Второе пришествие Воланда

Дверь в просторную прихожую от сильного удара отворилась, пронеслась на дверных петлях до ограничителя, громыхнула и двинулась обратно. За этот короткий промежуток времени в квартиру фальшивомонетчиков успел проскочить поджарый ковбой с кольтом на правом боку и дымящей сигарой, торчащей изо рта. Дверной замок защелкнулся за его спиной, и он громогласно изрек в сторону коридора:

– Хелло, – выпустил клуб дыма и закончил с явно выраженным иностранным акцентом. – Имею желать босса.

В тот же миг в коридоре послышалось шаркание домашних шлепанцев, и иностранец опустил

правую руку к кобуре за пистолетом. В облако табачного дыма ступил хозяин квартиры в расстегнутой рубашке. Невысокий, крепкого телосложения, средних лет, с короткими усиками под широким носом. Он окинул визитера взглядом с ног до головы, поправил на шее толстую золотую цепочку и произнес:

– Я босс. С кем имею дело? – и незаметно приподнялся на цыпочки, чтобы казаться выше.

– Маин неим из Джордж Билович Маккейкин, – растягивая слова, представился ковбой, не вынимая сигары изо рта. – Я прибывался из Вашингтон, штат Колорадо. – Здесь он взял паузу на несколько секунд. – А может, и не Колорадо. Но из Вашингтон точно. У вас имею возможность приобретать фальшивый доллар оптом?

– У нас, у нас, – с достоинством два раза качнул головой хозяин. – По выгодной цене отдадим. Сколько мистер пожелает?

Мистер взял сигару в правую руку и, глядя в глаза собеседнику, выдохнул:

– Вагон.

– Нет проблем, – с уверенностью заявил фальшивомонетчик. – Сделаем.

– Если все пройдет окей, то один вагон в неделю. Окей или не окей? – сощурился иностранец в ожидании ответа.

– Мистер, не стоит беспокоиться, – фальшивомонетчик изобразил на лице легкую ухмылку. – Окей.

– Окей, окей. – неожиданно раздавшийся голос заставил вздрогнуть фальшивомонетчика и открыть глаза.

Перед ним стоял высокий, худой, сутулый, с наметившейся лысиной мужчина в сером спортивном костюме.

– Что это ты? Бормочешь про окей, – произнес он.

– Да так, помечтал немного, – короткий выбрался из кресла и потянулся. – А ты не мечтаешь?

– Нет.

– А я вчера вообразил, что у них там, в Америке, станок сломался, а запчастей нет. Доллары печатать не на чем, – короткий фальшивомонетчик захихикал. – Так они к нам с тобой обратились за помощью. Прикинь.

– Почему запчастей-то нет? – сутулый в недоумении пожал плечами.

– Ломается часто.

– Китайский, что ли?

– Так, образно, я мечтал.

Короткий подошел к окну и уперся наметившимся животиком в подоконник:

– Все же жизнь удалась. У нас свой бизнес. Сегодня ждем постоянного клиента. Жизнь удалась.

– Все это хорошо, Жора, а как повяжут? – высокий замер в ожидании ответа.

– Еврик, сколько раз тебе говорить? Я Грин, а ты Еврик.

– Так нет никого.

– И у стен есть уши. Понял?

– Окей. Грин.

– Не повяжут. Все оборудование и готовые доллары мы уничтожим за считанные секунды, – он обернулся на Еврика. – Сколько можно об этом говорить?

– Да ладно, ладно.

Трое мужчин медленно подходили к дому № 31 со стороны соседнего двора. Прошло сорок минут с момента, как они покинули метро и направились к указанному дому тихими, залитыми светом весеннего солнца дворами.

Выйдя из метро, они повернули налево, в сторону от людского «потока». Если бы они пошли прямо, то уже через двенадцать минут оказались бы на месте. Но они не пошли прямо. Вероятно,

прямой путь не входил в их планы. Они шли медленно. Мужчина в возрасте, одетый в черные одежды, ушел в себя, в свои мысли и не проявлял интереса к окружающей обстановке. Двое его спутников, наоборот, очень активно крутили головами по сторонам. Впереди шагал рыжий человек невысокого роста в полосатой ветровке, замыкал процессию, наоборот, высокий, худой, в клетчатом пиджаке и очках, в которых одно стекло дало трещину.

На всё. На неодушевленные предметы, на собак и кошек, на людей они бросали настороженные взгляды.

Не переставая оценивать обстановку, они наконец-то приблизились к нужному дому и остановились у его боковой стены. За углом находился двор и нужный подъезд. Мужчина в черном взглянул на дорогие наручные часы.

– Пора, – произнес он, и все трое резко обернулись.

К ним приближался нетвердой походкой мужчина невысокого роста, полноватый, с пышными усами, торчащими в разные стороны. Они смотрели на него несколько секунд, а затем как по команде отвернулись и двинулись за угол дома.

Жизнь удалась. Когда греешься на теплом весеннем солнце, то и в голову приходят теплые мысли. Жизнь все-таки удалась.

И сейчас, когда она приближалась к своему логическому завершению, чередой приходили воспоминания. Сначала вспомнился первый муж. Красавец, удалец, весельчак, но погиб так нелепо – отравился крысиным ядом. Затем второй – размеренный, заботливый, намного старше и мудрее. Но к старости оглох и попал под задние колеса мусоровоза. Его похоронили и им же помянули. На поминки приковыляла с соседней помойки его сестра. Старая кляча никогда не пропускала сколько-либо значимых событий. Мясо хоть и старое, но свежее, и все помянули его добрым словом. Третьего мужа погубила жажда знания. Залез ради любопытства в контейнер через образовавшуюся от ржавчины в углу щель и был погружен вместе с мусором в мусоровоз. Где-то он сейчас? Жив ли? Четвертый… но здесь к горлу подкатил ком, и старая крыса почувствовала, что у нее поднимается артериальное давление.

Усилием воли она открыла глаза и в полудреме увидела выплывающего из-за угла дома маленького рыжего мужчину в полосатой куртке. За ним появился мужчина в темной одежде, а следом возник долговязый в клетчатом пиджаке. Что-то екнуло внутри, и дремота улетучилась. Крыса не смогла понять, что ее вдруг обеспокоило. Она привычно открыла рот, чтобы порассуждать вслух, как из-за угла нетвердой походкой вывалился еще один – пухлый мужчина. Он всем своим видом напоминал кота, и она невольно встрепенулась.

Этот последний, четвертый, внезапно споткнулся на ровном месте, и его понесло в сторону густых кустов, куда в итоге он и свалился. И в тот же миг из кустов выскочил взъерошенный кот. Он издал воинственный вопль и припустил что есть духу за уходящей троицей.

Косящие глаза крысы медленно завращались по часовой стрелке. Вскоре они наполнились страхом, и ее артериальное давление подскочило до максимума. И все же ей удалось остановить вращение и устремить взор к третьему подъезду. Рыжий мужчина набрал код, открыл дверь, и трое незнакомцев скрылись в подъезде. Дверь медленно закрывалась, и этого хватило коту, который впрыгнул в темноту подъезда вслед за ними. Дверь захлопнулась, и крыса метнулась в дальний угол помойки за кучу ящиков.