Второй шанс
Шрифт:
Это прозвучит банально, но я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Я это почувствовала. Перед глазами заплясали звёздочки, а слух приглушился, когда последствия её заявления дошли до меня.
Никакой летней поездки.
Никакой престижной программы, которую можно было бы указать в моих заявлениях на поступление в колледж.
Осталась позади, пока Джош посещал свою престижную летнюю программу.
И никакого поступление в Северо-Западный.
— Эмили? — Мистер Кесслер сузил взгляд и выглядел так,
Я заправила волосы за уши и постаралась изобразить вежливую улыбку.
— Значит, это окончательный и подтверждённый подсчёт?
Уголки губ миссис Боуэн опустились, и она кивнула.
— Нам очень жаль.
— Что ж, — я пожала плечами и улыбнулась. — Что поделаешь, да? Такое случает. Я ценю эту возможность.
Женщина наклонила голову, словно не могла поверить, что я не истерю. Поверьте мне, леди, я давно поняла, что истерика ничего не решит.
— Знаю, что моих извинений будет недостаточно, Эмили, — добавила она.
— Я понимаю. — Я прочистила горло и встала. — Спасибо, что дали мне знать.
Я вышла с высоко поднятой головой и пошла прямо в туалет. Я ненавидела плакать, но огромный клубок опустошения скопился в моей груди, который угрожал сбить меня с ног, если я не уделю этому минуту.
Я написала обоим родителям, но ни один из них не ответил.
Это было так унизительно, сидеть в одежде на унитазе и плакать, но это было просто такое сокрушительное поражение. Всё, над чем я работала, могло быть просто вырвано из моих рук. Потому что, когда после развода впервые заговорили о колледже, мои родители чётко дали понять, что если я планирую поступать в колледж, то мне придётся искать стипендию. Расторжение их брака, очевидно, нанесло ущерб их сбережениям, учитывая все судебные тяжбы и тому подобное, поэтому на моё образование не осталось ничего, что можно было бы отложить.
Я приняла это близко к сердцу и посвятила себя учёбе. После того судьбоносного разговора я получала одни пятёрки, и с головой ушла в написание статей для школьной газеты, я пять раз сдавала вступительный экзамен, хотя в первый раз мой результат был образцовым.
В конце концов каждый балл имел значение.
Но чтобы поступить в такое учебное заведение, как Северо-Западный — университет моей мечты, не прибегая к финансовой поддержке родителей, мне нужна была безупречность. Безупречные внеклассные занятия, рекомендательные письма, множество часов волонтёрской работы. Мне нужно было всё.
И даже с ними я всё равно могла не поступить.
Ещё одна вещь, в которой я не хотела признаваться самой себе, заключалась в том, что я не хотела, чтобы Джош меня обошёл. У нас был одинаковый средний балл — 4.4, и меня раздражало, когда он вырывался вперёд. Я терпеть не могла самодовольную улыбку на его лице, когда он побеждал, и если у Джоша дела шли лучше, чем у меня, то чувство, охватывающее меня, не было привязанностью.
Я потратила ещё несколько минут на то, чтобы овладеть
В моём списке дел осталось ещё два события, подчёркнутых красным: обмен подарками и произнесение трёх важных слов. Я собиралась броситься на выполнение этих пунктов и забыть обо всём остальном.
Признание
№ 3
У меня идеальное поддельное удостоверение личности.
В перерыве между занятиями я остановилась у шкафчика Блейка, друга Джоша, чтобы спросить не видел ли он моего парня. Я ещё не смогла встретиться с ним лично в День Святого Валентина, и мне отчаянно нужно было увидеть его лицо. У нас не будет возможности провести идеальный день, который я планировала, если мы не будем вместе.
Блейк прислонился к стене и писал сообщение, когда я сказала:
— Ты не видел Джоша? Он обычно болтается в холле между занятиями, но я его нигде не вижу.
— Не-а. — Он посмотрел поверх моей головы и, как всегда, сделал вид, что даже не видит меня. Я так и не поняла, Блейк ненавидит меня или я его пугаю, и это сводило меня с ума. Крис всегда говорил, что у меня есть серьёзные проблемы с потребностью, чтобы я нравилась людям, и я всегда считала его неправым, за исключением случаев, когда я была в присутствии Блейка. — Понятия не имею, где он.
— Ой. Что ж, спасибо. — Я отвернулась, чувствуя себя глупо просто из-за того, что существую. Блейк был одним из тех ребят, которые заставляли тебя чувствовать себя так.
Впервые я встретила Джоша, когда нас обоих выбрали наставниками в Математическую лабораторию. Мы появились в кабинете консультанта одновременно, и я чуть язык не проглотила, когда он улыбнулся и придержал для меня дверь. Я знала, кто он, но, с другой стороны, кто не знал?
Джош был звездой интеллектуального общества школы. Не только его внешность напоминала того привлекательного актёра Тимоти Шаламе, но и жизнь его была идеально организованной. Дебаты, АКДО2, инсценировка судебного процесса — он не просто участвовал в этих мероприятиях, он был лучшим в них.
И он это знал.
Джош обладал самоуверенной развязностью человека, который был полностью уверен, что знает больше всех остальных в комнате. Он небрежно ссылался на Шекспира и Стейнбека, обсуждая повседневные мелочи, его часто можно было застать беседующим с учителями в пустых классах на переменах, и он одевался так, будто уже был профессором колледжа, вплоть до хороших кожаных аксессуаров.
Я была очарована его улыбкой, но именно его способность тщательно анализировать «Тит Андроник» заставила меня влюбиться в него. Большинство людей не читали мою любимую (и кровавую) пьесу Шекспира, но она была и его любимой. Мы целых двадцать минут шутили над Титусом, Таморой и адским пейзажем, которым был патриархальный Рим, и он настолько идеально подходил мне, что я решила действовать. Я улыбнулась и спросила его, хочет ли он позаниматься со мной после школы в «Старбакс».