Вторая фаза
Шрифт:
Утром меня разбудил голод. Я открыл глаза и понял, что вокруг только-только начало рассветать. Однако Т-бактерии уже не спали, а сверлили мой организм, требуя пищи. Наскоро прожевав галету и запив водой, я принялся разминать ногу. Боли не было, а нейроинтерфейс сообщил, что состояние здоровья поднялось всего лишь на два процента. И это-то за целую ночь!.. Выходит, восстановление приостановилось. Обреченно вздохнув, я вколол регенератор.
Судя по тому, что я по-прежнему был один, спасать меня никто не собирался. Мысленно я был готов к этому, но все же в душе неприятно защемило. Суровая реальность напоминала: на Арене каждый сам за себя.
Через
Двинулся дальше. Боль усилилась, но я все еще мог ее терпеть. Обогнув высокое и на удивление совершенно неповрежденное здание, я вышел к площади, к которой вел крутой ступенчатый спуск. Рядом располагалась широкая линия эскалатора, которая по понятным причинам не работала. Черт, серьезное испытание для моей ноги. Вдохнув побольше воздуха, начал спускаться. Все шло неплохо, но вскоре в нейроинтерфейсе всплыло сообщение:
Внимание! В воздухе обнаружено низкое содержание ПАГа
Не останавливаясь, достал ингалятор и использовал.
Впереди на площади увидел какое-то движение. Пригляделся и выругался. Это был пожиратель-страж, который, судя по всему, патрулировал местность. Нет, в одиночку я с ним не справлюсь, но и обойти не смогу. Пришлось замереть на месте, окружив себя иллюзорным экраном модуля маскировки, и переждать, пока кибертварь уйдет подальше. Вынужденная остановка дала возможность ноге немного отдохнуть — хоть какое-то утешение.
Минуло чуть меньше четверти часа, и биоробот скрылся из виду. Я продолжил путь. Через несколько минут боль начала усиливаться, и в бедре запульсировало, словно кто-то вживил в него часовой механизм. Я сверился со своей «картой» с помощью пси-обзора, и убедился, что двигаюсь в правильном направлении. Точек жизни ни рядом, ни в отдалении не наблюдалось. Зато я находился в густом темно-зеленом «облаке» ПАГа. Неужели на Арене я остался один? Тогда почему локсы не свернули раунд, наплевав на меня. Неужели решили дать шанс? Хотелось надеяться на благородство имперцев, однако, причина, скорее всего, крылась в другом: на меня были сделаны слишком высокие ставки. И если я выживу сейчас, то они только увеличатся.
Я ускорился, но все еще сильно хромал, однако, в какой-то миг осознал, что вполне способен пройти в таком темпе довольно долго. Все же усиленные мышцы легко справлялись с нагрузкой. По дороге отыскал кусок погнутой трубы, которую пришлось немного укоротить, чтобы потом можно было использовать ее в качестве трости. С новой опорой дела пошли чуть лучше.
Пересек площадь, пройдя в общей сложности около километра, после чего снова решил сделать привал. Боль в ноге усилилась настолько, что я забеспокоился, не откроется ли кровотечение. Но нет, кожные ткани заросли, оставив уродливый рубец. В недрах моего организма начало царапаться легкое чувство голода. Я сконцентрировался и сделал коллективное внушение Т-бактериям, чтобы они не разжигали понапрасну пыл. Еды у меня осталось совсем мало, а силы следовало экономить.
Спустя четверть часа снова двинулся в путь. Обошел несколько почти неповрежденных массивных небоскребов из композитного стекла, потом снова сверился со своей мысленной картой, убедившись, что двигаюсь верной дорогой. Набрел на груду металла и плоти — останки пожирателя-стража. Чуть даже обнаружились трупы двух пожирателей-охотников. Тел заключенных в округе не было, что в свою очередь означало, что спутники прошли через схватку с кибертварью без потерь.
Пока ковылял, пытался отвлечь себя мыслями о том, почему же никто за мной так и не вернулся. Неужели путники решили хладнокровно поставить на мне крест и покинули локацию? Если для Перка, Виллиса и Декса я еще не успел стать близким другом, то вот с Ролданом мы прошли через многое. Даже несмотря на свой скверный характер, он все же мог рискнуть спасти меня. Да и капрал, насколько я понял его нрав, никогда бы не отказал в помощи. К тому же накануне я спас его самого, пожертвовав своей ногой, за что впоследствии поплатился. Может, с ними со всеми случилось что-то неприятное?
Спустя еще около двух часов я снова принял антиПАГ, потому что нейроинтерфейс сообщил, что содержание пси-активного газа в воздухе увеличилось. Биороботов в округе не было, но я все же время от времени озирался по сторонам, следил за небом и периодически «включал» пси-обзор.
На краткий миг боль в ноге успокоилась, и я даже начал наступать на изувеченную ногу тверже, как вдруг она вернулась, причем обрушилась на конечность с утроенной силой. Мне даже пришлось сделать внеочередной привал, который ни на что не повлиял. Положение смогло исправить только болеутоляющее. Не дожидаясь, пока страдания мои ослабнут, я двинулся дальше.
Озеро уже было близко. Вернее, не озеро, а декоративный водоем, выполненный в виде овала с искусственными деревьями по периметру. К озеру подводили многочисленные дорожки из светло-коричневого камня, расползающиеся по траве в разных направлениях. По всей территории были также разбросаны огромные декоративные валуны. Да, передо мной распростерся парк, центром которого служило это самое озеро. Видимо, именно его и видел Декс, когда поднялся на задние. Признаков пребывания напарников я нигде не видел. Передохнув с пару минут, я направился к озеру.
Я не считал часы, но по моим примерным прикидкам дело шло к полудню. Значит, вот-вот должен завершиться раунд.
Боль после принятия препарата утихла, но полностью не исчезла, и наступая каждый раз на ногу, я ощущал, как острые зубы неведомого зверька впиваются в плоть все глубже и глубже. Не смотря ни на что, я продолжал идти. Хромал, но не останавливался.
Подходя к водоему, я поймал себя на мысли, что не имею ни малейшего понятие, что делать дальше. Если озеро — это и есть выход, то как им воспользоваться? Просто нырнуть?
Я подошел к берегу, выложенному декоративной плиткой в виде округлых камней и глянул на водную гладь, по которой шла легкая рябь, словно под ней что-то мелко вибрировало. Оглядел берег. Почти у самой линии, отделяющей траву от твердой кладки, я наткнулся взглядом на странный предмет, воткнутый в землю. Это была кама Перка. Вот и нашлись признаки пребывания напарников. Странно, зачем они ее здесь оставили? И куда сами в итоге подевались? Я доковылял до брошенного оружия и подобрал его. В нейроинтерфейсе внезапно всплыло уведомление: