Второму игроку приготовиться
Шрифт:
Я продолжал протягивать ей меч.
«Возьми его», — сказал я. «Только магическое оружие, выкованное эльфами Средиземья, может поразить слуг Моргота, ясно? Я действительно знаю кое-что об этом месте».
Эйч смирилась и взяла меч, после чего вложила его в ножны у себя на боку.
«Теперь ты счастлив?» — спросила она.
«Я буду счастлив, когда мы получим два последних осколка», — ответил я. «Мы почти подошли к финалу. Ты готова, Эйч?»
Она одарила меня своей чеширской ухмылкой. А потом, изображая Джека Бартона, сказала: «Си, я родилась готовой».
Я усмехнулся, и мы вместе пришпорили своих лошадей.
Шедоуфакс и Фелароф помчали нас на
Мы мчались на наших волшебных скакунах на максимальной скорости по покрытым вереском холмам и равнинам Дортониона. Когда мы достигли густого соснового леса вдоль северной границы Дортониона, называемого Таур-ну-Фуин, наши скакуны были вынуждены немного замедлить темп, пробираясь через него. Но они все равно мчались между деревьями, вокруг них и под ними с такой ослепительной скоростью, что я все время представлял себя обреченным штурмовиком на спидер-байке. Но наши скакуны были волшебными существами, известными как Меары, которые обладали способностью скользить по ландшафту с невероятной скоростью, независимо от местности под их копытами.
Я услышал, как позади меня скачет Эйч. Когда я оглянулся на нее, она изумленно уставилась на меня. Я не понимал почему, пока ее взгляд не переместился на окно браузера, которое все еще было открыто передо мной и в котором отображалась запись в «Хантерпедии» об Ангбанде. Я забыл изменить настройки конфиденциальности, поэтому все окна браузера, которые я открывал, были автоматически видны членам моего клана.
«Ты ведь понятия не имеешь, что мы должны делать, когда прибудем туда?» — спросила она. «Ты искал информацию! Я только что видела, как ты это искал!»
«Я просто освежил свою память, Эйч. Вот и все.»
«Хорошо», — ответила Эйч. «Тогда скажи мне, что мы будем делать, когда доберемся туда? Как мы попадем внутрь его крепости? И как, черт возьми, мы должны достать осколки из Короны Моргота? Ты сказал, что этот чувак непобедим».
Она продолжала смотреть на меня, пока мы оба скакали в своих седлах, ожидая моего ответа.
«Я еще не уверен», — признался я. «Я знаю, что Берен и Лутиэн смогли «низвергнуть» Моргота и украсть одну из драгоценностей из его короны, но я не знаю, как они это сделали. Думаю, эта история есть в «Сильмариллионе», но я так и не дочитал его до конца. Но я пролистаю краткое изложение по пути в Ангбанд, хорошо? Я разберусь, что нам нужно делать, обещаю!»
Эйч выглядела так, словно я только что ударил ее по лицу.
«Какого черта, Си!» — закричала она. «Я думала, ты разобрался с этим хоббитским дерьмом. Ты же говорил мне, что ты эксперт по Толкиену!»
Я сокрушенно покачал головой.
— Я никогда не говорил «эксперт»! — ответил я. — Арт3мида — эксперт. Я действительно знаком только с Третьей эпохой Средиземья — именно тогда происходят события «Хоббита» и «Властелина колец». Я вроде как эксперт по Арде III. Я имею в виду, я выполнил все квесты там…
Я не упомянул, что выполнил их все много лет назад, во время конкурса Холлидея, когда я еще повышал уровень своего аватара. Или что квесты на Арде III были гораздо интереснее для меня. Эта планета была покрыта портами множества различных ранних видеоигр и ролевых игр по Средиземью, созданных такими компаниями, как Beam Software, Interplay, Vivendi, Stormfront и Iron Crown Enterprises. На самом деле, один из самых
Я даже выполнил невероятно трудновыполнимые квесты в крайних восточных и южных регионах Средиземья, в которых нужно было противостоять злым культам, основанным Алатаром и Палландо.
— Мне плевать на Арду III, Cи! — воскликнула Эйч. — Что насчет этой планеты? Сколько квестов ты выполнил здесь, на Арде I?
Эйч всегда могла определить, когда я ей лгал, поэтому я даже не стал пытаться.
— Ноль, ясно? — ответил я. — Ни одного. Но на это есть веская причина, Эйч! Не делай такое лицо! Все задания здесь — это пустяковые ловушки: ты не сможешь пройти их, если не обладаешь энциклопедическими знаниями всего толкиеновского легендариума! И я говорю не только об опубликованной версии «Сильмариллиона». Вам нужно запомнить детали кучи разных, противоречащих друг другу, неопубликованных ранних черновиков! И все тринадцать томов «Истории Средиземья»! Извиняюсь, но у меня были другие приоритеты в исследованиях.
— Например? — спросила Эйч, закатывая глаза. — Смотреть «Монти Пайтон и Святой Грааль» в двухсотый раз?
— Это был один из любимых фильмов Холлидея, Эйч! — крикнул я. — Знание этого фильма наизусть помогло нам добраться до яйца, ты помнишь? А еще это шедевр комедии, так что…
— Ты сказал мне, что «прочитал все романы всех любимых авторов Холлидея»! И Толкиен был в списке его любимчиков, чувак!
Я вздохнул.
— «Сильмариллион» — это не роман, Эйч. Это скорее справочник по сеттингу кампании для ролевой игры «Средиземье». Он полон рассказов и поэм о создании Средиземья, его божествах, истории и мифологии. Алфавиты и словари произношения для выдуманных эльфийских языков. У меня просто никогда не было времени закончить ее…
Несколько секунд Эйч молча изучала мое лицо. Затем она сделала вид, что нюхает воздух.
— Я чувствую запах дерьма, Уоттс, — сказала она, сузив глаза. — Ты никогда не был тем, кто халтурит в своих исследованиях. И ты знал, что Кира Морроу была фанаткой Толкиена! Ради Бога, она жила в копии Ривенделла. Почему бы тебе не изучить всё до единого?
Она сделала паузу на мгновение, затем ее глаза внезапно расширились от понимания.
«Ага!» — воскликнула она. «Теперь я поняла. Ты пропустил это дерьмо про Древние Времена из-за Саманты, верно? Потому что она тоже большая поклонница Толкиена». Она покачала головой. «Ты все еще одержим ею. Не так ли, Уоттс?» Она указала на наше окружение. «Что, это место напоминает тебе о ней или что-то еще?»
Я начал отрицать это, но Эйч была права, и она знала это.
— Да, хорошо! — сказал я. — Все это гребаное место напоминает мне о ней! — Я указал на наше окружение. — Эта музыка, которую ты сейчас слышишь? Партитуры из фильмов Говарда Шора, которые играют по кругу везде, куда бы ты ни пошел на этой богом забытой планете? Они тоже напоминают мне о Саманте! Она любит слушать эту музыку, когда засыпает. По крайней мере, раньше любила.
Воспоминание о том моменте, когда я узнал это о ней, начало всплывать, и я почувствовал, как оно скручивает мои внутренности в узлы, поэтому я энергично потряс головой, пока оно не исчезло из моих мыслей. Затем я снова посмотрела в глаза Эйч.