Встреча с демонами
Шрифт:
— Пожар не несчастный случай, — подтвердила Кендра, и в её голубых глазах вспыхнул гнев. — Кто-то пытался нас убить; они думают, что это кто-то из наших близких. А ещё думают, что мишенью была я. Они сказали, что это какая-то алхимия. — Что-то в том, как она произнесла «алхимия», не глядя мне в глаза, привлекло внимание и пробудило тревогу.
— Как это возможно? — ахнула я. — Алхимией можно заниматься только с одобрения старейшин; малейшая ошибка смертельна.
— Они не знают, как и почему, но считают, что бомба дело рук одного и того же человека. Вполне возможно, что Бенджамин в сговоре с ними, но это очень маловероятно; если бы кто-то здесь использовал алхимию, старейшины бы почувствовали. Заклинание было довольно сложным, и они сказали, что такой тип магии имеет уникальные отпечатки пальцев.
Алхимия — это плохо. Особенно, если ковен не мог отследить того, кто создавал заклинания, которые находились слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. И такое не нужно в преддверии праздника Вознесения.
Я посмотрела на мать, которая внимательно изучала меня. Её глаза, казалось, видели меня насквозь, будто она пыталась прочесть мои мысли.
— Мама? — осторожно спросил я.
— Ты занималась ботаникой, Лена. Занятия, которые могли бы помочь тебе научиться алхимии, — прошептала она.
— Я изучала ботанику, чтобы помочь бизнесу, — возразила я, нахмурившись. — Как и деловую этику. Я учила всё, что, на мой взгляд, поможет нам с бизнесом. Чёрт бы всё побрал, мама, я даже научилась делать мыло и другие хрени, чтобы продавать в магазине. Я не изучала проклятия, и все мои знания не помогут собрать бомбы или вызвать сверхъестественные огни. Не похоже, что в общественном колледже есть класс о том, как создать волшебное пламя.
— Ковен просто рассматривает каждый возможный сценарий, Лена. Ты возвращаешься в город, и начинается… — тихо сказала Кендра с беспокойством в глазах. — Тебя долго не было, а они проявляют осторожность. Один из старейшин предложил попробовать заклинание памяти, просто чтобы быть уверенным. После этого они перестанут тебя подозревать, — быстро сказала она.
— Заклинания памяти — это обычно магия крови? Погоди, а кто, чёрт возьми, будет творить заклинание? — прорычала я.
— Я, — ответил Лукьян позади меня.
Я закрыла глаза и покачала головой, больше я ни на что не была способна.
— Ты действительно считаешь, что это необходимо? — спросила я, отказываясь оборачиваться и справляться с дикой бурей эмоций, которые бурлили внутри, зная, что он стоял прямо позади, вероятно, вспоминая, что делал со мной всего несколько часов назад.
— Мы уже договорились, что ты пройдёшь через это, чтобы тебя исключили и узнали, кто на самом деле стоит за этими ужасами. А ещё вызывает беспокойство то, что девочки, которые имели право на Вознесение, словно растворились в воздухе.
— Спасибо, что прикрываешь мне спину, мама, — прошептала я сквозь боль, пронзившую сердце. Большинство видов магии крови болезненны; это древняя магия, и вряд ли когда-то делалась в нашем ковене. Так можно связать тех, кто должен Вознестись, создать ложную связь.
Естественно, они сведут меня с Лукьяном, почему нет? Кроме Кендры, никто не знал, что я целовалась с ним или что он, в прямом смысле, залез ко мне в штаны. Я повернулась, чтобы посмотреть на Лукьяна, но обнаружила, что он смотрит на меня так, словно ничего не чувствует.
— Я как раз собиралась принять душ, — тихо произнесла я, прежде чем глубоко вздохнуть. — Думаю, придётся это отложить, так как нам нужно… вместе очиститься, — закончила я, съёжившись.
Необходимо тщательно подготовится к магии крови, в том числе создать область карантина, чтобы любая внешняя магия не повлияла. Старейшинам возвести вокруг нас стену, чтобы никто не мог войти, пока мы уязвимы. Во время ритуала Лукьян сможет заглянуть в моё прошлое, в ужасы, печали и почти всё, что, чёрт возьми, не имел права видеть.
— Всё не так плохо, как тебе говорили, — заметил он с порочным взглядом, который предназначался только мне. — Нам нужно идти; на очищение уйдёт время, а ковен скоро прибудет.
Я закатила глаза и последовала за ним, отказываясь обращать внимание на мать или сестру, идущих позади нас, даже когда Кендра попыталась заговорить. Мне нечего было им сказать. Они согласились на средневековый ритуал, который продемонстрирует ему всё обо мне! Почему Лукьян? Из всех, кто знал магию крови, почему именно он? Да, понимаю, не так уж много людей знают, как безопасно провести ритуал, но я готова рискнуть с кем-то другим… готова на всё, чтобы очистить имя, но только не на этот особый ритуал с Лукьяном.
Мы спустились по длинной винтовой лестнице и прошли по тёмному коридору. Я остановилась, когда он положил ладони на стену и толкнул, открывая ряд комнат, о существовании которых я никогда бы не догадалась. Здесь было темно. Лукьян прошептал короткое заклинание, и зажглись свечи. Земляной запах шалфея был невыносим, и мы могли слышать плеск текущей воды, будто источник бежал через комнату. Может, у Лукьяна здесь есть фонтан, почему бы и нет? У этого человека свой секс-клуб, так что возможно всё.
Он указал на другую комнату, и я посмотрела туда, натыкаясь взглядом на огромный пузырящийся бассейн, из которого шёл пар. С потолка свисала занавеска, окружавшая бассейн для некоторого подобия уединения.
— Твоя мать и сестра благословят эту комнату. Вода нас очистит, чтобы стереть любую внешнюю порчу. Я произнесу заклинание, как только убедимся, что нет внешнего влияния.
Взгляд его тёмных глаз держал меня в плену, а чувственный рот изогнулся в кривой усмешке. Лукьян хотел, чтобы я оспорила ситуацию, будто у меня было какое-то реальное право голоса. В лучшем случае, будет неловко, если моя мать и сестра будут находиться в комнате, в то время как он и я будем голыми.
— Для чего шалфей? — спросила я, меняя тему разговора на более безопасную.
— Очистка воздуха и помощь в открытии разума, чтобы впустить меня внутрь, — тихо ответил он, опустив глаза на рубашку, которая слишком облегала мою грудь.
— Красная соль вокруг бассейна — для того, чтобы удержать зло снаружи или внутри? — спросила я многозначительно, слегка ухмыльнувшись. Этот парень само зло; может, не в библейском смысле, но то, как он смотрел сквозь меня, плохо.
— Снаружи, — признал он, прищурившись.