Второй шанс для героя. Часть 2
Шрифт:
готов был отписать всё профессиональной паранойе контрразвед-чика, как вдруг интуиция, решив действовать, не согласуясь с моз-гом, заставила его резко натянуть поводья. Эмилио не справился с
шарахнувшейся лошадью и, пока он с нею воевал, а Дас поспешил
ему помочь, все трое невольно затормозили. А Грейди оказался на
несколько шагов впереди.
– Грейди, стой! – успел только крикнуть Конор, но поздно.
Прямо перед его лошадью в дорогу ударили пули, взбивая фон-танчики пыли. Лошадь взвилась на свечку, загарцевала, дернулась
в
удержался в седле, непременно поздоровался бы с деревом, причем
далеко не обязательно, что его череп остался бы цел.
На его счастье или беду, в седле он не удержался и кубарем
скатился в пыль. Конор, не взирая на дурной опыт друга, рванул
23
Юлия Каштанова
лошадь с места, в миг сократив расстояние до упавшего спутника.
У него была не столь пугливая лошадь, потому пули ее не взбесили, зато он успел закрыть собой Грейди от возможных стрелков и помочь ему подняться. Слава Богу, серьезных травм тот не получил, а с ушибами и ссадинами жить можно долго. Он видел краем глаза, что остальные спутники тоже спешились, повыхватывали пистолеты, и теперь стояли плечо к плечу, нацелив их в сторону невидимо-го врага. Но выстрелов больше не последовало – лес молчал.
– По-моему, над нами издеваются, – произнес Грейди, оглядываясь, и его голос гулко прозвенел в наступившей тишине: похоже, дыхание затаили даже камни и деревья.
Секунды тянулись медленно, нервы напряглись до предела.
Неожиданностей больше не последовало. Друзьям же хватило нескольких секунд, чтобы осторожно, прикрывая друг друга, отступить к своим. Конор уже готов был посмеяться над тем, что кто-то
ловко над ними подшутил, и вызвать этого «шутника» на серьезный
разговор, как вдруг стоявший рядом Дас тронул его за руку и глазами указал на что-то за деревьями. Сперва ничего не было видно, и молодой человек даже хотел спросить, в чём дело, когда на грани
зрения мелькнула тень. Потом еще одна, еще…
– Там люди! – громким шепотом произнес Вальдес.
– Вижу, – проворчал Грейди. – И, по-моему, их там до хрена.
– Ну, до хрена – не до хрена, – усмехнулся Конор, – а мы еще
поглядим, кто кого.
Вальдес молча хмыкнул: он был менее оптимистично настроен. Их всего четверо, а потенциальных противников не меньше полутора десятков, и у них тактическое преимущество.
– Если нас не пристрелят сразу, – тихонько сказал Грейди, взводя пистолет, – счет мы сровняем…
Договорить он не успел: раздался свист, прогремел очередной выстрел, снова всполошив лошадей, а дальше послышался
властный голос:
– Не делайте резких движений, господа! Тогда мы избежим
лишних жертв. Вы окружены и под прицелом.
– Началось! – буркнул Эмилио, сжимая одной рукой пистолет, а другой вытаскивая шпагу.
24
Второй шанс для героя
– У нас есть шансы? – осторожно осведомился Конор. Он вообще считал себя самым здравомыслящим из их компании, а он частенько слушал интуицию, о которой остальные забывали.
– Нет, – обезоруживающе улыбнулся Дас, – но здесь не компьютерная игра и от битвы не уйти простым нажатием кнопки, если вдруг захочешь спастись.
Никто не стал спорить: положение было отчаянное и заведо-мо проигрышное, но отступать они не привыкли. Главное, продержаться до… Но до чего? Время боя, как известно, не ограничено, а
подмоги ждать неоткуда. Остается молиться и сражаться – вдруг им
повезет и они победят. Выигрывали же они схватки с существен-ным разрывом в численности!
Как ни странно, на них никто не собирался нападать, по крайней мере, пока. Четверка сгрудилась на дороге. Но и противник не
стремился покидать защитный полог леса, и никто не мог гаранти-ровать сохранность жизни тех, кто станет первым и даже вторым.
Противостояние в прямом смысле затягивалось. Так прошли дол-гие, изматывающие нервы минут пять. Затем голос зазвучал снова, уже ближе, а среди деревьев показались вооруженные мушкетами и
пистолетами люди, холодное оружие поражало разномастностью и
качеством. Внешне незнакомцы скорее напоминали разбойников с
большой дороги, хотя и довольно неплохо обученных и дисципли-нированных. Следовательно – проблем от них могло быть ничуть
не меньше, чем от среднего отряда регулярных войск, плюс преимущество в том, что эти бойцы прекрасно знают местность.
– Сдавайтесь, господа, – повторил приказ неизвестный. –
Мы не жаждем схватки, но если вы сами нападете, у нас не будет
выбора.
Говорящий не был виден, так что взять его на прицел или
хотя бы рассмотреть было невозможно. Конора это нервировало, ровно как и Вальдеса, а они не сразу заметили, как Дас к чему-то
старательно прислушивается.
– В чём дело? – поинтересовался шепотом Грейди, который
был более наблюдательным, нежели его спутники.
– Знакомый голос… – протянул юноша негромко. – И мне кажется, раньше он звучал чуть по-другому…
25
Юлия Каштанова
– Может, его подманить, а потом напасть? – предположил
Грейди. – Против своего атамана банда не пойдет. Можно будет
поторговаться…
– Да, они просто нас перестреляют, – нервно усмехнулся Вальдес. – А если мы прикончим их главаря – они вообще выйдут из-под
контроля. И тогда нам точно крышка.
– Пивная! – мрачно передразнил Конор. – Давайте решать
быстро, что делать. Иначе сейчас у кого-то – подозреваю, что у них
– кончится терпение.
Стояние продолжалось. Противники, уже не скрываясь, начали медленно сжимать кольцо вокруг друзей. У некоторых были