Второй шанс
Шрифт:
Помрачневший Гродари молча пил бульон.
Я, поразмыслив немного, добавила:
«Я совершенно не против, чтобы вы меня опорочили в глазах всего общества и, особенно в глазах кронпринца. Но менее всего желаю видеть, как после вас растерзают на части».
Основательно потрясенный моим сообщением, Гродари написал:
«Вы не будете против?!»
Что ж, я ответила как есть:
«Император великолепно разбирается в людях. Я действительно испытываю к вам некоторые чувства, которые никогда не испытаю по отношению к кронпринцу, но, возможно, в собственных целях, изображу по отношению ко второму принцу».
Молчание, пристальный взгляд
«Асьен, я вам нравлюсь?»
Запоздалое смущение, заставило меня торопливо надеть маску.
– Асьен, -уже вслух произнес Гродари.
– Выздоравливайте, - пожелала уходя.
– Асьен, черт бы вас побрал!
– выругался стражник.
По счастью, эта маска великолепно скрыла мою улыбку. А я улыбалась. Улыбалась и не могла остановиться.
***
Глава 9
Великая Академия Достойных – коротко В АД.
Но, говоря откровенно, кратко именовали ее только те несчастные, коим довелось обучаться здесь не будучи наследниками знаменитых родов, обладателями состоятельных родителей, и принадлежащим к не самым известным семьям. В целом, одной из таких несчастных в прошлом была я. Сиротка из Суассона со слабым целительским даром, несомненно, поступила, учитывая протекцию его высочества Эльтериана, но лишь я знала, чего мне это стоило при поступлении, да и после.
И вот сейчас я была не студенткой, из тох когорты самых презираемых в этом «дивном» месте, а личным секретарем самого кронпринца Кераернаэрана, человеком, находящимся под его защитой, в его свите, и выше любых сплетен и домыслов, потому как характер бывшего герцога был всем известен, а любовниц этот парень никогда не выставлял на показ.
И входя в главный корпус Академии в шаг с сэром Матиушем и позади кронпринца, все, что я испытывала это уверенность в том, что по-старому уже никогда не будет. Никто не станет меня обзывать, унижать, мешать жить и меня минуют все те прочие прелести студенческой жизни, что я испытала десять лет назад. К слову, так и не закончив академию, потому что Эльтериан не желал отпускать свою идеальную куклу туда, где не мог бы ей любоваться.
И все же это была та самая Академия, что вызывала трепет даже сейчас, когда я вошла с главного входа, а не с черного, которым были обязаны пользоваться рожденные статусом ниже аристократического. И оглядывая огромный холл административно-учебного здания, я вдруг ощутила какое-то странное чувство. Что-то смутно возникшее на самой границе воспоминаний.
– Ваше императорское высочество!
– с лестницы, бегом спускался магистр Нуента, готовый раболепствовать и всячески выказывать почтение.
– Почему вы не известили нас о своем прибытии! Я бы, несомненно, организовал прием в вашу честь! Вы же наша надежда! Надежда всей империи!
Да, в прошлый раз все было примерно так же, но раболепствовал глава академии вроде как меньше, впрочем, я стояла в отдалении, как и полагается, зайдя с черного входа, и возможно просто всего не увидела. Впрочем, слов «Надежда империи» так же не звучало. А еще к нам не спускался заместитель ректора магистр Ксавьен. Сейчас, магистр темной магии, агрессор запредельного тридцатого уровня и лучший боевой маг империи, стоял позади своего непосредственного начальства, и с молчаливым неодобрением взирал на Каенара.
А затем я увидела то, чего не ожидала вовсе.
Руки магистра Ксавьена были сложены на груди, ногти выкрашены матовым черным лаком, ввиду того что под ногтями почти всегда
В этот момент я решила, что я ничего, вот совершенно ничего не видела. Действительно ничего. Но Каенар ему что-то ответил и магистр Ксавьен отреагировал быстрыми и резкими иероглифами:
«Герцог Каенар мог отправиться со мной в Нижний мир и начать в нем полномасштабную войну. Но отпустит ли император «Надежду империи»?! Что ж, свой выбор ты сделал. Надеюсь, об этом не придется пожалеть всем нам».
И на этом магистр Ксавьен, развернувшись, невежливо нас покинул.
Невероятно!
Ранее мне казалось, что лишь Эльтериан изучал язык асуров. Он сложен, каждое слово изображено одним символом, а не стандартно буквами, и смысл предложения сильно меняется в зависимости от порядка слов. Но что я вижу – и магистр Ксавьен и сам лорд… в смысле уже кронпринц легко общаются используя символы, которые я учила несколько лет. Кто бы мог подумать? В академических знаниях Каенар всегда уступал Эльтериану, и мне казалось, что герцогу не достает упорства в постижении знаний, но оказывается… Кажется, все вовсе не так, как выглядело тогда.
И чем больше я об этом думала, тем сильнее возникало странное чувство, что я должна что-то исправить. Обязательно должна. Или, как минимум, попытаться исправить.
Повторно оглядев холл административно-учебного здания, я поняла на что так упорно пыталась обратить мое внимание собственная память - список лучших учеников в Аду… в смысле Великой Академии Достойных.
Список располагался на центральной стене и содержал в себе порядка полутора тысяч имен нынешних студентов. Первые три имени были начертаны большими яркими буквами, так, чтобы они были видны даже издали. Затем следовали еще семь имен первой десятки, тоже довольно крупные, выведенные золотыми чернилами. Следом лучшие пятьдесят студентов - серебряной тушью, затем лучшая сотка - медными чернилами, а после все прочие обычными черным чернилами и весьма мелким почерком.
В АДу все должны были знать свое место. А для тех, кто его не помнил, существовало вот такое недвусмысленное напоминание. И сейчас на этом магическом плакате первым в тройке был принц Эльтериан. Каенар был шестым, я это помнила, но внезапно поняла совершенно ясно - я сделаю его первым. Первым в этом списке.
***
Комнаты лучших студентов боевого факультета находились в башне, в центре академии. Никаких каморок на четырех человек, которые были положены студентам без роду без племени, с общей душевой и туалетом в конце коридора. Здесь все было иначе. Совершенно иначе. Каждому элитному студенту выделялись четыре комнаты, из которых одна была гостиной, вторая спальней, третья спальней для прислуги и четвертая кабинетом для занятий. Причем кабинетом с личной библиотекой.
Я почти благоговейно бродила по покоям Каенара, но с другой стороны была вынуждена признать - Эльтериан и вовсе жил в собственном доме близ академии, и его трехэтажный особняк был куда как просторнее и роскошнее. Но суть даже не в этом - его библиотека превосходила имеющуюся у Каенара раз так в десять.
– Знал, что найду тебя здесь, - кронпринц подошел неслышно.
– Заинтересовалась книгами? И как, что-то понравилось?
– Нет, - не оборачиваясь, и продолжая осматривать имеющееся, - мне здесь не понравилось ничего.