Вся жизнь — игра
Шрифт:
— Двадцать четыре…
— Ставки сделаны, господа, — объявила крупье.
Металлический шарик в бешеном круговороте заскакал по ложбинкам с цифрами. Красное-черное, красное-черное… Несколько пар глаз, как завороженные, следили за рулеткой.
Шарик прыгал все медленнее, словно устал, лениво перевалился через несколько лунок, замер, а потом, словно передумав, сделал последнее усилие и застыл на соседней цифре.
— Двадцать четыре! — объявила крупье и принялась длинной лопаткой сгребать со стола фишки. Рита удовлетворенно кивнула. Иначе и быть не могло. Ее внутренний голос еще ни разу не ошибался.
Если бы после того, как нужное число начинало пульсирующе биться в мозгу, она делала ставки, то с легкостью разорила бы казино. Но деньги не были для нее самоцелью, все, что нужно для комфортной жизни, у нее было. А, как известно, два обеда не съешь и три шубы одновременно не наденешь. Она не понимала тех, кто в надежде сорвать куш до предынфарктного состояния, ночи напролет вглядывался в крутящуюся рулетку.
Для Маргариты это была всего лишь игра, детская и невинная, маленькая шалость. И вовсе неважно, что другие не знали о том, насколько она удачлива, главное, что ей это приносило на короткий миг огромное удовлетворение, будто она своей властью заставляла капризный шарик замереть в нужном месте.
Пожалуй, это была страсть, единственная в ее жизни. Рита не могла удержаться, чтобы непременно не сделать перед началом работы свою «ставку» на удачу. Словно зудящий червячок просыпался внутри и точил, точил, пока наконец не заставлял ее подойти к рулетке.
Рулетка… Ну что такого в этом двухцветном круге, что заставляет тысячи людей сходить с ума от азарта, ставить на кон состояния и жизни? Этого никогда не поймет тот, кого она не завертела в своем чудовищном кружении, подчиняя себе все помыслы, надежды и мечты и обманывая жестоко и безжалостно.
Говорят, что судьба — та же рулетка. Выпадет нечаянное счастье — радуйся, что повезло. А чаще — проигрыш, проигрыш, и уже черные мысли лезут в голову, и остается последний шанс, один из тысячи… и тут фортуна вновь улыбается тебе…
Вот что такое рулетка… Ну, кто еще не играл? Рискните!
— Маргарита Александровна, загляните ко мне, — перехватил Риту на обратном пути хозяин казино.
Обычно он редко появлялся в своем заведении, перепоручая все дела управляющему, а тут вечер едва начался, а он уже на месте.
— Слушаю, Нодар Отарович.
Рита опустилась в кресло и бросила на хозяина удивленный взгляд. Взъерошенный какой-то он сегодня, рыжеватые волосы вспотели, прилипли ко лбу, отдувается, парясь под дорогим костюмом. Конечно, полные всегда хуже переносят жару.
Он жадно хлебнул минералки и умоляюще уставился Рите прямо в глаза. Сказал бессвязно:
— Я все компенсирую…
— Что? — улыбнулась Рита.
Он сложил перед грудью пухлые ладошки.
— Я ведь не тиран…
— Упаси Боже, Нодар Отарович… А что стряслось?
— Вам придется отложить свой отпуск. Через пару неделек — пожалуйста, а сейчас…
Рита едва заметно нахмурилась. Неприятный сюрприз. Впрочем, какая разница, когда отдыхать, просто обидно, что уже настроилась, вещи сложила…
— Что-то произошло?
— Ничего особенного, — заверил хозяин. — Не волнуйтесь. Просто… клиенты одни вернулись.
Все ясно, неделю-другую будет идти большая игра, в ресторане будет дым коромыслом. Видимо, кто-то из особо «крутых», раз Нодар аж потеет в предвкушении. Несколько раз в году у них бывали такие бешеные ставки, что случайным посетителям охрана перекрывала вход, чтоб не путались под ногами.
— Хорошо, — пожала плечами Рита. — Канары подождут.
Нодар Отарович расплылся в радостной улыбке и протянул ей конверт. Рита небрежно сунула его в карман легкого пиджака, у нее и в мыслях не было пересчитать доллары. Зачем? За годы работы здесь она привыкла не мелочиться, ушло в одном — значит, прибудет в другом. Закон рулетки.
Глава 2
МОЯ КОРОЛЕВА
— Посмотри, Риточка, мне кажется, тебе подойдет…
Сергей Сергеевич небрежно положил ей на колени маленькую коробочку. Рита нажала на янтарную кнопочку, и крышка откинулась.
На черном шелке поблескивал перстень с крупным бриллиантом, оправленный в виде диковинного цветка россыпью мелких. Когда на него упал солнечный луч, Рита даже зажмурилась — глазам стало больно.
— Нравится?
— Конечно, Сережа. Спасибо.
— Примеришь?
Она усмехнулась и надела перстень на указательный палец — все остальные и без того уже были унизаны кольцами, все с теми же бриллиантами.
Сергей Сергеевич чуть повернул голову, искоса наблюдая за девушкой. Кажется, она не рада?
Одной рукой он вел машину, а другой легонько приподнял ее ладонь и поднес к губам.
— Очень красиво, — Маргарита выдавила улыбку. — Только тебе не кажется, что это уже перебор? У меня и так уже куча этих побрякушек. Куда их носить?
— На работу.
Ну как ему объяснить, что она и так надевает свои украшения только как некую униформу, поскольку положено выглядеть дорого и элегантно, но самое главное, что она терпеть не может эти бриллианты.
Мерзкий, холодный, пустой камень. Рите казалось, что он должен приносить несчастье тем, кто осмеливается надевать этого лучезарного красавца в качестве украшения. Поэтому, едва придя домой, она прятала подальше драгоценные цацки, а для души носила или напоенный солнечной кровью рубин, или теплый сердолик. А особенно ей нравился простенький, дешевый авантюрин — спрессованный песочек с вкраплениями медного колчедана. Бусики, посверкивающие золотистыми искорками, казалось, излучают добрую теплую энергию. Иногда Рита даже чувствовала, как мелкие иголочки покалывают шею и грудь, словно впрыскивая в кровь будоражащий веселый азарт. Тогда хотелось покуролесить, выкинуть какое-нибудь коленце, тянуло на «подвиги». Не зря этот «золотой песок» назвали авантюрином…