на голове и чёрная, как смоль, шерсть. Эльгелина сглотнула. Вздохнула. Магия у нее возвращалась, и драться девушка умела.
Спустилась. Только попробовала тихо и незаметно свалить, как волк открыл глаза. Встал, склонил голову.
«Принцесса», – появилось что-то похожее на мысленную передачу в голове у Эльгелины. Это было не столько слово, как сгусток мыслеобразов и эмоций, которые были сплетены какие-то таким образом, что девушка чётко понимала, что ей хотят сказать.
– Ты можешь говорить? – Удивлённо спросила Эль.
«Принцесса», – тем же способом, но теперь это слово несло за собой согласие.
– Хорошо, – Эльгелина подошла к волку, не чувствуя от него агрессии. – Я хочу узнать, что это за мир. Покажешь мне того, кто сможет со мной говорить.
«Принцесса», – так же согласие в слове.
Волк подставил спину. Эльгелина склонила голову на бок. Верхом на волке? Ну, можно, почему нет? Уселась, поправила одежду и вцепилась в шею. Почувствовав, что наездница готова, волк ринулся вглубь леса сквозь дикие заросли.
Спустя некоторое время они оказались на открытой местности, где растительность встречалась всё реже. Прямо по курсу виднелись горы. Волк бежал прямо к ним. При беге он пару раз споткнулся. Затем немного снизил скорость. Выносливость так себе. Похоже, что ещё и молодой очень.
– Остановись! – Скомандовала девушка.
Волк остановился. Веяло облегчением и благодарностью.
– Отдохни, – распорядилась Эльгелина и слезла с него.
Зверь улёгся. Лапы подрагивали. Наверно жутко гудят. Эльгелина посмотрела на небо. Уже был обед. Солнце высоко.
Немного подождав, создала немного воды для волка. Дала попить.
«Принцесса», – в этот раз слово передавало благодарность.
– Почему принцесса, – спросила Эльгелина. Девушке было любопытно, каким образом зверь понял нечто такое, чего знать не должен был.
«Мощь, сила, кровь король, отрицание король», – передал волк, не скрывая волнения, но вместе с этими словами передался смысл того, что хотел сказать зверь: Эльгелина была очень сильной, царского правящего рода, это чувствовалось, но не была правителем.
– Вот как. Значит, ты подчиняешься силе. А ведёшь куда? К кому?
«Правители. Власть. Разговор. Мудрость», – предал волк, что означало: ведёт к правителям, с которыми Эльгелина сможет поговорить и узнать у них то, что она хотела.
В душе Эльгелина понадеялась, что они будут и не сильнее, иначе это будет серьёзное попадалово. Неизвестно, как ещё разговор сложится.
Рядом приземлилось странное существо, чем-то напоминающее дракарийского дракона, но морда более топорная. На груди было несколько грубых шрамов. Глаза были очень большие и жёлтые. Практически янтарные глаза, особенно в лучах солнца, пробивающегося сквозь редкие неплотные облака. Существо склонило голову на бок.
Эльгелина вздрогнула. Этот жест был очень распространён среди алмазных. Особенно сильно этот жест въелся в обычное поведение принцессы алмазных.
«Принцесса», – мысль, заключавшая в себе вопрос.
«Принцесса», – подтверждение и гордость волка.
Недодракон прищёлкнул клювом или челюстью.
– Ты, – Эльгелина указала на недодракона. – Укажи мне путь к правителям. Я полечу следом.
«Принцесса», – мысль согласие.
Существо взмыло в воздух.
Эльгелина так же обратилась в дракона, благо магия уже позволяла спокойно оборачиваться в зверя. Крылатый недодракон оказался букашкой, по сравнению с принцессой алмазных драконов. Девушка подцепила уставшего чёрного волка передней лапой и устремилась за летящим впереди проводником. Волк немного удивился и испугался, но быстро успокоился.