Вселенная скорости

Карпин Максим

Намечающийся визит вряд ли можно было назвать обычным. Самое интересное, несмотря на то, что Лимес долгие годы явно избегал этой встречи, нельзя сказать, что он совсем не любил своего учителя, просто у них были сложные отношения. Карим был одним из самых первых незаконным перевозчиком в левом спиральном рукаве известной галактики; начавший свою деятельность еще во времена первой корпоративной войны, он сколотил такое огромное состояние, что купил собственную солнечную систему, терраформировал одну из принадлежавших ей планет и превратил ее в личную

резиденцию. Оставив себе всего треть былого бизнеса, Карим был второй в списке крупнейших в данной сфере теневого бизнеса фигур после Тима и Мира. Однако, влияние его все ещё было гораздо могущественнее, и все самое редкое и дорогое, конечно, искали у Карима.

Лимеса со старым контрабандистом связывала долгая история. Карим, в своё время, избрал его в качестве своего преемника. Когда сам он отошел от дел, и, по сути, просто подарил Лимесу бизнес, то строил огромные планы по взаимной работе и монополизации бизнеса, но лучшему пилоту галактики стрельнуло стать искателем, и Лемес самоустранился в поисках лётной романтики, посадив Тима и Мира за кресло босса. Карим был старой школы и сразу ушел в контры с продвинутым мутантом, крепко обидевшись на своего ученика. Однако, на этот раз у нашего героя была сильная мотивация отправиться к своему старому учителю, и память о былом дарила ему надежду, что тот не разнесет его корабль еще на подлете.

– Выход из воронки Фера, три, два, один.

На окраине солнечной системы Каримна, (названой в честь Карима, естественно), образовался синий силуэт корабля и через мгновение появился сам истребитель, сразу начав максимальное торможение из возможного для своей технической конструкции.

– Входящий сигнал, – ожил бортовой компьютер.

– На экран.

На экране появился Карим, мужчина, явно молодившийся, с крашеной бородой и волосами, выглядел он лет на двадцать пять (сорок по земному). Но было ему пятьдесят три (восемьдесят два).

– Так, так, так, – многозначительно начал Карим. – Какие люди, и без охраны. Я так понимаю, ты чайку попить прилетел?

– Привет, Карим. У меня к тебе есть дело.

– Дело? Да ладно, а мне казалось контрабандисты не ведут дел с искателями.

– Ключевое слово в твоём ошибочном утверждении «казалось». Я искатель, который ищет редкий аппарат у самого лучшего контрабандиста в галактике.

– Даю связь и коридор на посадку, увидимся, Лимес.

– Буду с минуты на минуту, Карим.

Связь оборвалась.

– Давай посадку, по их координатам, и веди себя как обыкновенный бортовой компьютер, иначе не выберемся.

– Да, капитан. Идем заданным курсом, – отозвался корабль холодным безжизненным голосом.

Истребитель шел на нижней сверхсветовой скорости, через двадцать минут корабль вышел на орбиту планеты и начал снижение. Пройдя довольно плотные атмосферные слои под прицелом орбитальных орудий, Лимес пролетел к ангару. Плавная посадка, аккуратная и идеально четкая. Лимес вышел через открывшийся грузовой отсек, подняв руки. Навстречу к нему вышел Карим в сопровождении охраны, четыре здоровых амбала по кругу и еще один худощавый воин в плаще и с мечом на поясе.

– Лимес, – громко поприветствовал нашего героя хозяин. – Опусти руки, я знаю, что ты не носишь оружия. Тебе оно просто ни к чему.

– Карим, – опуская руки, но стоя у края грузового отсека ответил пилот. – Я очень рад тебя видеть.

– Разойдитесь, – скомандовал Карим своей охране, которая послушно отступила за его спину. Все кроме Джека. – Пройдем в мой кабинет.

– Ты уверен, может, тут поболтаем?

– Я может, и выгляжу молодо, но мне на минутку за пятьдесят. Пошли.

Лимес стоял на месте.

– Я даю слово, – громко объявил Карим.– Никто не тронет тебя, пока ты не покинешь мою звездную систему.

Лимес зашагал вслед за удаляющимся Каримом. Пройдя весь комплекс, напичканный вооруженной охраной, Лимес, Карим, плащ и амбалы попали в роскошный кабинет хозяина. Натуральное дерево, красные бархатные подушки, шелковые ковры и, конечно, огромное кресло, напоминавшее, скорее, трон. Карим все-таки хозяин солнечной системы. И вот хозяин, наконец занял свое почетное место и предложил присесть гостю.

– Итак, что тебе понадобилось? О, великий искатель, – усмехнувшись в бороду, произнёс он.

– Мне нужен ускоритель частиц Кольвина Зубинмаера. И три топливных элемента.

– Ого, ты решил заняться раритетом? Я контрабандист, а не барахольщик. Но, я могу сказать, где искать подобную рухлядь. Ты же искатель, вот и ищи.

– Что ты хочешь за эту информацию?

– Ну, я бы не прочь получить нужную мне информацию взамен.

– Что тебя интересует?

– Мне тут птичка напела, что кто-то собирается перевезти целую кучу контейнеров светлой материи на очень дальнее расстояние. Мне нужно знать, кто повезет груз.

– А мне, откуда знать? Я искатель, контрабандой давно не промышляю.

– Сделку заключили вчера на Триполе, и ты как раз прилетел с той стороны. И мне сдается, что мало кто согласится на такую работу.

– Я привез найденный артефакт Киру, и лечу искать новый, но время поджимает и мне нужен ускоритель.

– А поподробнее?

– Любая информация чего-то стоит.

– Моя школа. Рон,– крикнул Карим одному из охранников. – Набери Киру, спроси по поводу находки. Так у тебя есть что-то стоящее для меня, искатель?

– Помнишь сказочные истории про комплекс на планете Кутар?

– Ты про легендарный, неприступный, почти что вечный противоядерный комплекс? Который искали все, вот просто абсолютно все, и никто не нашёл?

– Да, про тот самый комплекс. Именно из него ящик алкоголя я продал Киру вчера. Хочешь координаты, говори, где можно найти раритетный ускоритель.

– Лимес, ты действительно думаешь, что сможешь водить меня за нос?

Парень в плаще схватился за рукоять меча. Лимес, не дрогнув ни одним мускулом, медленно перевел на стоящего за Каримом парня суровый и угрожающий взгляд.