Второй мир
Шрифт:
— Мне очень жаль. — Я понимал, что слова ничего не значат, но что еще я мог им сказать?
— КРЭПы уже едут, — сообщила Энди. — Если они доберутся до него вовремя, возможно, они снимут электронную ДНК, которая поможет отыскать в Реале его кадавр.
КРЭП — аббревиатура от «Компьютерный регенерирующий электронный персонал». По сути, это роботы-чистильщики, непрерывно следящие за состоянием матрицы. Их задача — сканировать Второй мир и ликвидировать неполадки. После стирания ПВП в матрице появляется отверстие; получив сигнал, КРЭПы спешат залатать его, пока не произошел серьезный сбой. Роботы-чистильщики полностью автоматизированы. Они способны разобраться в проблеме без помощи человека. Из всех роботов они находятся ближе всех к человеку, поскольку сами «умеют думать», правда, только в пределах заданных параметров. Хотя каждый такой робот индивидуален, как правило, они соединяются в общую сеть; так им проще найти нужное приложение для каждого сбоя. Иными словами, КРЭПы — биороботы последнего поколения. Примерно такие же применяются в медицине. С их помощью удалось победить рак, синдром Рейфенштейна и другие заболевания.
— Джим рассказывал, что он работал с КРЭПами, — заявил Тибор.
— Ух ты! — отозвался я. — Ничего себе работенка — отлаживать Всемирную паутину! Наверное, поэтому он и получил доступ в «Темные зоны».
— Ты бы тоже его получил, правда? Если бы все там налаживал.
— Конечно. Ты еще не раздумал сводить меня на экскурсию в «Темные зоны»?
— Нет…
— Конечно, не раздумал! — вмешалась Энди, слегка отодвигая стул от стола. — Тем более что сейчас наступило какое-то затишье. Все как будто затаились и выжидают.
— Ты везде побывала? — уточнил я.
— Везде, куда ты мне дал доступ: в Белом доме, АНБ, ФБР, местной полиции. Как перед началом гонки: моторы ревут, но машины пока стоят на месте.
— Расскажи еще о Джиме, — попросил я Энди.
— Не болтай слишком много, — предупредил Тибор, снова запуская проверку.
— Почему он так печется о Джиме? — шепотом спросил я.
— Так и надо, — ответила Энди. — Зачем подставлять Джима?
— Ты ведь меня знаешь. — Я постучал себя по носу. — Любопытство заложено у меня в крови. Вот почему я вечно попадаю в неприятности.
— Ничего подобного. Мастера игры никогда не попадают в неприятности.
— Нет, попадают. Потому-то нас и делают Мастерами игры. Чтобы мы стали уважаемыми гражданами и еще для того, чтобы избавить нас от неприятностей.
Она рассмеялась и придвинулась ближе ко мне.
— Что будет, если его так и не найдут?
— Кого, Диксона? Наверное, американцы получат нового президента. То есть… не такой уж он особенный, судя по тому, что я о нем читал.
— Я думала, именно он заключил великую сделку с исламскими странами.
— Он просто стремился попасть в историю. Как и все они.
— А если сейчас кто-то пытается все поломать?
— Возможно, но для этого есть более легкие пути. Например, продолжать бомбить Иерусалим. Я хочу сказать, что старые методы как-то действовали две тысячи лет с лишним. А если серьезно, не думаю, что у кого-то с той стороны Великой исламской стены хватит познаний на то, чтобы провернуть такое сложное дело. И еще похититель все время толкует об Инфокалипсисе. Похоже, кто-то пытается донести до нас то, чего мы пока не знаем.
— Какой-нибудь революционер? — предположила Энди.
— Возможно. Но этот революционер должен обладать серьезными техническими познаниями.
— Тогда это не Джим Нельсон.
— Значит, его фамилия Нельсон?
Энди наградила меня улыбкой Моны Лизы:
— Я не проговорилась. Я сознательно назвала его фамилию!
— Я так и понял, но… ты уверена? Тибор говорил, что знает его только под именем Джим.
— Он сам мне однажды сказал. Возможно, и Тибору говорил, но Тибор запоминает только то, что сам хочет. Да, я уверена. Он помогал наладить систему безопасности во Втором мире, когда работал на ООН. А еще раньше он, кажется, работал на правительство США. Он хороший специалист и государственный служащий, а вовсе не Че Гевара.
— Он по-прежнему работает на правительство?
— По-моему, несколько лет назад он вышел на пенсию. Он довольно часто рассказывает о своей семье. С женой они не очень ладят. У него двое детей, мальчик и девочка, но и с ними какие-то проблемы, правда, Джим не говорит, какие. Вроде бы они выросли и уехали из дому. Потому-то он и болтается во Втором мире. Наверное, рядом с нами он чувствует себя хоть кому-то нужным. Он тоже твердит, чтобы мы перестали растрачивать жизнь попусту. Все обещает купить нам дом и присматривать за нами. — Она ткнула меня локтем в бок. — Может, он имеет в виду какой-нибудь старый дом в «Альфа-мире» или «Второй жизни».
Я тоже ткнул ее локтем в бок. На меня нашло игривое настроение.
— И он, значит, работал с КРЭПами?
— Так он говорит. Помню, однажды он сказал: невозможно создать надежную матрицу до тех пор, пока не поймешь, как ее обслуживать. Если бы не КРЭПы, система была бы слишком нестабильной, а аватары бы то и дело стирались.
— Очевидно, в его словах есть здравый смысл, — осторожно заметил я. — Мне хочется навести о нем справки, не подставляя вас с Тибором.
— Что ты! Джим бы ни за что не стал участвовать ни в чем подобном.
— Возможно, и не стал бы. Но мне станет легче, если я смогу вычеркнуть его из списка подозреваемых.
— А может, лучше встретишься с ним и сам все выяснишь? — осторожно осведомилась Энди. — Это можно устроить.
— Зачем его волновать? Слушай… — Я старался говорить убедительно, хотя голова гудела от возбуждения. — Я могу очень быстро его пробить… Не сомневаюсь, он ни в чем не виноват. Раз ты так веришь в него, значит, ему не о чем беспокоиться.
Она нехотя кивнула.
— Только проверяй его из другого места… и подальше от Тибора, — прошептала она.
Я встал, громогласно заявив:
— Мне нужно нанести визит.
Направился я в мужской туалет. Не успел войти, как уже щелкнул своей клавиатурой и, прислонившись к раковине, принялся строчить зашифрованное послание Галлахеру:
«НУЖНА ИНФА О ДЖИМЕ НЕЛЬСОНЕ — ВОЗМОЖНО, ИМЯ ВЫМЫШЛЕННОЕ. ВОЗРАСТ — ОКОЛО ВОСЬМИДЕСЯТИ. ЧЕРНОКОЖИЙ МУЖЧИНА. СЕДЫЕ ВОЛОСЫ. РОСТ ШЕСТЬ ФУТОВ. СПЕЦИАЛИСТ ПО КРЭПАМ, ЭКСПЛУАТАЦИИ И ТЕХНИЧЕСКОМУ ОБСЛУЖИВАНИЮ. РАБОТАЛ В ООН. БЫВШИЙ ГОССЛУЖАЩИЙ США. ВОЗМОЖНО, СОТРУДНИК СПЕЦСЛУЖБ. ВОЗМОЖНО, РАБОТАЛ В БЕЛОМ ДОМЕ. ЗНАЕТ БОЛЬШИНСТВО КОДОВ ДОСТУПА ВО ВТОРОМ МИРЕ».