Второе дыхание
Шрифт:
– Если только внутри безопасно… – вставил Хорн. – Работаем быстро и слаженно. Не шумим без необходимости. Бьем строго в голову. Если внутри всего пару гнилых, огонь не открываем, бьем ножами. Прикрывайте друг друга и не зевайте. Рут, ты не заходишь. Прикрываешь из винтовки наши тылы, чтобы нас не застали врасплох. Остальные – за мной.
Хорн плавно открыл дверь. Она оказалась не заперта и открылась с легким скрипом. Четверка поочередно зашла внутрь. Ни Донны, ни ее следов внутри не было. Домик был явно уже давно разорен. Сильный беспорядок, открытые
– Ну, что дальше? – ухмыльнулся Мерфи, закуривая сигарету.
– Явно не перекур! – покачала головой Рут. – Надо искать дальше.
– А надо ли? – фыркнула Райс. – Донна сама виновата в том, что отбилась от группы. Почему теперь мы должны подвергать свои жизни опасности из-за этого?
– Потому что это приказ Энн. – сухо сказал Хорн.
– Да бросьте, она же одна из Вас! – заявил Плэг. – Конечно, давайте искать ее. Только вот где…
– Выдвигаемся к пляжу. – скомандовал Хорн. – Поищем там. Мерфи, хватит дымить, пошли.
Мерфи охнул и бросил сигарету прямо в воду с пирса.
Команда сделала несколько шагов вперед, спустилась по лестнице и прошлась по пляжу. Мерфи, шедший последним, остановился.
– Вы это слышали? – спросил Мерфи.
– Что «это»? – удивился Хорн.
– Звук! – прошептал Мерфи. – Как будто что-то резко дернулось…
– Или кто-то резко обосрался от страха. – улыбнулась Райс.
– Я тоже слышала, но я думала, что мне показалось. – пояснила Рут.
– Ребят… – закричал Плэг, показывая пальцем за спину Мерфи.
Команда застала страшную картину. Из воды, примерно из того места, куда Мерфи выбросил сигарету, на них выходил огромный мертвец с распухшей головой и кожей, покрытой неизвестным грибком, плесенью и водорослями.
Рут не мешкала. Она тут же сняла с плеча винтовку, прицелилась и безошибочно произвела выстрел в голову.
– Это что за нахер? – закричал Хорн. – В голову же их всегда останавливает!
– Это мутация. – смекнул Мерфи. – Гнилой уровня 2.0. Надо действовать иначе.
Мерфи достал автомат и начал стрелять по корпусу чудища. Под градом пуль оно несколько раз содрогнулось, но продолжало идти на команду. Дистанция сокращалась.
– Пули не берут его! – взмолился Мерфи. – Бежим!
– Черта с два! – прорычал Хорн, вставая прямо перед чудищем и наводя огнемет на него.
Струя яркого пламени обрушилась на монстра. Дикое рычание сменилось страшным воплем. Чудище задергалось, извиваясь, пытаясь выйти из-под струи огня. Но Хорн начал делать шаг за шагом навстречу монстру, продолжая его жечь заживо. Он увидел, как покрывающий кожу грибок, обеспечивающий чудищу броню, начал сползать и плавиться.
– Сейчас! – скомандовал Хорн. – Огонь!
Мерфи попытался выстрелить, но обнаружил, что у него кончилась вся обойма. Рут также нужно было время перезарядиться.
Плэг действовал инстинктивно. Он подбежал к чудищу почти впритык, прицелился из дробовика и произвел 7 выстрелов один за другим.
Чудовище взвыло, несколько секунд простояло на ногах, а после тучно рухнуло на песок.
Команда в ужасе переглянулась.
– Уходим отсюда, пока на шум не сбежались другие! – взмолилась Райс.
Команда побежала далее вдоль береговой линии.
– Постойте. – воскликнул Плэг. – Смотрите, что-то бьется между скал.
Пятерка осмотрелась. Волны набегали одна за другой, с новой силой ударяя по предмету, прибитому к пику скалы.
Райс от неожиданности и страха выкрикнула.
На пик скалы волны вынесли безжизненное тело кудрявой женщины, у которой была обглодана левая рука и не было ног. Вместо них прямо из-под торса свисали ее внутренности.
Что было страшнее всего, женщина была жива. Она дергалась, фыркала, явно пытаясь выбраться, но делала это не с помощью свободной руки, совершенно нелогично просто дрыгаясь на пике…
– Боже, это же Донна… – прошептала Рут.
– Уже нет. – печально покачал головой Мерфи, нацеливаясь автоматом ей в голову.
– Нет! – скомандовал Хорн. – Задача была узнать, что с ней, а не убивать.
– Ну так мы узнали. – кивнул Мерфи. – Сейчас мы закончим, и ты принесешь Энн ее голову.
– Она же была одна из нас, как ты можешь? – испуганно спросила Рут.
– Очнитесь, народ, это не Донна! – крикнула Райс. – Это уже чертово чудовище, пытающееся нас сожрать. Если бы она сейчас была на берегу, она уже ползла бы за вашей плотью. Все. Разговору конец.
– Я не привык, что они носят лица наших близких… – вставил Хорн. – Раньше для меня это были абстрактные незнакомцы, а потому их легче было воспринимать как врага. А сейчас на ней лицо нашего друга.
Повисла немая пауза.
– Речь не в жестокости, а в милосердии. – внезапно вставил Плэг. – Это убийство не в целях самосохранения. А в целях прекращения ее страданий. Не думаю, что она пожелала бы себе такую судьбу. Уверен, она бы предпочла спокойно упокоиться. Ей и так досталось. Я не знал ее, но даже мне ее жаль. Та тварь разорвала ее надвое. И что теперь, оставить ее тут висеть до скончания времен? Как я понял из Ваших рассказов, она не умрет естественной смертью. Она останется здесь навсегда. А если она мутирует, как та водяная тварь? А если завтра она выберется дойдет до нашего лагеря? Сколько жизней она отнимет прежде, чем кому-то хватит храбрости нанести последний выстрел?
Команда неуверенно переглянулась. Рут выхватила винтовку и произвела точный выстрел в голову. Донна дернулась, притихла, и ее голова тихо склонилась на камне. Ее жизни после смерти, как и ее страданиям, пришел конец.
Вернувшись в лагерь, группа 0 доложила обо всем Энн.
– Неплохая работа, команда. – заявила Энн. – Жаль, ее не удалось спасти. Человеческие ресурсы для нас очень важны.
– Простите, Вы сказали ресурсы? – спросил Плэг. – Это же живые люди, из плоти и крови. Нельзя так о них говорить.