Вторая фаза
Шрифт:
«Озираясь» по сторонам и «вглядываясь» в причудливые формы элементов сознания Виллиса, я убедился, что он действительно обладает некими знаниями, которые доступны далеко не всем. Видимо, так проявляется его опыт ученого. Еще я понял, что он что-то скрывает, но любые попытки докопаться до истины сразу же провоцировали пси-защиту на активные действия.
«Побродив» по внешним коридорам сознания Виллиса, я попытался сделать короткий шажок в сторону прохода, ведущего в глубины его разума, но тут же получил резкий отказ. Невидимый наблюдатель встрепенулся, и все вокруг задрожало и задребезжало от возмущения.
Пока я сканировал мозг спутника, мысли о боли отодвинулись на второй план. Моя идея сработала. Но действие способности заканчивалось, и меня вскоре «выкинуло» из головы Виллиса.
— Что это было? — спросил он, насупив брови.
Колючая волна боли вновь наполнила меня изнутри. Я коснулся поврежденного бедра и начал осторожно поглаживать его, словно пытаясь усмирить поселившегося в нем злого зверя.
— Что именно? — спросил я.
— Меня как будто просканировали изнутри. И нейроинтерфейс выдал сообщение о пси-контакте. Это ты сделал?
— Прости, Виллис, но я должен был отвлечься от боли в ноге.
— И что ты узнал нового? — поинтересовался он, чуть сощурившись.
— Ничего, — покачал головой я. — Просто осматривался.
— Это не совсем приятно. Такое ощущение, будто я стою голый на обозрении у толпы.
— Понимаю. Видимо, так работает телепатия. Зато могу сказать с точностью, что у тебя хорошая пси-защита. Она не дала мне пробиться в глубины твоего разума.
— А ты хотел туда пробиться? — еще больше сощурился напарник.
— Только ради эксперимента, — пожал плечами я.
— Я попрошу больше так не делать, — сказал Виллис и по его суровому виду я понял, что настроен он был серьезно. Похоже, в его тайном шкафе действительно есть какой-то скелет.
Я кивнул и снова поморщился. Через миг мне уже было наплевать на секреты спутника, потому что боль в ноге набирала обороты, как спортивный флаер, несущийся к финишу.
Идеи, как отвлечься от мучений, у меня закончились, поэтому я достал из ранца болеутоляющее, помешкал с пару секунд и вонзил иглу в запястье. Отвалился на спину и сделал пару глубоких вдохов и выдохов. Сначала ничего не происходило, но через пару минут меня начало мутить. И без того ослабшие конечности налились свинцом, а голова закружилась. В нейроинтерфейсе всплыло сообщение:
Внимание! Получена средняя медикаментозная интоксикация
Необходимо срочно прекратить прием любых медпрепаратов на срок до 12 часов
Ну и черт с ним! Боль отступила, и это главное. А остальное переживу. Через минуту я плавно погрузился в пустой сон.
Сначала пустота была всеобъемлющей, а потом из глубин моего измученного сознания начали выпрыгивать картинки. Образы тварей, которых я отправил в посмертие, сменялись один на другим. Потом я снова увидел свой дом, жену и детей. Через миг все это исчезло, я опять оказался на первом уровне Арены, но только в полном одиночестве. Я ждал, что на меня нападут муг-наки — шестиногие твари, похожие на собак, но нет. Ко мне вышел Нойс. В его груди зияла огромная дыра. Кровь тонкими струйками вытекала из нее и капала под ноги на траву. Я невольно содрогнулся.
— Не бойся, Шой, здесь нет боли, — произнес он умиротворяющим голосом. Голосом, которому хотелось верить.
— Я умираю? — через миг спросил я, не в силах отвести взгляда от ужасной раны.
Напарник покачал головой и проговорил:
— Нет. Еще нет. Не сегодня. И не здесь.
— Что мне делать? — вопрос сам вырвался из моего рта. Я все же смог перевести взгляд на бледное лицо Нойса. В его глазах светилась мудрость, лицо озаряла добродушная улыбка.
— Останься… Тебе нужно остаться.
— Здесь? — ужаснулся я. По коже пополз холодок.
— Нет, — снова покачала головой Нойс. — Не здесь. Там.
Потом он исчез, а я, наконец, проснулся. Открыл заплывшие глаза. Проморгался. Боли не было. Совсем. Сначала я подумал, что снова вижу сон, но мозг дал сигнал, что я вернулся в реальность. Промелькнула тревожная мысль — а не отнялась ли у меня нога окончательно, поэтому попытался пошевелить ею. Это удалось, хотя и с трудом. Чуть кольнувшая в бедре боль напомнила, что я все еще жив.
— Как нога, Шой? — спросил Перк. Он пытался развести костер, копошась в потухших углях.
— Пока не понятно, — ответил я, приподнимаясь на локтях. — Не мучайся, возьми обогреватель.
Пододвинул ранец ближе и извлек прибор, передал азиату.
— Неплохо же ты поспал, — произнес Ролдан, присев рядом — Надеюсь, хоть тебе повезло со снами. Мне-то какая-то муть снилась.
Я не ответил, только хмыкнул. Приподнял изувеченную ногу и чуть согнул в колене. Боль снова заявила о себе, но не так явно, как во время ночного пробуждения. Заглянул в нейроинтерфейс. Состояние здоровья — 46 %. Неплохо, если учесть, что регенераторов я больше не принимал. Значит, заживление идет успешно. Внезапно закружилась голова и резко затошнило — интоксикация не преминула о себе напомнить.
— Где остальные? — спросил я, оглядевшись. Кроме Перка и Ролдана никого рядом больше не было.
— Ушли на разведку, — ответил Ролдан. — Этот гребаный умник все мозги Лайсону проел своей долбаной теорией. Декс вякнул, что где-то неподалеку какой-то запруженный фонтан видел, так тот давай молить капрала, чтобы сходили вместе с ним и посмотрели. Вот и ушли около получаса назад.
— А ты сам что думаешь на счет его теории?
— Да хрен его знает, — пожал плечами Ролдан.
— А мне кажется, что она вполне жизнеспособна, — добавил Перк. Походный обогреватель он уже разжег и соорудил над ним небольшой вертел из палок. Остатки волчатины насадил на самодельный шампур и начал понемногу его прокручивать.
— Слишком все просто. Неужели локсы нас за идиотов держат? — засомневался Ролдан.
— А зачем все усложнять? Если мы не найдем выхода, то турнир окончится. А впереди нас еще ждет пятнадцать локаций, наполненных безудержным весельем. Тогда получится, что все пропадет впустую, — повторил «ночные» слова Виллиса я.
— Если вдуматься и разобраться, то Виллис, скорее всего, прав. Мы должны проверить его теорию, — сказал азиат.
— Не знаю, на бред похоже, — покачал головой Ролдан.