Второй шанс адмирала Бахирева
Шрифт:
Этим же ранним утром подводная лодка Е-1, находясь на позиции перед Ирбенским проливом, но немного севернее своего напарника, заметила в тумане немецкие эсминцы и, погрузившись, пошла под водой им навстречу. Вскоре за эсминцами показались три крупных военных корабля. Вначале опознаны как линейные корабли, но через несколько минут после того, как корабли приблизились, стало ясно, что это линейные крейсера адмирала Хиппера.
– Джентльмены, нам сегодня крупно повезло, перед нами крейсера-дредноуты типа «Мольтке», – поделился информацией со своими подчиненными кэптэн Лоуренс. – Атакуем флагманский корабль адмирала Хиппера. Торпедная атака.
Маневрировать было незачем, так как корабли сами шли на лодку, оставалось только дождаться того момента, когда подать команду «Товсь!.. Пли!..». И с расстояния в три-четыре кабельтовых кэптэн
VIII
Русское командование стало осознавать всю угрозу положения под Ригой еще в конце июля и начало переброску дополнительных сил сухопутных войск (было переброшено с других участков фронта, а также из самой столицы три пехотных корпуса) и усилило морскую группировку в Рижском заливе. Мы-то знаем, что морские силы Балтийского флота ничтожны и усилить-то, по существу, их нечем. А до войны этому вопросу уделялось очень мало внимания, тогда и не предполагали, что враг подойдет так близко к Риге и выйдет на берега Рижского залива. В то время главное внимание уделялось обороне Финского залива, среди высшего командования ходило мнение, что германский флот предпримет попытку прорваться через Финский залив к столице, с целью если уж не захватить, так подвергнуть ее обстрелу с моря. Вот поэтому на обоих берегах залива строились береговые батареи. В первую очередь они предназначены для отражения этого мнимого прорыва к столице. А укреплять оборону пролива, связывающего Балтийское море с Рижским заливом, надумали только на исходе первого года войны, когда враг был в нескольких десятках километров от него. Началось спешное возведение на острове Эзель береговых батарей. Пока только малого и среднего калибра, пригодных в лучшем случае для борьбы с эсминцами да, может быть, с одиночными крейсерами. Продолжались работы по углублению фарватера между Финским и Рижским заливами. А его надо было прорыть еще до войны. А теперь нам из-за несвоевременного принятия этих мероприятий приходится расплачиваться.
Адмирал Шмидт смог пополнить топливом свои корабли только к 10.00, когда наступление немецких войск уже два часа развивалось, однако не так успешно, как им хотелось.
В 8.00 на пятидесятикилометровом участке фронта противник предпринял третье за этот месяц наступление с целью захватить Ригу. Основной удар наносился между городами Огер и Кирхгольм, это в тридцати километрах южнее Риги, с целью обойти Ригу с юга и отрезать ее от остальной части России. Здесь противник вновь применил газовую атаку против русских войск и сумел немного потеснить, заняв первую линию обороны, но дальше наступление опять застопорилось. Второй удар наносился вдоль Рижского залива. Вот этот удар и должен был поддержать германский флот, сосредоточенный теперь в Рижском заливе. Первыми на поддержку своих войск подошли к берегу эсминцы и крейсера и по просьбе своего сухопутного командования начали обстреливать позиции наших войск. И только через три часа, после того как погрузили уголь, к ним присоединились линкоры. И на позиции наших войск обрушился шквал металла, как со стороны фронта, так и со стороны залива. Попавшие под этот перекрестный огонь некоторые части вынуждены были начать отход. Пехота стала призывать вышестоящее начальство чем-либо помочь от обстрелов с моря.
Первыми помочь пехоте подключили эскадру воздушных кораблей, базирующуюся в Зегевольде. Четыре «Ильи Муромца» в сопровождении десяти самолетов сопровождения вылетели на бомбометание кораблей противника. На подлете к кораблям наши самолеты встретили не менее двух десятков самолетов противника. В воздухе разгорелся воздушный бой, «Муромцам» пришлось прокладывать путь к кораблям с помощью пулеметного огня и летных качеств своих воздушных кораблей. Линкоры на время прекратили обстрел берега, им приходилось маневрировать, чтобы уклониться от бомб. Это же пришлось выполнять и крейсерам с эсминцами, чтобы не попасть под таранный удар своих линкоров.
При одном таком маневрировании два корабля подорвались на минном поле, поставленном два дня назад канонерской лодкой «Бобр» в двух милях от нашего берега. Оно было выставлено для прикрытия приморского фланга русских войск от возможного десанта в тыл. Погиб эсминец S-143, получил тяжелое повреждение крейсер «Штральзунд». Это было последней каплей, выведшей адмирала Шмидта из себя. Он отвел линейные корабли на пару миль дальше от места, где подорвались его корабли, чтобы избежать участи своих товарищей, оттуда начал обстрел русских позиций, более не приближаясь к береговой линии. Однако попросил разрешения покинуть Рижский залив, опасаясь еще больших потерь, так как весь залив буквально завален минами. Из-за сильной утомленности личного состава миноносцев и тральщиков нет никакой возможности все это протралить. Реальную угрозу представляли и атаки подводных лодок, которые здесь просто кишат. Теперь же по их вине его корабли страдают от недостатка топлива в связи с потоплением самого большого транспорта с углем. Но предложил – усилив партию тральщиков и пополнив корабли всеми припасами, вернуться через десять дней для блокирования Риги.
На что получил категорический отказ: операция должна продолжаться, пока развивается наступление.
Глава 13
Глубокий рейд
I
Сутра я явился к командующему с планом операции атаки, на что меня сподвигло прибытие вчера на главную базу флота линкора «Петропавловск» и двух эсминцев. Первым был прошедший ремонт «Новик», а вот второй – его собрат, только что принятый на вооружение новейший эсминец «Победитель». Хотя он и был принят в спешке с некоторыми недоделками, но это поправимо (в РИ он был принят на два месяца позже). Вначале я и не надеялся, что ремонт «Петропавловска» завершится так быстро. Думал, что он затянется на пару месяцев, а его провели за семнадцать дней. За две недели отремонтировали «Новик».
– Ваше превосходительство, разрешите моей группе произвести диверсионный выход в район курляндского побережья.
– Да как вам, батенька, такое в голову пришло! Интересно, как вы себе это представляете, со своими-то силами против почти всего кайзеровского флота?
– Во-первых, этот почти весь флот, как вы соизволили выразиться, уже половину выделенных на эту операцию сил подрастерял. Перед тем как сюда идти, я переговорил с контр-адмиралом Непениным и узнал много интересного по поводу дислокации германского флота. Чтобы усилить группировку адмирала Шмидта, немцы ввели в залив третий линейный корабль по приказу принца Генриха. И это на просьбу адмирала Шмидта вывести из залива корабли. Германское наступление наталкивается на упорное сопротивление наших войск, и сухопутное командование очень надеется на помощь своего флота в захвате Риги в ближайшее время. Они понимают, если не удастся в этот раз занять Ригу, то им придется выводить корабли из залива. Баз там у них нет, а чтобы ее создать, нужно захватить Ригу или Моонзундский архипелаг, а для этого лишних войск на ближайшее время у них нет. А вот чтобы войти туда снова, понадобится гораздо больше сил. И теперь этот захват Риги для них вопрос чести: столько потерять кораблей на минах, да и наши подводные лодки в этом посодействовали.
Как это так, все бросить и уйти?! Нет. Мне кажется, принц Генрих так взбешен, что ни о каком отходе из залива не помышляет. Да и старший братец пилит его за такие потери, что он попытается взять город без всякой помощи со стороны сухопутных войск – только силами своего флота. Но это вряд ли у него получится без десанта или сухопутных войск со стороны берега. Значит, сейчас у них три линейных корабля в Рижском заливе, четыре линкора типа «Остфрисланд» под командой контр-адмирала Гедеке в районе Ирбенского пролива.
– Не забывайте, адмирал, там еще линейные крейсера адмирала Хиппера.
– Если информация достоверна, то один из крейсеров вчера серьезно поврежден английскими союзниками, и, как докладывал кэптэн Лоуренс, ему удалось поразить двумя торпедами флагман самого Хиппера – «Зейдлиц». Наша служба радиоперехвата это подтверждает. Также есть сведения, что «Мольтке» больше двадцати пяти узлов дать не может, и то в чрезвычайном режиме, а так у него двадцать три узла, как у нас. И все из-за того, что он получил повреждения одного из котельных отделений. Так что будем считать, что у немцев перед Ирбенским проливом пять с половиной линейных кораблей. Да и соотношение орудий главного калибра, стреляющих на один борт, почти одинаково, исходя из курсового угла.