Всем бедам вопреки
Шрифт:
Тот крякнул, но продолжал держаться. Мало того, вонзил локоть в горло Шеймуса и сдавил сильнее, пока тот не начал задыхаться. Он снова придавил Кэлена к стене, пытаясь его стряхнуть, но Кэлен почувствовал, что победа близка. И его вены наполнила сила.
Шеймус схватился за руки Кэлена, пытаясь их оторвать. Попятился в круг и упал на колено.
— Сдаешься? — прохрипел Кэлен.
— Нет! — прорычал Шеймус.
Кэлен отдернул руку и продолжил душить противника.
Шеймус упал на оба колена и согнулся. Но Кэлен прилип к его спине, как репей.
Кэлен оторвал руки от упавшего и встал, стряхивая снег с туники. Воины Макдоналдов, разинув рты, глазели на Шеймуса, валявшегося без чувств.
Немного опомнившись, они уставились на Кэлена, скрестившего на груди руки.
— Теперь я спрошу снова. Кто со мной?
Последовало долгое молчание, прежде чем один шагнул вперед:
— Я, лэрд.
За ним последовал другой:
— И я, лэрд.
— Да. И я тоже.
Неожиданно вся толпа разразилась криками «Да!», такими громкими, что Кэлен едва не оглох.
Гэннон встал рядом с Кэленом и с широкой улыбкой хлопнул его по плечу. Но Кэлен уже высматривал свою жену.
Она стояла в стороне, сияя яркой, как солнышко, улыбкой. Подняла кулачок и показала на Кэлена. Тот подозвал ее, вдруг поняв, что хочет быть рядом.
Она немедленно подошла, покачивая бедрами. Воины почтительно расступались перед ней. Некоторые даже предлагали руку, чтобы помочь пройти по снегу. Остальные предупреждали, что теперь, когда она носит ребенка, нужно быть осторожнее.
Рионна остановилась перед Кэленом, улыбающаяся и прекрасная, и подняла руку, чтобы стереть кровь с уголка его рта.
— У тебя кровь, муженек.
Он притянул ее к себе, обнял и прижал окровавленные губы к ее губам. Вокруг них раздавались приветственные вопли, и наконец Макдоналды нашли повод для праздника!
Глава 27
— Наши воины сражаются все лучше, — заметила Сара, вместе с Рионной наблюдавшая за тренировками с балкона.
— Да, теперь у них появилась цель. Это хорошо, потому что война все ближе.
Рионна потерла небольшой холмик живота. Битва была неизбежна, и это ее тревожило. Она беспокоилась за Кэлена, за свой клан, за семью Кэлена. За будущее своего ребенка.
— Ты хмуришься, девочка. Плохо себя чувствуешь? Возможно, тебе следует лечь и отдохнуть.
Рионна покачала головой. Кэлен постоянно тревожился по пустякам и трясся над ней днем и ночью. Требовал, чтобы она отдыхала и пальцем о палец не ударяла, чтобы не переутомляться. К несчастью, его одержимость передалась и Саре.
— Скажи, Сара, разве ты постоянно лежала в постели, когда носила детей?
Сара покачала головой:
— У меня было полно дел. Нужно же было кому-то работать. У меня не было времени валяться в постели, — выпалила она, впрочем, тут же сообразив, что проговорилась, виновато посмотрела на Рионну: — Но я не была беременна следующим лэрдом и уж точно была куда плотнее тебя. Твой муж волнуется. Ты должна повиноваться его приказам,
— Уж лучше сразу посадите меня в клетку, — пробормотала Рионна. — Просто смешно! Ты права в одном: у нас много дел, и нам нужны все руки, способные помочь. Но меня отодвигают в сторону и велят отдыхать. Не вижу смысла. Я не больна, ни одного дня не чувствовала себя плохо. Через три месяца даже усталость куда-то ушла.
— Лэрд — человек упорный, и я ни за что не пойду против него. Весь клан знает о его желаниях, так что не я одна готова напомнить тебе о долге.
— Если я буду бездельничать, то просто сойду с ума. Не могу я целый день оставаться в доме, пересаживаясь с одного стула на другой. Иначе растолстею, обленюсь, и что будет тогда? Кэлен бросит меня ради более красивой и подходящей ему жены.
— Глупости, девочка, не будешь же ты вечно беременной!
Кэлен приостановил тренировки и поднял глаза, словно знал, что найдет на балконе Рионну. Легкая улыбка тронула его губы, и он приветственно кивнул жене. Сердце у нее привычно дрогнуло, как каждый раз, когда он смотрел в ее сторону. Она устала от его чрезмерной заботы, но в то же время радовалась тому, что ее состояние ему небезразлично.
Пусть он не признается, что питает к ней нежные чувства, но очевидно, его сердце не ожесточилось по отношению к ней.
— Скоро ты произнесешь слова, которых я жду, муженек, — почти яростно прошептала она.
— Что ты сказала, девочка? — спросила Сара.
— Ничего, говорила сама с собой.
— Пойдем, видишь, какой повалил снег.
Рионна позволила Саре увести ее, и они направились к большому очагу в зале.
Несмотря на убежденность Рионны в том, что она никогда не сможет управлять домом, и настоятельную просьбу Кэлена не выходить, она решила, что нужно как-то проводить время. Поэтому много дней было проведено у огня, и Сара обучала ее обязанностям хозяйки.
Стоя у огня, Рионна рассеянно размышляла о том о сем, как всегда, когда оставалась наедине со своими мыслями. Одна из обязанностей хозяйки — обеспечить комфорт и уют мужа и заботиться о нем так же, как он заботится о ней.
Последнее время он всячески угождал ей, ласкал и лелеял, и постепенно Рионна убедилась, что к концу беременности он окончательно ее избалует. Возможно, такова его цель, чтобы получить ее согласие родить еще больше детей.
При этой мысли она улыбнулась. Ему не придется долго убеждать ее.
Все же справедливо, если она ответит такой же заботой.
Решив вечером всячески ублажить мужа, она велела принести в спальню чан и нагреть воды к тому времени, когда поднимется муж.
Сама она выложила горшочки с мылом без запаха и тряпочки для мытья. Попросила Гэннона принести дров, поскольку Кэлена хватит удар, если она сделает это сама. Потом разожгла огонь в очаге, потребовала принести в их комнату ужин и флягу с элем.
Довольная тем, что успела все сделать, она спустилась вниз ожидать прихода мужа.