Второй мир
Шрифт:
Она рассмеялась и вдруг споткнулась — корабль, наконец, остановился. Энни Диксон чуть не врезалась в Мэрфи. Она схватила его за руку, и он вежливо поддержал ее.
— Как вы? — негромко осведомился он.
— Нормально, — ответила она, отходя.
— Ты только посмотри, сколько народу! — сказал Диксон, обращаясь к жене. — Энни, иди сюда! Смотри, какая толпа!
Тедди подвел жену к краю верхней палубы, и они стали смотреть, как внизу бурлит толпа. Они махали тем, кто стоял на причале; когда люди их узнали, послышались крики. Чем больше президентская чета махала, тем громче вопили восторженные зрители. В «Изумрудном городе» знаменитостей уважали.
Корабль стал на причал; сбросили сходни, и на «Титаник» хлынули нетерпеливые толпы зрителей.
— У вас хватит места для всех? — осведомился Диксон, повернувшись к Мэрфи.
— Конечно, — ответил председатель корпорации «Тема». — Всего у нас девять палуб. По высоте корабль с тринадцатиэтажный дом. «Титаник» изначально рассчитан на три с половиной тысячи пассажиров. Для такого количества запланировали все: и кладовые, и рестораны, и спальные места. Но у нас посетители в основном гуляют и играют; следовательно, «Титаник» способен вместить тысяч десять посетителей, а может, и больше. Первоначально каюты второго класса были такими же роскошными, как в первом классе на любом другом корабле. На «Титанике» нашлось много мест, которые можно без всякого ущерба перепрограммировать. Пассажиров на «Титанике» обслуживало около девятисот членов экипажа. Можно было бродить по кораблю весь день и ни разу не наткнуться ни на кого из обслуги. В бывших машинном отделении и цейхгаузах мы разместили салоны игровых автоматов, но декор оставили прежний. На одном уровне свободно размещаются до двух тысяч гостей. Полная достоверность! Всего у нас три игровые зоны в машинном отделении. И все-таки случайные туристы — не наш основной контингент. Мы задумывали «Титаник» как парк-казино для солидных клиентов, для тех, кто привык к эксклюзивной обстановке и первоклассному обслуживанию. Мы не стремимся подражать простым игорным заведениям в «Изумрудном городе», куда набивается до пятидесяти тысяч посетителей. Кстати, там, внизу, в машинном отделении, довольно уютно. Ничто не отвлекает от игры; слышится лишь мерное гудение моторов, как на настоящем корабле. Наши разработчики все продумали. Корабль иногда даже покачивает; создается полная иллюзия того, что вы в открытом море. На всех палубах разместились игровые залы; на верхней, прогулочной, можно насладиться игрой в покер и крэпс на свежем воздухе. Эта палуба раздвигается и вмещает до тысячи человек, самых крупных игроков в мире. Попасть туда можно только по особому приглашению.
— Дом, это фантастика! Ух ты!
— Спасибо, сэр.
— Мы с вами оба проделали большой путь… Уже не верится, что когда-то я начинал молодым сенатором, а вы — простым агентом Секретной службы!
— Вы взлетели гораздо выше меня.
— Только на восемь лет, и четыре из них уже прошло. А вы, кстати, на каком сейчас месте — в двадцатке богатейших людей мира?
Мэрфи усмехнулся:
— Кажется, на третьем, мистер президент.
— Ну, и кто из нас залетел выше?
Мэрфи внимательно посмотрел на Энни, потом перевел взгляд на ее мужа.
— Мне повезло — как и вам, потому что вам досталась такая чудесная, очаровательная жена.
— Да, она у меня замечательная.
— Что вы, Дом… Спасибо! — смутилась Энни Диксон.
— Пожалуйста, мадам.
Оба улыбнулись друг другу; Диксон снова замахал толпе.
Клэнси раздраженно выдохнул. Надо деликатно намекнуть президенту, что им пора возвращаться в Белый дом.
Отель «Царь и Четыре Брата»
Коптяковский лес
Урал
Средняя Россия
Реальное время: 15 часов 39 минут после контрольной точки
Билокси сидел в своем номере и смотрел по телевизору прямой репортаж о торжественным прибытии «Титаника» к месту назначения. Зазвонил его мобильник; он открыл крышку.
— Он показался, — сказал Бонэм. — Только что вылез из «Темных зон». Прямо напротив причала «Титаника». Это в центре «Изумрудного города». Координаты: 6М432К9212. — Глава отдела безопасности «Темы» в буквальном смысле кожей ощущал связь с «Темными зонами». Как только Конор Смит вернулся в «Изумрудный город», его тут же засекла система слежения в аппаратной «Темы». Его координаты тут же передали Бонэму.
— Иду туда, — сказал Билокси.
— Не теряй бдительности. Действуй только в том случае, если он докопается до истины. Если нет — пусть им занимаются спецслужбы. Они рано или поздно наткнутся на него, — презрительно продолжал Бонэм.
— На чью помощь мне можно рассчитывать?
— Есть там один человек; он уже ждет тебя. Он уже видел и самого Смита, и его помощников.
Причал «Титаника»
Тематический парк
6М432К9212, «Изумрудный город»
Реальное время: 15 часов 40 минут после контрольной точки
Суилкин заметил Конора и тут же скрылся в толпе, не желая себя выдавать. Он видел, как они очутились перед рекламным плакатом в переулке. Очевидно, вышли из «Темных зон». За Конором следовали девушка и мальчишка-панк.
Все трое быстро смешались с толпой; Суилкин понял, что рядом с «Титаником» беглецы чувствуют себя в безопасности. Толпа народу, которая совсем недавно ревностно искала их, теперь сосредоточена на другом: все глазели, как гигантский лайнер подходит к причалу. Все любовались салютом и постоянно меняющимся пейзажем. Как будто забыли о награде в двадцать миллионов долларов, хотя объявления о ней по-прежнему летали над «Изумрудным городом».
Причал «Титаника»
Тематический парк
6М432К9212, «Изумрудный город»
Реальное время: 15 часов 42 минуты после контрольной точки
Я понимал, что времени у меня очень мало. Скоро все снова начнут за нами охотиться. Поэтому я быстро шел, опустив голову, и активно работал локтями. Мне не терпелось подняться на борт «Титаника». На то, чтобы протолкаться к сходням, ушло почти три минуты. Как всегда в «Изумрудном городе», очередь двигалась быстро. Когда я уже начал подниматься, кто-то сзади дернул меня за футболку. Я обернулся и с удивлением увидел Джима. Он, как всегда, лучился улыбкой. За Джимом стоял Тибор; он положил руку на плечо робота. Энди держалась сзади. Она крепко схватила Тибора за талию, чтобы в давке ее не оттеснили в сторону.
— Вы знаете, куда нам сейчас? — спросил Джим.
— По-моему, да, — ответил я, не останавливаясь.
Наконец, я ступил на палубу.
Наша пестрая команда очутилась в бывшем машинном отделении. Теперь здесь выстроились, как на параде, ряды игровых автоматов. Они готовились принять первых игроков. Между рядами стояли официантки, все вылитые Мэрилин Монро. Все с нетерпением ждали Диксона. Все как одна готовы были спеть президенту и поздравить его с днем рождения.
Да уж, в «Теме» умеют приспособить к личной выгоде все, что угодно, — даже недавнее похищение президента!
Пока мы проталкивались в толпе любителей легкой наживы и зевак, я спросил:
— Значит, вы все время были со мной?
Джим криво улыбнулся и сказал:
— Я всего лишь наблюдал со стороны. Помочь я ничем не могу. Особенно сейчас.
— Но вы помогли нам попасть сюда?
Джим пожал плечами:
— Кто-то должен был вам помочь.
— Джим, объясните, в чем вообще дело?
— Мы обязаны любой ценой защищать свободу, — механически, бесстрастно ответил Джим, хотя в этих словах заключался самый смысл его существования.