Второгодник
Шрифт:
– И какой он сделал вывод?
– Вывод он сделал простой – чтобы победить неприятеля, нужно упредить его, нанести превентивный удар. Но сделать это нужно не у системы Арг, а у границ Эрг – ведь, по сути, уже известно время начала следующей вражеской военной компании.
– Ну, в принципе…. Логично! Если знать, что корабли врага выйдут со своей базы именно в ноль-ноль часов такого-то числа такого-то месяца…. Стало быть, весь ваш военный флот вылетел навстречу врагам?
– Нет, к сожалению! Нашему предку тогда никто не поверил. Паче того – его обвинили в предательстве и едва не казнили…. Ему чудом удалось избежать расстрела.
– А что было потом?
– Потом первого тогда еще не Великого Императора отправили в некое подобие ссылки – на дальний форпост Империи.
– Чтобы, что называется, под ногами не болтался, да?!
– Нет! Там было все серьезнее! Как впоследствии выяснилось, в правительстве Империи было очень много «купленных» министров, которые за щедрое вознаграждение «сливали» информацию обо всем, что делалось в Империи. У вас это называется другим словом – коррупция!
– Ну, не только у нас. Наверное, во всей Галактике…. И как твоему предку удалось победить военных Эрга?
– О-о! Это почти детективная история! Тот, первый Великий Император, он характером очень похож на тебя! Такой же самостоятельный, упрямый и злой!
– Я не злой! Я очень даже добрый!
– Ага! Ты это расскажешь тем парням из моей охраны, которых ты чуть не покалечил несколько дней назад! Но мы отвлеклись…. Офицер, после того как был отправлен в космическую ссылку, не внял советам своих более опытных товарищей «на время поприжать хвост». Паче того – он каким-то образом сумел убедить всех членов своей небольшой команды покинуть вверенный им пост (за это полагался расстрел) и самостоятельно двинуться к системе Арг, где, как предполагал папин предок, уже вовсю должна была идти подготовка к очередному вторжению.
– То есть он такой был один умный, а остальные генералы или адмиралы Империи не догадались нанести превентивный удар по оккупационным войскам «внешней мамы»?
– Нет, не один! Но генералы – они не сами по себе, они подчиняются политикам. А руководство Империи было насквозь коррумпированным. Одном словом, превентивный удар по «внешнему» врагу не рассматривался в принципе, как очень опасный для Арг. Приводились доводы, что если в систему Арг нагрянут враги в то время, когда её вооруженные силы будут где-то далеко, то уже все шесть планет, а не две-три станут очень легкой добычей агрессора.
А тот офицер…. Папин предок. По большому счету, ему терять было нечего. Хуже ссылки на дальнем астероиде могло быть только одно – расстрел. Причем неизвестно, что лучше. На камне, отдаленном от Арг на миллионы километров, были жуткие условия. Во-первых, космическая радиация. Астероид находился вне защитного магнитного поля Арг и все, кто находился на нем, достаточно быстро умирали…. Но это так, «цветочки». Была у этого камня еще одна особенность….
– Какая?
– Минерал, из которого он состоял, каким-то образом воздействовал на мозг человека. Офицеры, люди военные, с крепкой вроде бы психикой регулярно сходили там с ума. Все это, разумеется, знали. Словом, у пилота – будущего первого Великого Императора и его небольшой команды выбор был небогатым – остаться на астероиде и медленно умереть, либо устроить тайный рейд к Эрг и попытаться хотя бы выяснить хоть что-то о предстоящем нападении.
– Я догадываюсь, какое решение они приняли! – усмехнулся землянин.
– Да! Они бросили военный объект и тайно полетели на Эрг. А поскольку до Великого Противостояния было еще много времени, из полет продолжался достаточно долго. По времени…. Примерно два ваших года…
– Ого!
– Да! Было очень тяжело! Не хочу вдаваться в подробности, скажу одно – выжили не все.
– А что было потом?
– Это доподлинно неизвестно до сих пор. Часть информации скрыта их этических соображений, часть – из военных. Вообще из того периода жизни первого Великого Императора известно немногое.
Мы знаем только, что он и его команда добрались до Эрг в очень плачевном состоянии. Они не могли ни воевать, ни вести разведывательно-диверсионную деятельность. Все, на что хватило их сил – кое-как посадить корабль на одну их планет «внешней мамы». Как оказалось впоследствии именно это не только спасло им жизнь, но и стало началом восхождения на трон Великой Империи папиного предка. Знаешь, что они сделали? Они уничтожили остатки своего корабля, покинули место своей высадки и смогли раствориться среди местного населения. А дальше все уже шло по плану того офицера.
Они вместе со своими друзьями легализовались на этой планете, через какое-то время перебрались на столичную планету…. Будущий Великий Император и его офицеры простыми рабочими завербовались на космическую базу, на которой шла подготовка к очередному вторжению.
Не знаю точно, сколько времени они пробыли на ней, но сейчас ясно одно – это было несколько лет. За это время они полностью изучили устройство гигантского космического «барабана», узнали все его уязвимые места, выработали план, который позволил бы им уничтожить базу одним-единственным ударом…
– Типа одну ракету – в выводное охлаждение ядерного реактора?
– Нет! Такое могло прийти только в очень больную голову! Да и не было никакого такого отверстия у реактора! А, может и было, но мы об этом теперь не узнаем.
– И что сделал твой папа…. Э-э-э…. Я хотел сказать – предок твоего папы?
– Они уронили!
– Что? Рейтинги правительства? Или – что?
– Ты дурак, или только притворяешься?
– Нет, не притворяюсь!
– Тогда молчи и слушай! В «барабане» – базу так все называли из-за её сильного сходства с известным тебе военно-музыкальным инструментом, имелись двигатели так называемого уклонения.
– Уклонения?
– Да! В те времена для отражения метеоритной угрозы не принято было ставить очень мощные орудия. Во-первых, сильные вспышки вблизи Эрг могли заметить на планетах Арг и сделать соответствующие выводы…. Во-вторых, кое-кто в Мирах Эрг справедливо полагал, что любые орудия на орбитах при необходимости могу быть использованы против поверхности планеты, вокруг которой тот «барабан» вращался. В общем, против крупных и средних метеоритов боролись «дедовскими» методами – путем уклонения от них.